عند إنشاء المساحات الخضراء، تستخدم مدينة أوفنباخ أم ماين، مثلها مثل السلطات المحلية الأخرى، طبقات من النشارة لحماية النباتات والتربة. ويمكن أن تتكون هذه الطبقات من نشارة اللحاء أو الحصى في حالة النباتات المناسبة.
رئيس قسم البناء والتخطيط بول جيرهارد فايسفي المظهر من الأعلى، يكون الفرق بين المهاد الحصوي وما يسمى بالحدائق الحصوية صغيراً - لكنه في الواقع كبير جداً. وفي حين أن الحدائق المرصوفة بالحصى تتعرض للانتقاد عن حق، فإن مناطق النشارة المعدنية هي مثال رئيسي للتصميم المستدام.
الحصى المعدني هو أحد أكثر مفاهيم الزراعة استدامة. على عكس الحديقة الحصوية، لا يتم وضع طبقة فاصلة تحت الحصى. لا يتم كبت الكائنات الحية والكائنات الدقيقة في التربة ويمكن للمياه أن تتغلغل وتتسرب بعيداً. يُستخدم الحصى المعدني (أو صخور الحمم البركانية) في المناطق التي يُتوقع فيها مستويات عالية من الجفاف. وتستخدم هنا النباتات التي تتحمل ذلك جيداً، كما يقلل الحصى ذو اللون الفاتح من درجة حرارة وتبخر المياه الموجودة في التربة. إن الجمع بين النباتات المعمرة المختلطة والنشارة المعدنية يخلق موائل قيّمة للنحل والفراشات والأنواع الأخرى. كما أنه يقلل من كمية الصيانة التي تحتاجها المدينة لأن الأعشاب الضارة يتم قمعها. ومن الناحية البصرية، تختفي طبقة النشارة بعد وقت قصير، حيث تصبح الزراعة كثيفة للغاية بحيث لا تكاد التربة مرئية، على الأقل خلال موسم النمو.
يمكن العثور على مثال على الاستخدام الناجح لهذه التقنية في Herrnstrasse 38: فبينما تمت تغطية المناطق المظللة بالنشارة العضوية، فإن طبقة معدنية تحمي النباتات من الجفاف في المناطق المشمسة.
"غالبًا ما يؤدي الخلط بين الحدائق المغطاة بالحصى ومناطق النشارة المعدنية إلى انتقاد ما هو في الواقع مفاهيم الزراعة المستدامة. ومع ذلك لا يمكن أن يكونا أكثر اختلافاً: فحدائق الحصى هي مناطق عقيمة تسبب مشاكل حرارية. ويضيف كريستوف روس، رئيس قسم تخطيط المساحات المفتوحة والمساحات الخضراء الحضرية في مكتب التخطيط والبناء، أن السرير المغطى بالمعدن هو الحل لتحديات المدن الحديثة: فهو يجمع بين التصميم الطبيعي والفوائد البيئية ويساهم مساهمة قيمة في التنوع البيولوجي والاستدامة.
