Pri uređenju zelenih površina grad Offenbach am Main, kao i druge općine, koristi slojeve malča za zaštitu biljaka i tla. Ti slojevi mogu biti od kore ili, za određene biljke, od šljunka.
Voditelj Odjela za gradnju i planiranje Paul-Gerhard WeißGledano iz zraka, malo je razlike između šljunčanog malča i takozvanih šljunčanih vrtova – ali u stvarnosti je razlika ogromna. Iako su šljunčani vrtovi opravdano kritizirani, mineralne malčirane površine su vrhunski primjer održivog dizajna.
Mineralni šljunak je jedan od održivih koncepata sadnje. Za razliku od šljunčanih vrtova, između šljunka i tla ne postavlja se odvojni sloj. Tlačni organizmi i mikroorganizmi nisu potisnuti, a voda može prodirati i odvoditi se. Mineralni šljunak (ili vulkanski kamen) koristi se na područjima gdje se očekuju visoke razine suše. Ovdje se koriste biljke koje to dobro podnose, a svijetli šljunak smanjuje temperaturu i isparavanje vode u tlu. Kombinacija mješovitih trajnica i mineralnog malča stvara vrijedna staništa za pčele, leptire i druge vrste. Smanjuje količinu održavanja koju zahtijeva grad jer se suzbija korov. Vizualno, sloj malča nakon kratkog vremena nestaje jer sadnja postaje toliko gusta da tlo jedva vidljivo, barem tijekom vegetacijske sezone.
Primjer uspješne primjene ove tehnike može se pronaći na adresi Herrnstraße 38. Dok su sjenovita područja prekrivena organskim malčem, mineralni sloj štiti biljke od isušivanja na sunčanim područjima.
"Zbunjenost između vrtova s šljunkom i područja s mineralnim malčem često dovodi do kritika onoga što su zapravo održivi koncepti sadnje. Ipak, ne bi mogli biti različitiji: vrtovi s šljunkom su sterilna, problematična područja koja pojačavaju zagrijavanje. Gredica s mineralnim malčem rješenje je za izazove modernih gradova: spaja prirodni dizajn s ekološkim prednostima i daje vrijedan doprinos bioraznolikosti i održivosti", dodaje Christoph Russ, voditelj odjela za planiranje otvorenih prostora i gradsko zelenilo pri Uredu za planiranje i gradnju.
