Atunci când creează spații verzi, orașul Offenbach am Main, ca și alte municipalități, utilizează straturi de mulci pentru a proteja plantele și solul. Acestea pot consta din mulci de scoarță sau, în cazul plantelor potrivite, din pietriș.
Șeful departamentului de construcții și planificare Paul-Gerhard WeißPrivită de sus, diferența dintre mulciul cu pietriș și așa-numitele grădini cu pietriș este mică - dar în realitate este foarte mare. În timp ce grădinile cu pietriș sunt criticate pe bună dreptate, zonele cu mulci mineral sunt un prim exemplu de design durabil.
Pietrișul mineral este unul dintre cele mai durabile concepte de plantare. Spre deosebire de grădina cu pietriș, sub pietriș nu este așezat niciun strat de separare. Organismele și microorganismele din sol nu sunt suprimate, iar apa poate pătrunde și se poate infiltra. Pietrișul mineral (sau piatra de lavă) este utilizat în zonele în care sunt de așteptat niveluri ridicate de secetă. Aici sunt folosite plante care tolerează bine acest lucru, iar pietrișul de culoare deschisă reduce temperatura și evaporarea apei prezente în sol. Combinația de plante perene mixte și mulci mineral creează habitate valoroase pentru albine, fluturi și alte specii. Aceasta reduce cantitatea de întreținere necesară orașului, deoarece buruienile sunt suprimate. Din punct de vedere vizual, stratul de mulci dispare după o perioadă scurtă de timp, deoarece plantația devine atât de densă încât solul este abia vizibil, cel puțin în timpul sezonului de creștere.
Un exemplu de utilizare cu succes a acestei tehnici poate fi găsit la Herrnstrasse 38, unde zonele umbroase au fost acoperite cu mulci organic, în timp ce un strat mineral protejează plantele de uscare în zonele însorite.
"Confuzia dintre grădinile cu pietriș și zonele cu mulci mineral conduce adesea la criticarea a ceea ce sunt de fapt concepte de plantare durabile. Dar ele nu ar putea fi mai diferite: grădinile cu pietriș sunt zone cu probleme sterile, care induc căldură. Un strat de mulci mineral este o soluție la provocările orașelor moderne: combină designul natural cu beneficiile ecologice și aduce o contribuție valoroasă la biodiversitate și durabilitate", adaugă Christoph Russ, șeful Departamentului de planificare a spațiilor deschise și a spațiilor verzi urbane din cadrul Oficiului pentru planificare și construcții.
