Branża umierała w krótkich odstępach czasu

Offenbach rzeczywiście nie jest już miastem fabrycznym. Ale nawet w latach 60. betonowe stele przy wjazdach do miasta sygnalizowały, że dotarliśmy do "przemysłowego miasta Offenbach". Dopiero w następnej dekadzie upadek przemysłu przybrał rozmiary epidemii. Zmieniło to miasto w krótkim czasie.

Niektórzy pamiętają to jako stopniowy proces. Inni, patrząc wstecz, widzą to jako gwałtowną serię eksplozji. Być może naprawdę zaczęło się z hukiem. Kiedy fabryka skóry Mayer & Sohn na Mainstrasse została zburzona wiosną 1969 roku, użyto materiałów wybuchowych. Zdemontowano to, co pozostało ze 110-letniej dużej firmy. W następnym roku Bürgeler Lederwerke Becker została postawiona w stan likwidacji. Fabryka skór Hofmann była ostatnią z typowych garbarni w Offenbach, która zamknęła swoje podwoje w 1973 roku.

Tkanka miejska nie została jeszcze wstrząśnięta wyburzeniem przy Mainstraße. Los dużej firmy w Nordend również pozostał bez poważnych konsekwencji. Mieszkańcy Offenbach znali ją jako "Schraubenfabrik Heyne", chociaż już dawno stała się specjalistą w dziedzinie precyzyjnych części toczonych.
Heyne Bros. zaopatrywała głównie przemysł motoryzacyjny i jego dostawców w części wymagające precyzji do tysięcznych części milimetra. Fabryka zmniejszyła się już do około 350 pracowników, gdy rodzina właścicieli sprzedała ją Grupie Stinnes w 1962 roku. Pięć lat później Stinnes zakończył produkcję, prawie sto lat po założeniu firmy. 57 najstarszych pracowników zostało zatrudnionych przez "Offenbacher Präzisions-Drehteile", firmę założoną przez kierownika sprzedaży Heyne Hansa Huberta. Pozostali również nie zostali zwolnieni. Z łatwością znaleźli zatrudnienie w Löbro, MAN Roland i Collet & Engelhard. Rynek pracy nadal był w stanie poradzić sobie z takim zamknięciem.

Jedynie rozwój fabryki maszyn i narzędzi Collet & Engelhard, założonej w 1862 roku, wywołał poważne obawy. Ci, którzy byli tam zatrudnieni, cieszyli się bezpieczeństwem pracy przez długi czas. Jednak w grudniu 1971 roku ponad 800 pracowników dowiedziało się, że zgromadzenie akcjonariuszy podjęło decyzję o zamknięciu firmy. Kilka miesięcy później musieli patrzeć, jak wyposażenie fabryki zostało sprzedane w ramach całkowitej wyprzedaży. Utrata miejsc pracy była jednak mniej lub bardziej znośna. Inne firmy były w stanie zaoferować miejsca pracy.

Jednak w przypadku Collet & Engelhard upadek przemysłu stał się lawiną. Mniej więcej w tym samym czasie zamknięto fabrykę wyrobów metalowych Jacoba Möncha przy Ludwigstraße. Była ona dostawcą dla przemysłu skórzanego, który już wtedy podupadał. W 1972 r. firma Friedrich Schmaltz przy Waldstraße, znana jako "Automaten-Schmaltz" i założona w 1884 r., zakończyła działalność. 250 pracowników produkowało tam szlifierki i ściernice. Firma Gebr. Schmaltz przy Luisenstraße, która nosiła tę samą nazwę, ale nie była identyczna, działała w podobnym obszarze produktów. W tym czasie również zniknęła z rynku. Niemal w tym samym czasie producent szlifierek MSO przy Senefelderstraße zamknął swoją pierwszą działalność. Dotknęło to około 250 pracowników. Od 1967 roku fabryka należała do amerykańskiej grupy Cincinnati-Milacron. Jakiś czas po kurczeniu się, firma zarządziła jej całkowite zamknięcie.

W gazetach mówiło się o "masowych zwolnieniach". W 1972 roku zamknięto prestiżową fabrykę obuwia Eduarda Rheinbergera przy Berliner Strasse. Było to przypomnienie, że na początku wieku Offenbach był nadal ważnym ośrodkiem niemieckiego przemysłu obuwniczego. Kolejnych około 100 pracowników straciło pracę, gdy fabryka wyrobów metalowych Sustan GmbH przy Sprendlinger Landstraße zbankrutowała w 1974 roku. Produkowała ona między innymi znormalizowane części do narzędzi. Około 200 osób straciło pracę, gdy firma Peter Schlesinger na rogu Waldstraße i Bismarckstraße, dostawca dla przemysłu rowerowego i motoryzacyjnego, założona w 1885 roku, ogłosiła upadłość w 1974 roku.

Przyciągnęło to szczególną uwagę, ponieważ artyści i upolitycznione grupy młodzieżowe założyły sklepy w budynkach, początkowo nielegalnie. W 1980 r. zostali oni eksmitowani przez policję, aby umożliwić budowę wielopoziomowego parkingu. Firma Rowenta, lider w produkcji zapalniczek i elektrycznego sprzętu gospodarstwa domowego, stała jak latarnia morska na Waldstrasse w tym mrocznym okresie. Myśląc o ekspansji, w 1976 roku nabyła sąsiedni teren niedawno upadłej firmy Hartmann AG, zorientowanego na eksport specjalisty od systemów przenośnikowych. Po drugiej stronie Waldstrasse Rowenta przejęła również nieużytki przemysłowe pozostawione przez Schmaltza. Założona w 1884 r. firma nie miała jednak przyszłości: w 1963 r. prywatni właściciele sprzedali ją amerykańskiej grupie Sunbeam. W 1988 roku stała się częścią francuskiej grupy SEB. Komin został wysadzony w powietrze w 2000 roku. Chociaż marka Rowenta nadal istnieje, zakład produkcyjny w Offenbach, w którym pracownicy Rowenta byli kiedyś uważani za uprzywilejowanych, już nie istnieje.

W 1988 r. zbankrutował producent automatów sprzedających Markomat, a w 1989 r. firma Neubecker przy Frankfurter Strasse, która specjalizowała się w automatach do parzenia piwa. Ma ona szczególne miejsce w historii Offenbach, ponieważ w 1888 r. na jej terenie wydrążono źródło Kaiser Friedrich, które prawie przekształciło Offenbach w miasto uzdrowiskowe. Źródło, które po odwiercie stało się niezależną firmą, już nie bije. Fontanna wody mineralnej na Ludwigstraße została zaplombowana, a marka sprzedana. Maszyny do butelkowania zostały zabrane przez handlarza złomem.

Firma Friedrich Heim & Co. przy Rödernstraße może pochwalić się dumnym rokiem założenia w 1821 roku. Przez długi czas miała monopol na stalowe prasy do tłoczenia. To również zniknęło. W 1994 r. firma Thorer z Mühlheimer Strasse, pierwotnie firma z Lipska, która po 1945 r. z powodzeniem rozpoczęła działalność w Offenbach, zakończyła działalność. Zamknięcie dotknęło około 300 pracowników.

Kiedy firma Stahlbau Lavis, założona w 1897 roku, została sprzedana przez swoich właścicieli pod koniec wieku, nadal pracowało w niej prawie 300 specjalistów zajmujących się budową mostów, dużych zbiorników i wysokich budynków stalowych. Dziś na terenie Lavis działa centrum handlowe Ring-Center. Lista ta nie jest wyczerpująca. W ciągu jednego pokolenia XX wiek zniszczył to, co rozwinęło poprzednie stulecie: przemysłowe miasto Offenbach. To były straszne lata z bolesnymi cięciami w ciele miasta. Krwawiły przez długi czas, a blizny wciąż swędziały. Zaostrzyło to problemy społeczne, nagięło życie i zmusiło polityków do innego myślenia. W ciągu zaledwie trzydziestu lat Offenbach stało się innym miastem.

Lothar R. Braun, 2007