Diversifier l'économie d'Offenbach afin d'être globalement plus robuste en cas de crise d'un seul secteur, tel est l'un des objectifs essentiels du travail du maire, Dr. Felix Schwenke, qui tire les leçons du déclin de l'industrie. Techniquement, cela s'appelle "diversifier le site économique d'Offenbach". Pour cela, Schwenke mise sur la promotion des secteurs les plus divers. Un élément : faire d'Offenbach un site technologique. "Le projet de création d'un parc de design est un élément essentiel pour attirer des départements de recherche et de développement à Offenbach", explique le maire Schwenke. Et d'ajouter : "On estime qu'environ 80% des entreprises et des produits doivent se transformer en raison de la numérisation et du développement de l'intelligence artificielle. De nombreuses entreprises ont donc soit commencé à remettre en question leur "design de produit", soit sont confrontées à la tâche de le faire. La réflexion et la recherche sur cette évolution des produits seraient, dans l'idéal, au cœur de notre Designpark". Schwenke a également un exemple de la vie quotidienne à disposition : "Par exemple, une vanne s'ouvrait ou se fermait auparavant. La vanne du futur doit générer des données. Elle doit mesurer tout ce qui passe par elle et partager les résultats en temps réel avec d'autres vannes ou avec l'intelligence artificielle. Dans l'idéal, cela permet d'optimiser les processus et d'utiliser les ressources de manière plus optimale, tant sur le plan économique qu'écologique. Ce noyau, "générer des données et les utiliser directement en temps réel", est quelque chose qui s'annonce comme un changement pour de nombreux objets".
Le lieu physique du Designpark doit être une partie du campus d'innovation. "L'Innovationscampus et le Designpark vont changer tout le cosmos d'Offenbach", est sûr le président de l'école supérieure de design, le professeur Bernd Kracke. Depuis deux ans, les étudiants et les enseignants du département "Produits techniques et système de produits" du professeur Frank Georg Zebner se sont penchés sur le "Designpark Offenbach" et ont examiné les possibilités de développement urbain et commercial de la surface de l'ancien site de production de l'industrie chimique. Ils ont été et sont soutenus financièrement par la ville d'Offenbach, la chambre de commerce et d'industrie IHK Offenbach, l'association Offenbach offensiv, l'agence de développement économique du Land de Hesse "Hessen Trade and Invest (HTAI)" et la société Innovationscampus Offenbach GmbH & Co KG INNO. La municipalité a maintenant décidé de poursuivre le projet "Design Park Offenbach II" et a approuvé 15.000 euros supplémentaires par an jusqu'en 2023, les partenaires participant à hauteur de 40.000 euros par an au total.
Un baby-foot seul n'attire pas les créatifs
Pour le maire et principal promoteur économique Schwenke, il est logique que le Designpark ait suscité un grand intérêt lors des entretiens qu'il a menés jusqu'à présent, par exemple au Forum économique mondial de Davos, et que de nombreuses entreprises se soient montrées prêtes à investir. La pandémie de Corona a modifié la situation de départ quasiment du jour au lendemain, mais Schwenke est optimiste et pense pouvoir reprendre les choses en main très bientôt : "D'autant plus que nous offrons aux entreprises, avec l'association également prévue, l'occasion unique jusqu'à présent de pouvoir participer au processus en tant que membre. C'est une caractéristique unique de tels projets". Pas de concept clé en main, mais beaucoup de place pour les idées et les besoins personnels. Seul un baby-foot n'attire pas les créatifs, Schwenke le sait bien et pour que le parc d'innovation puisse être à la hauteur de son nom, le Designpark doit donner une impulsion importante en tant qu'incubateur. "La HfG est à cet égard essentielle pour Offenbach et je suis heureux que nous ayons pu nous mettre d'accord avec le Land sur le nouveau bâtiment dans le port". Le fait que l'école d'idées de renommée internationale, avec ses étudiants tout aussi internationaux, reste à Offenbach même après son déménagement, a déjà suscité l'intérêt de quelques entreprises.
Avantage du site HfG
"Ce n'est pas une zone industrielle. C'est un parc de design" : les conditions ne pourraient pas être meilleures, estime également Zebner. La numérisation, l'intelligence artificielle, l'urbanisation, les questions de mobilité et d'environnement : plus personne n'y échappe. Le campus d'innovation apporte des réponses et profite de sa situation au cœur de l'ensemble artistique et créatif formé par l'école Städel, l'école supérieure de musique et d'art dramatique de Francfort ainsi que le nouveau bâtiment de la HfG dans le port d'Offenbach. "Il en résulte", selon Zebner, "une ligne fantastique avec un impact suprarégional directement sur le Main". De plus, "la relève est déjà sur place et les entreprises savent qu'elles doivent changer. Cela ne vaut pas seulement pour les produits et les services, mais aussi pour les environnements de travail. Zebner parle de sensualité, précisément du choix des matériaux, des dimensions esthétiques comme la planification des rues et des chemins, de l'espace et de la lumière et des possibilités de détente.
"Le projet s'intègre déjà bien dans nos réflexions sur le Masterplan 2030", explique Markus Weinbrenner, directeur d'Offenbach Offensiv e.V. et directeur général de la CCI d'Offenbach : "Le Designpark offre aux entreprises la possibilité d'exploiter des idées de design et, d'autre part, d'attirer et de fidéliser des esprits créatifs à Offenbach. La CCI aidera assidûment à recruter des entreprises".
Participer à la création d'après-demain
Il faudra encore attendre de nombreux mois avant que les premières pelleteuses ne se mettent à rouler et que les idées ne se concrétisent. Le temps de s'occuper des sites contaminés et d'examiner les besoins de rénovation des bâtiments classés sur le site. "Mais pas le temps de baisser les bras", affirme Daniela Matha. Cette ingénieure civile diplômée a déjà mis en œuvre avec succès le développement de l'île portuaire et, en tant que directrice de la société INNO Innovationscampus Offenbach GmbH & Co. KG, elle est désormais également responsable du site du campus d'innovation. "Avec la conception du Designpark, nous avons créé un cadre. Il faut maintenant des partenaires audacieux pour après-demain". Précisément des entreprises qui acceptent de prendre le risque, mais aussi la chance de développer ensemble le terrain et le site d'Offenbach, mais aussi de les enthousiasmer.