Posljednja dorada metlom, pomna inspekcija gradilišta od strane voditelja radova prije nego što su snažne ruke mogle odgurnuti preostale barže na stranu ceste. Možda i mala runda šnopsa od nadzornika za cestograditelje kako bi proslavili uspješno obavljen posao. Tako se možda dogodilo 18. lipnja 1965.: konačno otvorenje punog kruga oko kružnog toka Kaiserlei. Događaj bez ministara koji režu vrpcu zajedno s gradonačelnicima pred oduševljenom publikom, i bez luksuznih automobila koji bi u dugom konvoju dali značaj prigodici. Za lokalne medije, otvorenje najvećeg europskog kružnog toka, promjera 250 metara, vrijedilo je samo spomena na petoj stranici: kratka napomena o ponovnoj promjeni prometnog rasporeda kao privremenoj mjeri. U to je vrijeme žestoka rasprava o povećanju cijene "Stöffchea" za pet pfenniga po čaši jabukovače činila se važnijom temom.
Od 1957. godine nadležno tijelo za izgradnju cesta Hessen Süd u Kaiserleiju planiralo je središnje prometno čvorište na istoku regije, isprva "samo" kao raskrižje saveznih autocesta. U to je vrijeme njegova okolica još uvijek bila "izvan gradskih vrata" Offenbacha, na otvorenim poljima. U roku od desetljeća, autocesta iz istočnog Frankfurta prema Langenu i Darmstadtu trebala se na Kaiserleiju križati s vezom od Frankfurta Sachsenhausena preko Offenbacha do Hanaua.
Dok su planeri još uvijek izrađivali svoje planove, broj automobila brzo je rastao. U Offenbachu su se tijekom prometnih sati duge kolone automobila iz istočnog okruga kretale uz Dreieichpark prema Oberradu i Frankfurtu. Berliner Strasse i južne obilaznice, danas okosnica prometa, tek su se planirale. A 661 otvorena je tek desetljeće kasnije. A frankfurtska uprava čekala je do kraja 1970-ih s proširenjem Strahlenbergerstraße na Deutschherrenufer. Kako bi se nosile s rastućim obujmom prometa, savezna, državna i lokalna vlast morale su improvizirati. Svaki je dio, bez obzira na veličinu, otvaran odmah nakon dovršetka, uključujući i prve dionice kružnog toka Kaiserlei.
Otvorenje mosta Kaiserleibrücke
Sustav za upravljanje prometom ubrzo je morao proći svoj prvi test, i to mnogo prije nego što je kružni tok mogao biti u potpunosti zaobiđen. Dana 18. prosinca 1964. tadašnji savezni ministar prometa, dr. Hans Christoph Seebohm, otvorio je most Kaiserleibrücke na frankfurtskoj strani u gustoj magli, pred lokalnim dužnosnicima iz cijele regije i brojnim građanima.
Ovaj most nije bio samo prvi dio buduće autoceste prema Darmstadtu, već i središnja veza sa istoka Frankfurta preko rijeke Main do Offenbacha. Naravno, prometne trake petolukovog nadvožnjaka duge 220 metara, koji je koštao oko 15 milijuna maraka (7,5 milijuna eura), završavale su izravno na nedovršenom kružnom toku. Automobili su se spustili za jedan kat rampom.
U svojim je ranim danima ovaj kružni tok bio privremeno rješenje. Njegov nedostajući sjeverozapadni dio učinio je nužnim dvosmjerni promet. Sudionici u prometu i mediji brzo su prepoznali "kritične točke". Na izlazu i ulazu u središte Offenbacha, koje je u to vrijeme bilo dostupno samo produženom Goethestraßeom, automobili su se morali prebacivati iz trake na tri mjesta i prelaziti preko kolničke trake unutar kružnog toka. Jedne velike frankfurtske novine objavile su naslov: "Prisilni eksperimenti na Offenbachovoj strani". A u jesen 1964., nakon vožnje kroz pretjerane radijuse kružnog toka, jedan je frankfurtski novinar napisao: "Vozilo proklizava i nastavit će proklizavati". Gorljivo se nadao da će ovo privremeno rješenje uskoro nestati.
Rond-a-bout – slavna i zloglasna
Ali čak i nakon što je u potpunosti otvorena 18. lipnja 1965., kružni tok je ostao glavna crna točka nesreća u Offenbachu. "San o slavi povezan s europskim rekordom kružnog toka promjera 250 metara izbrisan je noćnom morom sudionika u prometu", zaključio je FAZ 30. travnja 1970. s dozom patosa.
Već 23. lipnja 1965. Offenbach Post je u svojoj glavnoj priči izvijestio: "Bila je otvorena tek pedeset sati kad se dogodila prva nesreća": mali kamion iz Frankfurta skrenuo je s puta pri ulasku na kružni tok i zabio se u uličnu svjetiljku. Muškarac iz Offenbacha također je skrenuo s ceste i u medijima se požalio na štetu od 700 maraka (350 eura). Tijekom tih je sati navodno došlo do pet sličnih nesreća. Iz 1969. godine zabilježeno je dvjesto manjih i većih nesreća, ne računajući manja oštećenja.
Mediji su za nesreću okrivili činjenicu da je prilaz s ulice Strahlenbergerstraße do kružnog toka bio previše "oštar" i da su pristupne ceste bile "previše kratko zavođene za normalne brzine". Karl Weber, načelnik policije u Offenbachu, nije se složio: "Ulazak u kružni tok iz smjera Frankfurta potpuno je siguran ako se poštuju prometni propisi".
Odgovorna cestovna uprava, Hessen-Süd, htjela je samo izravnati podignute zavoje. Njezin je glasnogovornik prilično nediplomatski izjavio: "Tko god doživi nesreću na kružnom toku, ima samo samoga sebe za kriviti." No nakon što su vozači počeli kliziti preko tri središnja pojasa u brzom nizu, vlasti su reagirale gotovo panično postavivši znakove koji ograničavaju brzinu s pedeset na četrdeset, a ubrzo potom i na trideset kilometara na sat. Radari za kontrolu brzine nadzirali su brzinu gotovo neprestano. Općinska uprava Offenbacha čak je razmatrala izgradnju dodatnog tunela ispod kružnog toka. Međutim, ideja je vjerojatno potonula u pijesku rijeke Main na kojem je Offenbach doslovno izgrađen.
Most preko kružnog toka
Stopa nesreća samo se postupno smanjivala s izgradnjom svake nove pristupne ceste. Početkom rujna 1965. otvorena je veza s Berliner Straße, novopostavljenom glavnom cestom kroz Offenbach. 28. studenoga 1968. otvoren je dionica autoceste između Taunusringa i kružnog toka te je, prema novinama Frankfurter Neue Presse, "zalijena šampanjcem" od strane predstavnika Offenbacha. Međutim, čak je i ta cesta nalik autocesti tada završavala iza strmog spusta u Kaiserleiju na razini ulice, izravno u radijusima kružnog toka.
Radovi nisu dovršeni sve do 17. prosinca 1972. Tog je dana Heinz-Herbert Karry, ministar gospodarstva i tehnologije Hesena, zajedno s gradonačelnikom Offenbacha Georgom Dietrichem, otvorio za promet most dugu 380 metara preko kružnog toka Kaiserlei – godinu dana prije roka.
"Ja, mir san mit'm Radl da" (Da, mi smo ovdje biciklom) odjekivalo je iz zvučnika dok je mala pratnja s dužnosnicima ulazila na još netaknuti dio ceste. Most je zatvorio jaz između Kaiserlei mosta i već dovršene ceste do Taunusringa, čime je postao dio planiranog spoja od Bad Homburga do Darmstadta, koji danas završava u Egelsbachu.
Most je preusmjerio promet na drugu razinu, čime se kružni tok dugoročno rasteretio. Najveći europski kružni tok, koji je 1964. mnogima i dalje izgledao prevelik, sada je ponovno dosegao svoje kapacitetne granice. Istok regije cvjeta dolaskom Europske središnje banke (ECB) na obje strane rijeke Main. Danas je Kaiserlei jedna od vodećih adresa u regiji za usluge i trgovinu.
Razvoj lokacije
Gradovi Frankfurt i Offenbach složili su se da ga zajednički razviju. Populacija Offenbacha raste. U neposrednoj blizini luke gradi se nova četvrt za život i rad. Još 2013. godine, prije dovršetka Honsellovog mosta na spoju dvaju glavnih gradova u vidokrugu ECB-a, kružnim tokom je svakodnevno prolazilo 65.000 automobila. Predviđa se porast na oko 94.000 vozila.
Prometni čvor je važna poveznica s zračnom lukom Frankfurt. Šezdesetih godina prošlog stoljeća zračnu luku koristilo je oko 10 milijuna putnika. Danas je taj broj oko 60 milijuna. U budućnosti bi dvostruku križaljku trebala zamijeniti kružni tok i preuzeti njegovu funkciju. Time će se razdvojiti i olakšati promet prema autocesti i Offenbachu. To neće koristiti samo vozačima.
Offenbach će dobiti više od hektara prostora za osnivanje poduzeća. To će donijeti radna mjesta i porezne prihode. Tako će, nakon tek nešto više od pola stoljeća, kružni tok Kaiserlei, s kojim grad Offenbach drži europski rekord, završiti kao kratka epizoda u tisućljetnoj povijesti grada.