Ehrenbrief des Landes Hessen für Karl-Heinz Hillenbrand und Eric Kranz von der Freiwilligen Feuerwehr Offenbach Bieber

Bürgerinnen und Bürger, die sich über viele Jahrzehnte mit großer Verlässlichkeit und persönlichem Einsatz ehrenamtlich engagieren, verdienen besondere Anerkennung. Aus diesem Grund hat Oberbürgermeister Dr. Felix Schwenke im Rahmen der akademischen Feier zum 150-jährigen Jubiläum der Freiwilligen Feuerwehr Offenbach am Main-Bieber 1876 e. V. zwei Personen mit dem Ehrenbrief des Landes Hessen ausgezeichnet: Karl-Heinz Hillenbrand und Eric Kranz. Beide haben sich über viele Jahrzehnte in besonderer Weise um die Freiwillige Feuerwehr Bieber und damit auch um das Gemeinwesen in Offenbach verdient gemacht.

In seiner Ansprache betonte Schwenke die große Bedeutung des ehrenamtlichen Engagements für das Zusammenleben in der Stadt: „Menschen wie Karl-Heinz Hillenbrand und Eric Kranz sind echte Bessermacher. Sie zeigen, was Gemeinsinn im besten Sinne bedeutet: nicht große Worte, sondern Verlässlichkeit, Anpacken und die Bereitschaft, Verantwortung zu übernehmen. Gerade Vereine, Freiwillige Feuerwehren und Ehrenamtliche schaffen Orte echter Begegnung. Sie bringen Menschen zusammen, stärken den Zusammenhalt und leisten damit einen wichtigen Beitrag für unsere Stadtgesellschaft.“

Karl-Heinz Hillenbrand trat bereits im Alter von 15 Jahren in die Freiwillige Feuerwehr Bieber ein und blieb bis zu seinem 60. Lebensjahr im aktiven Dienst. Seit 1975 ist er 1. Kassierer des Feuerwehrvereins und trägt damit seit Jahrzehnten Verantwortung für dessen Finanzen. In dieser Funktion begleitete er unter anderem das 100., das 125. und nun auch das 150. Jubiläum des Vereins.

Auch beim Bau des Feuerwehrhauses, das zwischen 1985 und 1988 mit rund 9.000 Stunden Eigenleistung errichtet wurde, wirkte Hillenbrand während der gesamten Bauphase mit. Dabei führte er ein Bautagebuch, das später in einer Festschrift zur Einweihung des Feuerwehrhauses veröffentlicht wurde. Und selbst nach seiner aktiven Zeit blieb Hillenbrand als Mitglied des Feuerwehrausschusses und als Vertreter der Alters- und Ehrenabteilung der Feuerwehr eng verbunden. 

Eric Kranz trat 1969 in die Freiwillige Feuerwehr Bieber ein und blieb ebenfalls bis zu seinem 60. Lebensjahr im aktiven Dienst. Auch er hat das Vereinsleben über Jahrzehnte hinweg weit über den Einsatzdienst hinaus mitgeprägt. Beim Bau des Feuerwehrhauses war Kranz während der gesamten Bauphase für sämtliche Elektroinstallationen verantwortlich und leistete damit einen wesentlichen Beitrag zu dem in Eigenleistung errichteten Gebäude.

Von 1988 bis 1992 war Kranz Beisitzer im Vorstand des Feuerwehrvereins und dort maßgeblich an der Planung und Durchführung von Veranstaltungen und Ausflügen beteiligt. Seit 1992 ist er Schriftführer und damit Mitglied des geschäftsführenden Vorstands. In dieser Funktion ist er bis heute für den Schriftverkehr, die Protokollierung von Versammlungen und Veranstaltungen sowie die Mitgliederverwaltung zuständig. Darüber hinaus wirkte er bei weiteren Bautätigkeiten am Feuerwehrhaus mit. Auch bei der 2017 gegründeten Kinderfeuerwehr engagierte er sich bis 2021 als Betreuer und Fahrer.

Mit der Verleihung der Ehrenbriefe des Landes Hessen wurden zwei Personen ausgezeichnet, die sich über Jahrzehnte hinweg mit großem persönlichem Einsatz für ihre Feuerwehr, ihren Verein und die Gemeinschaft in Bieber engagiert haben. Ihr Wirken steht beispielhaft für die Bedeutung des Ehrenamts in Offenbach.