Francuska reformirana crkva

Pozadina: U listopadu 1685. apsolutistički katolički "Sunčev kralj" Ludovik XIV. ukinuo je Nantski edikt, koji je protestantskim kršćanima u Francuskoj jamčio slobodu savjesti i jednaka građanska prava. 'Hugenoti', vjerojatno iskrivljeni oblik riječi 'Eidgenossen' (konfederati), bio je naziv koji je izrugujući se izvorno davao francuskim protestantskim kršćanima pod utjecajem ženevskog reformatora Johna Calvina. Takvi kalvinski hugenoti koji su pobjegli iz Francuske i valdenski iz Savojske-Pijemonta naselili su se u Offenbachu pod vodstvom Johanna Philippa, grofa od Ysenburga-Büdingena, od 1698. godine nadalje kao vjerski izbjeglice. Dana 9. srpnja 1699. osnovana je Francuska reformirana kongregacija Offenbach am Main s bogoslužjem na francuskom jeziku u dvoranskoj crkvi. Početkom 18. stoljeća u Offenbach su stigli daljnji vjerski izbjeglice i prouzročili "ekonomsko čudo" osnivanjem proizvodnih radionica i tiskara. Dodijeljena su im zemljišta na Großer Biergrundu, a grof Johann Philipp im je podario prava i povlastice koje su im omogućile uspostavu nove, politički samoupravne kongregacije kao protuteže postojećoj njemačkoj reformiranoj (staroj) kongregaciji u Offenbachu.

Već 1717./18. godine na Herrnstraßeu izgrađena je Francuska reformirana crkva, koja je sačuvana do danas. Crkvena zgrada, u tipičnom hugenotskom štalskom stilu, integrirana je u niz kuća i danas je najstarija crkva u središtu grada. Oporukom Anne Marie Romagnac, stanovnice Offenbacha, zajednica je dobila župničku kuću na suprotnoj strani ulice Herrnstraße, koja i danas služi kao župnička kuća i župni dvor. Od 1826. godine, po nalogu vlasti u Darmstadtu, u Francuskoj reformiranoj crkvi i školi govorilo se i pisalo njemački. Godine 1838. u crkvu je postavljen romantični Walckerov orguljski instrument s 13 različitih registara; proširen 1905. godine, i danas služi kao instrument za bogoslužje i koncerte te je upisan na UNESCO-ov popis svjetske baštine.

Umjesto škriljevaca (slika dolje), crkva je tijekom obnove 1874./75. dobila svoj sadašnji neobarokni zabat i sat na tornju. Donekle netipično za reformiranu crkvu, u 19. stoljeću bila je ukrašena uljanim slikama "Krist u Emausu", šarenim prozorima i štukaturama; međutim, one su uklonjene tijekom obnove u 20. stoljeću. Svatko tko danas uđe u prostor za bogoslužje ponovno će pronaći tipičnu reformiranu crkvu. Dizajn je u skladu s drugom od Deset zapovijedi iz Biblije, koja zabranjuje obožavanje slika tijekom bogoslužja. Prostor je svijetao i nepretrpan, bez ukrasa, slika, svijeća i križa. Sve je usmjereno na Riječ Božju: to je očito čim se uđe, jer se povijesna propovjedaonica nalazi u središtu iza oltara za pričest s otvorenom Biblijom – prvim francuskim prijevodom Pierrea Roberta Olivétana, Kalvinova rođaka, koji datira iz 1535. godine. S svakog mjesta u maloj crkvi, pa čak i iz zbora i orguljarske galerije, propovjedaonica – a time i Riječ Božja – zauzima središnje mjesto. U predvorju visi drveni grb (gornja fotografija).

Prikazuje učenički brod koji se bori s valovima i služi kao podsjetnik na patnju izbjeglica tog vremena, ali i na spasenje kada je Isus u brodu. Kao izbjeglička i migrantska zajednica i danas, Francuska reformirana crkva nema zvona: mali toranj je za njih strukturno neprimjeren – osim toga, velik dio zajednice ne bi čuo nijedan zvonik.

Za razliku od drugih protestantskih zajednica u Offenbachu, Francuska reformirana kongregacija ne sastoji se od protestantskih kršćana iz određenog stambenog područja. Za njezine članove, koji žive u gradu, u okrugu Offenbach i šire, odlučujući su čimbenici demokracija na razini baze u ustavu zajednice, povijest zajednice u prihvaćanju izbjeglica, njezina predanost siromašnima, migrantima i uključivosti (pastoralna skrb za osobe s intelektualnim teškoćama) – ukratko, reformirano ispovijedanje. Francuska reformirana kongregacija Offenbacha 1699. ima poseban status unutar Protestantske crkve u Hesenskoj i Nassau.

Usko surađuje s drugim kongregacijama u četvrti Offenbach, ali ostaje neovisna prema crkvenom pravu. Svako se može pridružiti krštenjem ili potpisivanjem prijelaznog obrasca. Neki su članovi potomci hugenota i valdenžana. Drugi govore francuski kao materinski jezik, vjernici koji potječu iz Kameruna ili Konga. No, kongregaciji se također pridružuju korejski i engleski govoreći reformirani kršćani (prezbiterijanci). Danas ima više od 200 članova; vrhunac je bio gotovo 600 članova oko 1925. godine, no posljednjih godina Francuska reformirana kongregacija ponovno stalno raste.

Reformiranu crkvenu zajednicu vode odozdo; to jest, skupština zajednice najviše je tijelo za donošenje odluka. Ljudi se biraju na privremene dužnosti: presbiterij, koji uključuje i pastora, odgovoran je za duhovno vodstvo i crkvenu upravu. Diakonska služba zajednice služi bolesnima, siromašnima i starijima. Presbiterij i diakonat zajedno čine konsistorij. Ekumenska inicijativa "Hrana i toplina za potrebite", koju vode zajednice iz Offenbacha, potekla je iz Francuske reformirane kongregacije, koja i danas jednom tjedno tijekom zime pretvara svoju dvoranu u restoran za goste s malo novca.

Blizina domovine predaka odražava se ne samo u tečaju francuskog jezika i raznim frankofonskim grupama, već i u partnerstvu s reformiranom župom Marsillargues (Vidourle) na jugu Francuske i s "Chiesa Valdese" u Torinu *(Italija). Francuska reformirana kongregacija Offenbach 1699 također je aktivna na području ekumenizma: od Zaljevskog rata 1991. godine ovdje se održava Ekumenska molitva za mir. Dugi niz godina rumunjska pravoslavna kongregacija održavala je bogoslužja kao gosti u crkvi. Od 2025. godine kongregacija koja je ostala bez doma slavi svoja evanđeoska bogoslužja u baroknoj crkvi. Osobe s intelektualnim teškoćama i bez njih prisustvuju bogoslužju na jednostavnom jeziku svake treće nedjelje u mjesecu te se tijekom tjedna okupljaju u grupama i krugovima. Događaji i koncerti "Večernja glazba" također uživaju veliku pozornost i priznanje javnosti, kao i zbor kongregacije, "le petit choeur".