Ο Henry John Allan Adler, γεννημένος ως Hans Ludwig Adler στις 30 Μαρτίου 1915 στο Offenbach, μετανάστευσε στην Αγγλία στις 10 Απριλίου 1935 "επειδή ήταν προφανώς πολύ επικίνδυνο και αδύνατο να παραμείνει". Ο Ότο Χίρσφελντ ήρθε στην Αγγλία το 1939 σε ηλικία δεκαεπτά ετών με το Kindertransport, "οι γονείς μου δεν μπορούσαν να βρουν μια χώρα που θα τους δεχόταν - πολύ μεγάλοι, χωρίς κεφάλαιο" (βλ. σ. 117). Ο πατέρας τους είχε ένα εργοστάσιο καπέλων στην Ludwigstraße, το οποίο αναγκάστηκε να πουλήσει για το 1/10 της τιμής του το 1937. Οι δύο αυτές τύχες είναι παραδειγματικές για τους περίπου 900 Εβραίους του Όφενμπαχ που κατάφεραν να μεταναστεύσουν ή να διαφύγουν. Μετά το τέλος του πολέμου, δώδεκα μέλη της πρώην 1400μελούς εβραϊκής κοινότητας την ανοικοδόμησαν το 1945. Οι περισσότεροι από αυτούς δεν είχαν επιβιώσει. Η Gabriele Hauschke-Wicklaus άφησε πίσω της τρία χρόνια δουλειάς, μελέτης πηγών και εργασίας σε αρχεία, με αποτέλεσμα την έκδοση 300 σελίδων "Jüdische Bürgerinnen und Bürger erinnern sich", η οποία παρέχει μια ζωντανή εικόνα των προσωπικών εμπειριών των κατοίκων του Offenbach από την εποχή που οι εθνικοσοσιαλιστές ανέβηκαν στην εξουσία το 1933. Παλιές απόψεις της πόλης, ταξικές φωτογραφίες και έγγραφα, όπως αυτά που αφορούν τις απαλλοτριώσεις και τα ζητήματα αποζημιώσεων, έχουν συγκεντρωθεί για να δώσουν μια ιδέα των αλλαγών και των συνεπειών που έπρεπε να υποστούν αυτοί οι πολίτες.
181 Διευθύνσεις επιζώντων
Το 2007, κατά τη διάρκεια των δραστηριοτήτων της για το Εργαστήριο Ιστορίας, η Gabriele Hauschke-Wicklaus έπεσε πάνω σε συνεντεύξεις και αλληλογραφία που είχε πραγματοποιήσει ο καθηγητής Klaus Werner από το 1984 στο πλαίσιο της προετοιμασίας της έκδοσής του "Zur Geschichte der Juden im Offenbach am Main" (Για την ιστορία των Εβραίων στο Offenbach am Main) και δεν είχε χρησιμοποιήσει περαιτέρω. Αυτά δημιουργήθηκαν αφού το δημοτικό συμβούλιο έγραψε για πρώτη φορά στους πρώην εβραίους πολίτες το 1983 με την ελπίδα να "συμβάλει στην κατανόηση". Η πόλη του Offenbach γνώριζε τότε περίπου 181 διευθύνσεις. Ο Werner θέλησε να χρησιμοποιήσει τις προσωπικές δηλώσεις για να αποκτήσει μια νέα οπτική γωνία για την ιστορία του Offenbach κατά τη διάρκεια της εθνικοσοσιαλιστικής εποχής από τη σκοπιά του εβραϊκού πληθυσμού. Ωστόσο, μόνο λίγοι ανταποκρίθηκαν στην αρχή, οι περισσότεροι από αυτούς δεν ήθελαν να ανοίξουν ξανά τις πληγές του παρελθόντος, ενώ άλλοι εμφανίστηκαν μόνο μετά τη δημοσίευση του βιβλίου του. Αναπτύχθηκε ένας ζωντανός διάλογος με πάνω από 60 άτομα, με αποτέλεσμα προσωπικές επαφές και συνεντεύξεις, ορισμένες από τις οποίες διατέθηκαν αργότερα ως γραπτές πηγές στα Αρχεία της πόλης Offenbach και στο Μνημείο Yad Vashem.
Η ανεκτίμητη αξία των αναμνήσεων
Σύμφωνα με την Hauschke-Wicklaus, βρήκε τις περιγραφές της ζωής μετά το 1933 και τις συνθήκες μετανάστευσης στο εξωτερικό "καταθλιπτικές": "Οι επιστολές δείχνουν πώς οι εθνικοσοσιαλιστικές διακρίσεις και τα μέτρα καταδίωξης αφαιρούσαν κάθε μέρα λίγο περισσότερο από τη συμμετοχή και τη ζωή των ανθρώπων ως πολιτών, πώς οι ελπίδες διαψεύστηκαν και οι οικογένειες διαλύθηκαν και καταστράφηκαν". Δίνουν μια ιδέα για το τι σημαίνει όταν φίλοι και γείτονες γίνονται θεατές και θύτες. "Η ανάγνωσή τους με έκανε να συνειδητοποιήσω την ανεκτίμητη αξία αυτών των αναμνήσεων. Αυτό μου γέννησε την επιθυμία να τις δημοσιεύσω. Οι πρώην Εβραίοι κάτοικοι του Όφενμπαχ πρέπει να έχουν τον λόγο τους". Αφού ο Klaus Werner της έδωσε τη συλλογή του υλικού του το 2014, η συνταξιούχος καθηγήτρια ιστορίας πραγματοποίησε περαιτέρω έρευνα, έψαξε σε αρχεία, αναζήτησε φωτογραφίες και άλλα έγγραφα και έκανε μεταφράσεις.
Δίνοντας φωνή στους επιζώντες
Το αποτέλεσμα είναι ένα βιβλίο που ξαναδίνει φωνή σε όσους "κατάφεραν να ξεφύγουν, αλλά δεν μπόρεσαν ή δεν θέλησαν να επιστρέψουν στο Offenbach am Main", δήλωσε ο Dr Felix Schwenke, επικεφαλής των πολιτιστικών υποθέσεων, στον χαιρετισμό του την Τετάρτη 29 Μαρτίου στο Haus der Stadtgeschichte: "Από το 1945, η μνήμη είναι αναγκαία και δυνατή. Δεν πρέπει να ξανασυμβεί ποτέ". Το γεγονός ότι η επανεκτίμηση της ιστορίας βρίσκεται κοντά στην καρδιά της κοινωνίας της πόλης αποδεικνύεται από το ευρύ φάσμα των υποστηρικτών και χορηγών που κατέστησαν δυνατή την έκδοση.
Ο Lutz Jahnke από την Jahnkedesign σχεδίασε το βιβλίο, ο "νεαρός έδειξε πολλή υπομονή", αναφέρει η Hauschke-Wicklaus, η οποία είχε μια πολύ ακριβή ιδέα για τον συνδυασμό των επιμέρους εγγράφων. Στο εξώφυλλο απεικονίζεται μια άποψη των παλαιών πολυκαταστημάτων Oppenheimer', με ένα απόσπασμα από μία από τις επιστολές που αναλύθηκαν: "Ήταν ωραία στο Offenbach πριν από το 1933". Και από κάτω ένα άλλο απόσπασμα: "Αυτή δεν είναι πλέον η πόλη μου!". Ανάμεσα στα εξώφυλλα των βιβλίων: Εντυπωσιακά έγγραφα και αναφορές που παρέχουν προσωπική πρόσβαση με την καλύτερη έννοια του όρου σε όσα έπρεπε να υποστούν οι Εβραίοι πολίτες στο Όφενμπαχ, αλλά και στη Γερμανία, μετά το 1933.
Το βιβλίο "Jüdische Bürgerinnen und Bürger erinnern sich", που εκδόθηκε από το Geschichtswerkstatt, ISBN 978-3-939537-46-5, διατίθεται στο βιβλιοπωλείο της αγοράς, στο βιβλιοπωλείο Steinmetz'schen στην τιμή των 19,50 ευρώ.