Henry John Allan Adler, nato Hans Ludwig Adler il 30 marzo 1915 a Offenbach, emigrò in Inghilterra il 10 aprile 1935 "perché era ovviamente troppo pericoloso e impossibile rimanere". Otto Hirschfeld giunse in Inghilterra nel 1939 all'età di diciassette anni con il Kindertransport, "i miei genitori non riuscivano a trovare un paese che li accogliesse - troppo vecchi, senza capitale" (cfr. p. 117). Il padre era proprietario di una fabbrica di cappelli in Ludwigstraße, che dovette vendere a 1/10 del prezzo nel 1937. Questi due destini sono esemplari per i circa 900 ebrei di Offenbach che riuscirono a emigrare o a fuggire. Dopo la fine della guerra, dodici membri dell'ex comunità ebraica di 1400 persone la ricostruirono nel 1945. La maggior parte di loro non era sopravvissuta. Gabriele Hauschke-Wicklaus ha dedicato tre anni di lavoro, di studio delle fonti e di archiviazione, che hanno portato alla pubblicazione di 300 pagine "Jüdische Bürgerinnen und Bürger erinnern sich", che offre una visione vivace delle esperienze personali degli abitanti di Offenbach dal momento in cui i nazionalsocialisti salirono al potere nel 1933. Vecchie vedute della città, foto di classe e documenti come quelli relativi agli espropri e ai risarcimenti sono stati raccolti per dare un'idea dei cambiamenti e delle conseguenze che questi cittadini dovettero sopportare.
181 Indirizzi dei sopravvissuti
Nel 2007, durante le sue attività per il Laboratorio di Storia, Gabriele Hauschke-Wicklaus si è imbattuta in interviste e corrispondenza che il Prof. Klaus Werner aveva condotto a partire dal 1984 in vista della sua pubblicazione "Zur Geschichte der Juden im Offenbach am Main" e che non aveva più utilizzato. Questi sono stati creati dopo che il consiglio comunale ha scritto per la prima volta agli ex cittadini ebrei nel 1983, nella speranza di "dare un contributo alla comprensione". All'epoca la città di Offenbach era a conoscenza di circa 181 indirizzi. Werner voleva utilizzare le dichiarazioni personali per ottenere una nuova prospettiva sulla storia di Offenbach durante l'epoca nazionalsocialista dal punto di vista della popolazione ebraica. Tuttavia, solo pochi hanno risposto all'inizio, la maggior parte di loro non voleva riaprire le ferite del passato, altri si sono fatti avanti solo dopo la pubblicazione del suo libro. Si è sviluppato un dialogo vivace con oltre 60 persone, che ha portato a contatti personali e interviste, alcune delle quali sono state successivamente messe a disposizione dell'Archivio della città di Offenbach e del Memoriale di Yad Vashem come fonti scritte.
Il valore inestimabile dei ricordi
Secondo Hauschke-Wicklaus, le descrizioni della vita dopo il 1933 e le condizioni dell'emigrazione in un Paese straniero sono "deprimenti": "Le lettere mostrano come la discriminazione e la persecuzione nazionalsocialista portassero via ogni giorno un po' di più della partecipazione e della vita delle persone come cittadini, come le speranze venissero infrante, le famiglie lacerate e distrutte". Danno un'idea di cosa significhi quando amici e vicini diventano spettatori e carnefici. "Leggendoli mi sono reso conto del valore inestimabile di questi ricordi. Da qui è nato il desiderio di pubblicarle". Gli ex residenti ebrei di Offenbach dovrebbero dire la loro". Dopo che Klaus Werner le ha consegnato la sua raccolta di materiale nel 2014, l'insegnante di storia in pensione ha svolto ulteriori ricerche, ha cercato negli archivi, ha cercato immagini e altri documenti e ha effettuato traduzioni.
Dare voce ai sopravvissuti
Il risultato è un libro che ridà voce a coloro che "sono riusciti a fuggire ma non hanno potuto o voluto tornare a Offenbach am Main", ha detto il dottor Felix Schwenke, responsabile degli Affari culturali, nel suo discorso di benvenuto mercoledì 29 marzo alla Haus der Stadtgeschichte: "Dal 1945, il ricordo è stato necessario e possibile. Non deve mai più accadere". Il fatto che la rivalutazione della storia sia vicina al cuore della società cittadina è dimostrato dall'ampia gamma di sostenitori e sponsor che hanno reso possibile la pubblicazione.
Lutz Jahnke di Jahnkedesign ha progettato il libro, "il giovane ha dimostrato molta pazienza", riferisce Hauschke-Wicklaus, che aveva un'idea molto precisa della combinazione dei singoli documenti. In copertina c'è una veduta dei vecchi grandi magazzini Oppenheimer, con una citazione da una delle lettere analizzate: "Era bello a Offenbach prima del 1933". E sotto un'altra citazione: "Questa non è più la mia città!". Tra le copertine del libro: Documenti e relazioni impressionanti che forniscono un accesso personale nel senso migliore del termine a ciò che i cittadini ebrei hanno dovuto sopportare a Offenbach, ma anche in Germania, dopo il 1933.
Il libro "Jüdische Bürgerinnen und Bürger erinnern sich", pubblicato dalla Geschichtswerkstatt, ISBN 978-3-939537-46-5, è disponibile nella libreria del mercato, nella libreria Steinmetz'schen al prezzo di 19,50 euro.