Henry John Allan Adler, născut Hans Ludwig Adler la 30 martie 1915 în Offenbach, a emigrat în Anglia la 10 aprilie 1935 "pentru că era evident prea periculos și imposibil să rămână". Otto Hirschfeld a venit în Anglia în 1939, la vârsta de șaptesprezece ani, pe Kindertransport, "părinții mei nu au putut găsi o țară care să-i primească - prea bătrâni, fără capital" (cf. p.117). Tatăl lor deținuse o fabrică de pălării în Ludwigstraße, pe care a fost nevoit să o vândă pentru 1/10 din preț în 1937. Aceste două destine sunt exemplare pentru cei aproximativ 900 de evrei din Offenbach care au reușit să emigreze sau să fugă. După sfârșitul războiului, doisprezece membri ai fostei comunități evreiești de 1400 de persoane au reconstruit-o în 1945. Cei mai mulți dintre ei nu supraviețuiseră. Gabriele Hauschke-Wicklaus a pus în spate trei ani de muncă, de studiu al surselor și de arhivă, rezultând publicația de 300 de pagini "Jüdische Bürgerinnen und Bürger erinnern sich", care oferă o perspectivă vie asupra experiențelor personale ale locuitorilor din Offenbach din momentul în care național-socialiștii au venit la putere în 1933. Au fost compilate vederi vechi ale orașului, fotografii de clasă și documente, cum ar fi cele referitoare la exproprieri și probleme de compensare, pentru a oferi o idee despre schimbările și consecințele pe care acești cetățeni au trebuit să le suporte.
181 Adrese ale supraviețuitorilor
În 2007, în timpul activităților sale pentru Atelierul de istorie, Gabriele Hauschke-Wicklaus a dat peste interviuri și corespondență pe care profesorul Klaus Werner le realizase din 1984, în pregătirea publicației sale "Zur Geschichte der Juden im Offenbach am Main" (Despre istoria evreilor din Offenbach am Main) și pe care nu le mai folosise. Acestea au fost create după ce consiliul municipal a scris pentru prima dată foștilor cetățeni evrei în 1983, în speranța de a "contribui la înțelegere". Orașul Offenbach avea cunoștință de aproximativ 181 de adrese la momentul respectiv. Werner dorea să folosească declarațiile personale pentru a obține o nouă perspectivă asupra istoriei orașului Offenbach din perioada național-socialistă din punctul de vedere al populației evreiești. Cu toate acestea, doar câțiva au răspuns la început, cei mai mulți dintre ei nu doreau să redeschidă rănile trecutului, iar alții s-au manifestat abia după publicarea cărții sale. S-a dezvoltat un dialog viu cu peste 60 de persoane, care a dus la contacte personale și interviuri, dintre care unele au fost puse ulterior la dispoziția Arhivelor orașului Offenbach și a Memorialului Yad Vashem ca surse scrise.
Valoarea inestimabilă a amintirilor
Potrivit lui Hauschke-Wicklaus, descrierile vieții de după 1933 și condițiile emigrării într-o țară străină i s-au părut "deprimante": "Scrisorile arată cum discriminarea și persecuția național-socialistă au răpit în fiecare zi un pic mai mult din participarea oamenilor și din viața lor de cetățeni, cum speranțele au fost spulberate, cum familiile au fost sfâșiate și distruse". Ele dau o idee despre ce înseamnă atunci când prietenii și vecinii devin spectatori și făptași. "Citindu-le, mi-am dat seama de valoarea inestimabilă a acestor amintiri. De aici a apărut dorința de a le publica. Foștii locuitori evrei din Offenbach ar trebui să aibă un cuvânt de spus." După ce Klaus Werner i-a dat colecția sa de materiale în 2014, profesoara de istorie pensionară a efectuat cercetări suplimentare, a căutat în arhive, a căutat fotografii și alte documente și a făcut traduceri.
Oferirea unei voci supraviețuitorilor
Rezultatul este o carte care le redă vocea celor "care au reușit să scape, dar nu au putut sau nu au vrut să se întoarcă la Offenbach am Main", a declarat Dr. Felix Schwenke, șeful departamentului de afaceri culturale, în discursul său de bun venit de miercuri, 29 martie, de la Haus der Stadtgeschichte: "Din 1945, amintirea a fost necesară și posibilă. Aceasta nu trebuie să se mai întâmple niciodată". Faptul că reevaluarea istoriei este aproape de inima societății orașului este demonstrat de gama largă de susținători și sponsori care au făcut posibilă publicarea.
Lutz Jahnke de la Jahnkedesign a conceput cartea, "tânărul a dat dovadă de multă răbdare", relatează Hauschke-Wicklaus, care a avut o idee foarte precisă despre combinația documentelor individuale. Pe copertă se află o vedere a vechilor magazine Oppenheimer", cu un citat din una dintre scrisorile analizate: "Era frumos în Offenbach înainte de 1933". Iar mai jos, un alt citat: "Acesta nu mai este orașul meu!". Între coperțile cărților: Documente și rapoarte impresionante care oferă acces personal, în cel mai bun sens al cuvântului, la ceea ce au avut de îndurat cetățenii evrei în Offenbach, dar și în Germania, după 1933.
Cartea "Jüdische Bürgerinnen und Bürger erinnern sich", publicată de Geschichtswerkstatt, ISBN 978-3-939537-46-5, este disponibilă în librăria de la piață, în librăria Steinmetz'schen, la prețul de 19,50 euro.