Henry John Allan Adler, nacido Hans Ludwig Adler el 30 de marzo de 1915 en Offenbach, emigró a Inglaterra el 10 de abril de 1935 "porque obviamente era demasiado peligroso e imposible quedarse". Otto Hirschfeld llegó a Inglaterra en 1939, a la edad de diecisiete años, en el Kindertransport, "mis padres no pudieron encontrar un país que les acogiera - demasiado viejos, sin capital" (cf. p.117). Su padre había sido propietario de una fábrica de sombreros en la calle Ludwigstraße, que tuvo que vender por una décima parte de su precio en 1937. Estos dos destinos son ejemplares para los aproximadamente 900 judíos de Offenbach que consiguieron emigrar o huir. Tras el final de la guerra, doce miembros de la antigua comunidad judía de 1.400 personas la reconstruyeron en 1945. La mayoría no había sobrevivido. Gabriele Hauschke-Wicklaus ha invertido tres años de trabajo, estudio de fuentes y trabajo de archivo, que han dado como resultado la publicación de 300 páginas "Jüdische Bürgerinnen und Bürger erinnern sich", que ofrece una visión viva de las experiencias personales de los habitantes de Offenbach desde la llegada al poder de los nacionalsocialistas en 1933. Se han recopilado vistas antiguas de la ciudad, fotos de clase y documentos como los relativos a expropiaciones e indemnizaciones para dar una idea de los cambios y consecuencias que tuvieron que soportar estos ciudadanos.
181 Direcciones de los supervivientes
En 2007, durante sus actividades para el Taller de Historia, Gabriele Hauschke-Wicklaus se encontró con entrevistas y correspondencia que el profesor Klaus Werner había realizado a partir de 1984 con motivo de su publicación "Zur Geschichte der Juden im Offenbach am Main" (Sobre la historia de los judíos en Offenbach am Main) y que no había vuelto a utilizar. Se crearon después de que el ayuntamiento escribiera por primera vez a los antiguos ciudadanos judíos en 1983 con la esperanza de "contribuir al entendimiento". En aquel momento, la ciudad de Offenbach tenía constancia de unas 181 direcciones. Werner quería utilizar las declaraciones personales para obtener una nueva perspectiva de la historia de Offenbach durante la época nacionalsocialista desde el punto de vista de la población judía. Sin embargo, al principio sólo respondieron unas pocas personas, la mayoría de las cuales no querían reabrir las heridas del pasado, y otras no lo hicieron hasta después de la publicación de su libro. Se entabló un animado diálogo con más de 60 personas, que dio lugar a contactos personales y entrevistas, algunas de las cuales se pusieron posteriormente a disposición de los Archivos de la Ciudad de Offenbach y del Memorial Yad Vashem como fuentes escritas.
El inestimable valor de los recuerdos
Según Hauschke-Wicklaus, las descripciones de la vida después de 1933 y de las condiciones de la emigración al extranjero le parecieron "deprimentes": "Las cartas muestran cómo las medidas de discriminación y persecución nacionalsocialistas arrebataban cada día a la gente un poco más de participación y de vida como ciudadanos, cómo se truncaban las esperanzas y se desgarraban y destruían las familias". Dan una idea de lo que significa que amigos y vecinos se conviertan en espectadores y victimarios. "Al leerlos me di cuenta del valor inestimable de estos recuerdos. De ahí surgió el deseo de publicarlos". Los antiguos residentes judíos de Offenbach deben tener la palabra". Después de que Klaus Werner le entregara su colección de material en 2014, la profesora de historia jubilada realizó nuevas investigaciones, indagó en archivos, buscó fotografías y otros documentos e hizo traducciones.
Dar voz a los supervivientes
El resultado es un libro que devuelve la voz a aquellos "que consiguieron escapar pero no pudieron o no quisieron regresar a Offenbach am Main", según el Director de Asuntos Culturales, Dr. Felix Schwenke, en su discurso de bienvenida el miércoles 29 de marzo en la Haus der Stadtgeschichte: "Desde 1945, el recuerdo ha sido necesario y posible. No debe volver a ocurrir". El hecho de que la revalorización de la historia esté cerca del corazón de la sociedad de la ciudad queda demostrado por el amplio abanico de partidarios y patrocinadores que han hecho posible la publicación.
Lutz Jahnke, de Jahnkedesign, diseñó el libro; el "joven demostró mucha paciencia", informa Hauschke-Wicklaus, que tenía una idea muy precisa de la combinación de los distintos documentos. En la portada aparece una vista de los antiguos "grandes almacenes Oppenheimer", con una cita de una de las cartas analizadas: "Se estaba bien en Offenbach antes de 1933". Y debajo otra cita: "¡Esta ya no es mi ciudad!". Entre las cubiertas del libro: Impresionantes documentos e informes que proporcionan un acceso personal en el mejor sentido de la palabra a lo que tuvieron que soportar los ciudadanos judíos en Offenbach, pero también en Alemania, después de 1933.
El libro "Jüdische Bürgerinnen und Bürger erinnern sich", publicado por el Geschichtswerkstatt, ISBN 978-3-939537-46-5, está disponible en la librería del mercado, en la librería Steinmetz'schen al precio de 19,50 euros.