Tras vivir en Francia y Estados Unidos, Mendel Gurewitz, nacido en Brooklyn en 1974, vive con su familia en Offenbach desde 1998. El rabino dirige la comunidad judía, que cuenta con unos 700 miembros, y fue objeto de insultos antisemitas el pasado viernes 1 de enero de 2021. Él y su familia fueron violentamente insultados a la salida de la sinagoga. Según relata el propio rabino, gracias a la valiente intervención de los vecinos, el agresor, un residente ebrio, fue rápidamente detenido.
El alcalde, Dr. Felix Schwenke, cogió el teléfono en esta ocasión e hizo que el rabino describiera personalmente lo sucedido. Schwenke aseguró a Gurewitz la solidaridad de la ciudad y del magistrado. Aunque las muestras de solidaridad suelen ser de poca ayuda en casos concretos, son importantes para el ánimo general. "El rabino es uno de nosotros, un Offenbacher. Es bienvenido aquí y debe poder moverse con libertad y seguridad", dice Schwenke, dejando inequívocamente claro lo que se aplica a él y a todos los miembros de la corporación municipal.
"Estoy orgulloso y feliz de vivir aquí con mi familia", subraya el rabino en conversación telefónica con el alcalde. Para él era muy importante expresarlo. Ataques de este tipo son siempre chocantes, escribió también Gurewitz en su página de Facebook, especialmente en Alemania en 2021, pero se sintió abrumado por la reacción de sus vecinos, residentes y transeúntes, con personas de diferentes orígenes defendiendo al rabino. "Offenbach es una buena ciudad, con la mejor gente", dijo Gurewitz en su post.
"Me alegro de que los vecinos reaccionaran como lo hicieron. Eso es exactamente de lo que se trata: no mirar hacia otro lado, sino ayudar. Cualquiera que se dedique a despotricar contra los judíos debe sentir que no sólo el ayuntamiento, sino también la mayoría de la gente, la sociedad civil, no quiere esto", concluyó el Dr. Schwenke.