Dopo aver vissuto in Francia e negli Stati Uniti, Mendel Gurewitz, nato a Brooklyn nel 1974, vive con la sua famiglia a Offenbach dal 1998. Il rabbino è a capo della comunità ebraica, che conta circa 700 membri, e venerdì scorso, 1° gennaio 2021, è stato vittima di abusi antisemiti. Lui e la sua famiglia sono stati violentemente insultati all'uscita della sinagoga. Come riferisce lo stesso rabbino, grazie al coraggioso intervento dei vicini, l'aggressore, un residente ubriaco, è stato rapidamente arrestato.
Il sindaco Felix Schwenke ha preso il telefono in questa occasione e ha chiesto al rabbino di descrivere personalmente l'accaduto. Schwenke ha assicurato a Gurewitz la solidarietà della città e del magistrato. Anche se le espressioni di solidarietà sono spesso di scarso aiuto in singoli casi specifici, sono comunque importanti per lo stato d'animo generale. "Il rabbino è uno di noi, un Offenbacher. È il benvenuto qui e deve potersi muovere liberamente e in sicurezza", afferma Schwenke, chiarendo in modo inequivocabile ciò che vale per lui e per tutti i membri del consiglio comunale.
"Sono orgoglioso e felice di vivere qui con la mia famiglia", ha sottolineato il rabbino in una conversazione telefonica con il sindaco. Per lui era molto importante esprimere questo concetto. Attacchi di questo tipo sono sempre scioccanti, ha scritto Gurewitz sulla sua pagina Facebook, soprattutto nella Germania del 2021, ma è stato sopraffatto dalla reazione dei vicini, dei residenti e dei passanti, con persone di diversa provenienza che lo hanno difeso, il rabbino. "Offenbach è una bella città, con le persone migliori", ha detto Gurewitz nel suo post.
"Sono contento che i vicini abbiano reagito come hanno fatto. È proprio questo l'obiettivo: non distogliere lo sguardo, ma aiutare. Chiunque si dedichi a sproloqui antisemiti deve sentire che non solo il consiglio comunale, ma anche la maggioranza delle persone, la società civile, non vuole questo", ha concluso il dottor Schwenke.