Οι ορειχάλκινες πινακίδες έχουν μέγεθος δέκα επί δέκα εκατοστά και βρίσκονται σε πεζοδρόμια σε πολλά μέρη της Ευρώπης, συμπεριλαμβανομένου φυσικά του Όφενμπαχ. Σηματοδοτούν τους κενούς χώρους που άφησε πίσω του ο εθνικοσοσιαλισμός. Πρόκειται για τα σπίτια στα οποία ζούσαν οι άνθρωποι που καταδιώχθηκαν από το ναζιστικό καθεστώς μέχρι να αναγκαστούν να μεταναστεύσουν ή να απελαθούν και να δολοφονηθούν. Διώχθηκαν επειδή ήταν Εβραίοι, Ρομά, Σίντι, συνδικαλιστές, κομμουνιστές, μάρτυρες του Ιεχωβά ή σωματικά ή διανοητικά ανάπηροι. Όποιος σταματάει στις πέτρες του παραπατήματος μαθαίνει ποιος έζησε στην εν λόγω διεύθυνση, όχι περισσότερο από ένα όνομα, την ημερομηνία γέννησης και, αν υπάρχει, την ημερομηνία θανάτου ή σύντομες πληροφορίες για την τύχη τους. Από το 1996, ο καλλιτέχνης Gunter Demnig έχει τοποθετήσει 90.000 τέτοια μνημεία σε 1.800 κοινότητες σε όλη την Ευρώπη. Στο Όφενμπαχ υπήρχαν 200, ορισμένα από τα οποία τοποθετήθηκαν για λογαριασμό του ESO κατά τη διάρκεια της πανδημίας του κοροναϊού, ο οποίος παρέχει επίσης προπαρασκευαστική υποστήριξη στο . Η Barbara Leissing από το Geschichtswerkstatt θυμάται πόσο "τιμητικό" ήταν αυτό. Μαζί με ορισμένους άλλους κατοίκους του Offenbach, εργάζεται σκληρά με διαλέξεις, έρευνες, ξεναγήσεις στην πόλη και μια ετήσια εκστρατεία καθαρισμού πέτρας του σκανδάλου για να διασφαλίσει ότι αυτή η κληρονομιά του παρελθόντος δεν θα ξεχαστεί.
"Ένας άνθρωπος ξεχνιέται μόνο όταν ξεχαστεί το όνομά του", λέει το Ταλμούδ, το σημαντικότερο βιβλίο του Ιουδαϊσμού. Αυτό είναι το δόγμα του Demnig και επίσης η κινητήρια δύναμη πίσω από το εργαστήριο ιστορίας, εξηγεί ο Leissing: "Αλλά δεν μπορείς να μάθεις πολύ περισσότερα από τις πέτρες του σκανδάλου από το "εδώ έζησε...". Θα θέλαμε όμως να σας πούμε περισσότερα για ανθρώπους όπως το ζεύγος Schönhof από την Bismarckstraße 67, από το οποίο δεν έμεινε τίποτα παρά μόνο μία από τις αμέτρητες βαλίτσες στο στρατόπεδο συγκέντρωσης του Άουσβιτς". Γι' αυτό το λόγο κυκλοφορεί τώρα το φυλλάδιο, το οποίο παρουσιάζει αρχικά τη ζωή και τη μοίρα 200 δολοφονημένων ή εκδιωχθέντων γειτόνων, συνεργατών, συμμαθητών και φίλων. Προς το παρόν, γιατί υπάρχουν ακόμη πολλά κενά που πρέπει να συμπληρωθούν, με ορειχάλκινες πλάκες, αλλά και με τις ιστορίες των ζωών που έζησαν.
Κάνοντας την ιστορία χειροπιαστή
Πριν από την αφήγηση της ιστορίας για το φυλλάδιο, έπρεπε να διεξαχθεί έρευνα: συχνά το μόνο που ήταν διαθέσιμο στην αρχή ήταν το όνομα και μια ημερομηνία στον κατάλογο των απελάσεων και συνήθως μια κάρτα εγγραφής στα αρχεία της πόλης. Ποιος ήταν ο Josef Kupczyk, ο οποίος ζούσε στο August-Bebel-Ring 10 και πέθανε μόνος του στο Μπουένος Άιρες το 1944; Ο Hans Stoffers από την Ludwigstraße 42; "Από το 1942 και μετά, γίνονταν σκόπιμα ψευδείς καταχωρίσεις στις κάρτες καταγραφής", αναφέρει η Gabriele Hauschke-Wicklaus από την έρευνά της, "τότε αναφέρεται "ταξίδεψε χωρίς να δηλώσει τόπο διαμονής" ή "μετακινήθηκε άγνωστο", παρόλο που οι άνθρωποι απελάθηκαν. Πρέπει να συγκρίνεις τα στοιχεία με τους καταλόγους απέλασης, τότε στην καλύτερη περίπτωση γνωρίζεις κάτι για την τοποθεσία ενός ατόμου". Ή επικοινωνεί με το Αρχείο Arolsen, τη μεγαλύτερη στον κόσμο αποθήκη αρχείων για ανθρώπους που διώχθηκαν από τους Ναζί, για να μάθει περισσότερα. Ωστόσο, συχνά βοήθησαν και συνεχίζουν να βοηθούν και οι συγγενείς και οι απόγονοι όσων χάθηκαν, οι οποίοι θέλουν να μάθουν περισσότερα για το πού βρίσκονται οι συγγενείς τους ακόμη και εβδομήντα χρόνια μετά το τέλος του Β' Παγκοσμίου Πολέμου: "Οι Stolpersteine αναγνωρίζονται και στο εξωτερικό", λέει η Ellen Katusic, "γενικά, οι άνθρωποι κοιτάζουν πολύ προσεκτικά τι συμβαίνει εδώ, στην πρώην γενέτειρά τους". Το 2018, η ηλικιωμένη Irmgard Lorch από τη Νέα Υόρκη επικοινώνησε με το Geschichtswerkstatt επειδή ήθελε Stolpersteine για την οικογένειά της. Ως αποτέλεσμα, η ιστορία του πατέρα της Sali, ο οποίος ήταν συνέταιρος στην παγκόσμια εταιρεία Rowenta έως ότου "αρειανοποιήθηκε", μπορεί πλέον να εντοπιστεί. Ομοίως, στην περίπτωση του ζεύγους Bachrach, αναφέρθηκαν πολυάριθμοι απόγονοι από το Ισραήλ, οι οποίοι δεν γνώριζαν ότι πολλές άλλες εβραϊκές οικογένειες είχαν αρχικά καταλύσει στο σπίτι των παππούδων τους Willy και Bertha απέναντι από τη συναγωγή στην Kaiserstrasse 115, πριν αναγκαστούν να συγκεντρωθούν στην πλατεία εκτοπισμού έξω από την εξώπορτα. Αυτή είναι μια πτυχή, αλλά μια άλλη είναι ότι οι απόγονοι θέλουν να μάθουν αν υπάρχουν ακόμη άνθρωποι που θυμούνται ή θέλουν να θυμούνται, συνεχίζει ο Katusic.
Επειδή οι διώξεις δεν περιορίζονταν μόνο στους Εβραίους, αφηγούνται επίσης τις τύχες 30 ανθρώπων από άλλες ομάδες, κυρίως από την πολιτική αντίσταση. Η Barbara Leissing πιστεύει ότι υπάρχουν διδάγματα που μπορούν να αντληθούν από αυτό σήμερα: "Δεν είναι πλέον τόσο επικίνδυνο να εμπλακεί κανείς όπως τότε".
Το φυλλάδιο "Offenbacher Stolpersteine - Gegen das Vergessen" (Offenbach Stumbling Stones - Against das Vergessen) διατίθεται έναντι δωρεάς από το Εργαστήρι Ιστορίας και στα βιβλιοπωλεία. Εκτός από τις περιγραφές και τις φωτογραφίες, περιέχει δύο πίνακες που δείχνουν τις θέσεις των Stolpersteine που έχουν τοποθετηθεί μέχρι σήμερα, ο ένας ταξινομημένος με βάση το όνομα του δρόμου και ο άλλος με βάση το επώνυμο. Η εκτύπωση των 130 αντιτύπων είναι σκόπιμα μικρή, καθώς τον Μάιο του 2022 θα τοποθετηθούν άλλες 14 Stolpersteine. Η τοποθέτηση ενός Stolperstein κοστίζει 132 ευρώ, ενώ το Geschichtswerkstatt δέχεται επίσης ευχαρίστως δωρεές και χορηγούς που φροντίζουν για την κατάσταση των λίθων.