Las placas de latón tienen un tamaño de diez por diez centímetros y se pueden encontrar en las aceras de muchos lugares de Europa, incluido Offenbach, por supuesto. Señalan los espacios vacíos que dejó tras de sí el nacionalsocialismo. Son las casas en las que vivían las personas perseguidas por el régimen nazi hasta que se vieron obligadas a emigrar o fueron deportadas y asesinadas. Perseguidos por ser judíos, romaníes, sinti, sindicalistas, comunistas, testigos de Jehová o discapacitados físicos o mentales. Quien se detiene en los Stumbling Stones se entera de quién vivía en la dirección en cuestión, nada más que un nombre, fecha de nacimiento y, si se dispone de ella, fecha de defunción o una breve información sobre su paradero. Desde 1996, el artista Gunter Demnig ha colocado 90.000 monumentos conmemorativos de este tipo en 1.800 comunidades de toda Europa. En Offenbach había 200, algunos de los cuales se colocaron en nombre de la ESO durante la pandemia de coronavirus, que también presta apoyo preparatorio a . Barbara Leissing, del Geschichtswerkstatt, recuerda lo "honorable" que fue. Junto con otros vecinos de Offenbach, trabaja duro con conferencias, investigaciones, visitas a la ciudad y una campaña anual de limpieza de piedras de tropiezo para que este legado del pasado no caiga en el olvido.
"Sólo se olvida a una persona cuando se olvida su nombre", dice el Talmud, el libro más importante del judaísmo. Este es el credo de Demnig y también la fuerza motriz del taller de historia, explica Leissing: "De los escollos no se puede aprender mucho más que "aquí vivió...". Pero nos gustaría contarles más cosas sobre personas como el matrimonio Schönhof, de la calle Bismarckstraße 67, del que no quedó nada más que una de sus innumerables maletas en el campo de concentración de Auschwitz". Por eso ahora está disponible el folleto que presenta inicialmente la vida y el destino de 200 vecinos, socios, compañeros y amigos asesinados o expulsados. De momento, porque aún quedan muchos más espacios en blanco por llenar, con placas de latón, pero también con las historias de las vidas que se vivieron.
Hacer tangible la historia
Antes de contar la historia para el folleto, había que investigar: a menudo, todo lo que se tenía al principio era un nombre y una fecha en la lista de deportados, y normalmente una tarjeta de registro en los archivos de la ciudad. ¿Quién era Josef Kupczyk, que vivía en August-Bebel-Ring 10 y murió solo en Buenos Aires en 1944? ¿Hans Stoffers, de Ludwigstraße 42? "A partir de 1942, en las tarjetas de registro se hacían anotaciones deliberadamente falsas", informa Gabriele Hauschke-Wicklaus desde su investigación, "entonces dice "viajó sin indicar lugar de residencia" o "traslado desconocido", aunque las personas fueron deportadas. Hay que comparar los datos con las listas de deportaciones, entonces como mucho se sabe algo sobre el paradero de una persona". O se pone en contacto con el Archivo Arolsen, el mayor repositorio mundial de archivos sobre perseguidos por los nazis, para saber más. Pero también suelen ayudar y siguen ayudando familiares y descendientes de los que perecieron, que quieren saber más sobre el paradero de sus parientes incluso setenta años después del final de la Segunda Guerra Mundial. "Las Stolpersteine también son reconocidas en el extranjero", dice Ellen Katusic. "En general, la gente se fija mucho en lo que pasa aquí, en su antigua ciudad natal." En 2018, la anciana Irmgard Lorch, de Nueva York, se puso en contacto con el Geschichtswerkstatt porque quería Stolpersteine para su familia. Gracias a ello, ahora se puede rastrear la historia de su padre Sali, que fue socio de la empresa mundial Rowenta hasta que fue "arianizada". Del mismo modo, en el caso del Sr. y la Sra. Bachrach, se presentaron numerosos descendientes de Israel que no sabían que muchas otras familias judías se alojaron primero en la casa de sus abuelos Willy y Bertha, frente a la sinagoga de la Kaiserstrasse 115, antes de tener que reunirse en la plaza de la deportación, frente a la puerta principal. Ese es un aspecto, pero otro es que los descendientes quieren saber si todavía hay gente que recuerda o quiere recordar, continúa Katusic.
Como la persecución no se limitó a los judíos, también se cuenta el destino de 30 personas de otros grupos, en su mayoría de la resistencia política. Barbara Leissing cree que hoy en día se pueden extraer lecciones: "Ya no es tan peligroso implicarse como entonces".
El folleto "Offenbacher Stolpersteine - Gegen das Vergessen" (Piedras de tropiezo de Offenbach - Contra el olvido) está disponible por un donativo en el Taller de Historia y en librerías. Además de las descripciones y fotos, contiene dos tablas que muestran la ubicación de las Stolpersteine colocadas hasta la fecha, una ordenada por nombre de calle y la otra por apellido. La tirada de 130 ejemplares es deliberadamente reducida, ya que en mayo de 2022 se colocarán otras 14 Stolpersteine. Colocar un Stolperstein cuesta 132 euros, y el Geschichtswerkstatt también se alegra de recibir donativos y patrocinadores que cuidan del estado de las piedras.