Латунні плити розміром десять на десять сантиметрів можна знайти на тротуарах у багатьох місцях Європи, в тому числі, звісно, і в Оффенбаху. Вони позначають порожні місця, залишені націонал-соціалізмом. Це будинки, в яких жили люди, переслідувані нацистським режимом, доки не були змушені емігрувати або не були депортовані та вбиті. Переслідувані за те, що вони були євреями, ромами, сінті, профспілковими діячами, комуністами, Свідками Єгови або фізично чи розумово неповноцінними. Кожен, хто зупиняється біля "Каменів спотикання", дізнається, хто жив за вказаною адресою, не більше ніж ім'я, дату народження і, якщо є, дату смерті або коротку інформацію про їхнє місцезнаходження. З 1996 року художник Ґюнтер Демніґ встановив 90 000 таких меморіалів у 1 800 громадах по всій Європі. В Оффенбаху їх було 200, деякі з них були встановлені від імені ESO під час пандемії коронавірусу, яка також надає підготовчу підтримку . Барбара Лейссінг з Geschichtswerkstatt згадує, наскільки це було "почесно". Разом з іншими мешканцями Оффенбаха вона наполегливо працює над тим, щоб ця спадщина минулого не була забута, проводячи лекції, дослідження, екскурсії містом та щорічні кампанії з прибирання каменів спотикання.
"Людина забувається лише тоді, коли забувається її ім'я", - говорить Талмуд, найважливіша книга іудаїзму. Це кредо Демніга, а також рушійна сила історичної майстерні, пояснює Лейсінг: "Але на каменях спотикання не можна дізнатися набагато більше, ніж "тут жив...". Але ми хотіли б розповісти більше про таких людей, як подружжя Шенгоф з Бісмаркштрассе, 67, від яких не залишилося нічого, окрім однієї з незліченних валіз у концтаборі Освенцим". Саме тому з'явилася брошура, яка спочатку представляє життя і долі 200 вбитих або вигнаних сусідів, бізнес-партнерів, однокласників і друзів. Поки що, тому що є ще багато білих плям, які потрібно заповнити не лише мідними меморіальними дошками, але й історіями прожитих життів.
Робимо історію відчутною
Перш ніж розповісти історію для брошури, потрібно було провести дослідження: часто все, що було доступне спочатку, - це ім'я та дата у списку на депортацію, а також, як правило, реєстраційна картка в міському архіві. Ким був Йозеф Купчик, який жив на Август-Бебель-Ринг 10 і помер на самоті в Буенос-Айресі в 1944 році? Ганс Штофферс з Людвігштрассе 42? "Починаючи з 1942 року, в реєстраційні картки вносилися свідомо неправдиві записи, - повідомляє Габріеле Хаушке-Віклаус у своєму дослідженні, - тоді писалося "виїхав без зазначення місця проживання" або "переїхав невідомо куди", хоча люди були депортовані. Доводиться порівнювати дані зі списками депортованих, тоді в кращому випадку щось дізнаєшся про місцезнаходження людини". Або ж вона звертається до Архіву Арольсена, найбільшого у світі сховища даних про людей, переслідуваних нацистами, щоб дізнатися більше. Втім, часто допомагали і продовжують допомагати родичі та нащадки загиблих, які навіть через сімдесят років після закінчення Другої світової війни хочуть знати більше про місцезнаходження своїх рідних: "Штольперштайн визнають і за кордоном, - розповідає Еллен Катушич, - загалом люди дуже уважно придивляються до того, що відбувається тут, в їхньому колишньому рідному місті". У 2018 році літня Ірмгард Лорх з Нью-Йорка звернулася до Geschichtswerkstatt, бо хотіла, щоб її сім'я отримала Штольперштайн. В результаті, тепер можна простежити історію її батька Салі, який був партнером у глобальній компанії Rowenta, поки вона не була "арійована". Аналогічно, у випадку пана і пані Бахрах з'явилися численні нащадки з Ізраїлю, які не знали, що багато інших єврейських сімей спочатку були розквартировані в будинку їхніх дідуся і бабусі Віллі і Берти навпроти синагоги на Кайзерштрассе, 115, перш ніж їм довелося зібратися на площі депортації перед вхідними дверима будинку. Це один аспект, але інший полягає в тому, що нащадки хочуть знати, чи є ще люди, які пам'ятають або хочуть пам'ятати, продовжує Катушич.
Оскільки переслідування не обмежувалися лише євреями, у книзі також розповідається про долі 30 осіб з інших груп, переважно з політичного опору. Барбара Ляйсінг вважає, що з цього можна винести уроки і сьогодні: "Сьогодні вже не так небезпечно втручатися, як тоді".
Брошуру "Камені спотикання Оффенбаха - проти забуття" можна придбати за пожертвування в Історичній майстерні та в книгарнях. Окрім описів і фотографій, вона містить дві таблиці, що показують розташування встановлених на сьогоднішній день "каменів спотикання", одна з яких відсортована за назвами вулиць, а інша - за прізвищами. Тираж у 130 примірників навмисно невеликий, оскільки ще 14 Штольперштайнів буде закладено у травні 2022 року. Закладення одного Штольперштайна коштує 132 євро, і Geschichtswerkstatt також радий отримати пожертви та спонсорів, які піклуються про стан каменів.