Geschichte des Wetterparks
Vor 20 Jahren öffnete der Wetterpark Offenbach seine Pforten. Der damalige Vizepräsident des Deutschen Wetterdienstes (DWD), Wolfgang Kusch, Horst Schneider, der zu dem Zeitpunkt Planungsdezernent war, und der damalige Bürgermeister Stephan Wildhirt durchschnitten am 15. Juli 2005 das symbolische Absperrband zum Park.
In seiner Eröffnungsrede sagte Wolfgang Kusch: „Für unsere Experten war es eine reizvolle Aufgabe, das Konzept für den Wetterpark mit zu entwickeln und wissenschaftlich zu begleiten. Unser Ziel war vor allem, den DWD als Referenz für Meteorologie in Deutschland so einzubringen, dass in diesem Themenpark alle Wetterphänomene erlebnisreich dargestellt, aber auch wissenschaftlich fundiert und verständlich erklärt werden.“
Von der Idee zur Umsetzung
Bereits seit 1957 ist der Deutsche Wetterdienst in Offenbach ansässig. Um die Identität der Stadt Offenbach als Wetterstadt Deutschlands zu stärken, entstand im Jahr 2001 die Idee für einen „Erlebnispark Wetter“. Das Konzept für den Wetterpark sah vor, Besucherinnen und Besucher die komplexen Zusammenhänge des Wetters und die wissenschaftlichen Hintergründe auf einfache Art und Weise näherzubringen. Das ehemalige Gelände der Stadtgärtnerei und des städtischen Anzuchtgartens am Buchhügel bot sich dafür an. Beteiligt an dem Gemeinschaftsprojekt waren die Stadt Offenbach, der Planungsverband Ballungsraum Rhein-Main sowie der Deutsche Wetterdienst.
Eine Lenkungsgruppe aus Vertretern der drei Partner steuerte die Planung. Die Stadt Offenbach war durch die Stadtplanerin Hanne Münster-Voswinkel und den damaligen Pressesprecher der Stadt, Matthias Müller, vertreten. Seitens des DWD war Pressesprecher Diplom-Meteorologe Gerhard Lux vor allem zuständig für die wissenschaftliche Betreuung und die Texte. Die kreative Umsetzung übernahm die Frankfurter Firma „unit-design“. Zwölf Architekten, Designer, Grafiker, Redakteure und Texter arbeiten rund 18 Monate an dem Projekt.
Nach rund einem Jahr Bauzeit öffnete der Wetterpark am 15. Juli 2005.
Der Wetterpark ist Teil des Regionalparks RheinMain, der vor über 30 Jahren entstand, um die abwechslungsreiche Landschaft im urbanen Rhein-Main-Gebiet besser erlebbar zu machen und die Identifikation mit der Region zu stärken. Mehr als 800 Kilometer Routen und 350 Erlebnispunkte unterstützen diese Zielsetzung. Das Besucherzentrum, ist das zweite Regionalpark-Portal, es liegt zudem gut erreichbar am Kilometer 113,8 der Regionalpark Rundroute.
Wetter und Klima erleben im Wetterpark
Der Themenpark im Naherholungsgebiet Buchhügel ist weltweit einzigartig und frei zugänglich. Seit 2005 wurde er stetig erweitert, neue Exponate kamen hinzu. Ende 2006 entstand der 13 Meter hohe stählerne Aussichtsturm zum Thema Sichtweite. 2021 folgte als jüngstes Exponat die Station Wetterradar. Die weithin sichtbare, weiße Wetterschutzhülle war zuvor in Dreieich-Offenthal im Einsatz, jetzt bringt sie Besucherinnen und Besuchern die Techniken der Kurzfristprognosen näher. Mittlerweile verdeutlichen 15 Exponate und Tafeln auf 20.000 Quadratmetern die wichtigsten Aspekte des Wetters und des Klimas.
Der DWD ist mit zwei eigenen Exponaten vertreten: einer automatischen Wetterstation und einem phänologischen Garten. Besucherinnen und Besucher können an der Wetterstation auf einem Bildschirm rund um die Uhr aktuelle Messwerte sowie die zugehörigen Wettervorhersagen für Hessen, Deutschland, Europa und weltweit sehen. Im phänologischen Garten können die Entwicklungsphasen ausgewählter Pflanzen übers Jahr beobachtet werden. Dies trägt zum Klimaverständnis und zur Pollenflugvorhersage bei.
Jährlich besuchen etwa 30.000 Menschen den Park. Fragen wie „Was verraten Wolken über das Wetter? “ oder „Wie entsteht ein Blitz?“ werden im Besucherzentrum und im Park beantwortet. Die Exponate fördern aktive Beobachtung und Interaktion, was den Park besonders für Familien, Schulklassen und Ausflügler interessant macht. Typische Themen im Wetterpark sind unter anderem Sonne, Wind, Luftdruck, Gewitter, Niederschlag und Atmosphäre. Rund ein Dutzend Wetterpark-Guides, aktive und ehemalige Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter des Deutschen Wetterdienstes, führen regelmäßig durch den Park. Mit Fachwissen und Begeisterung bringen sie Besucherinnen und Besuchern jeden Alters die Themen Wetter und Klima näher. Workshops, Kindergeburtstage und Fachvorträge ergänzen das Angebot. Für das Besuchermanagement, also das Angebot von Führungen im Wetterpark, ist die Offenbacher Stadtmarketinggesellschaft verantwortlich.
Jedes Jahr finden zahlreiche Veranstaltungen statt, darunter Themenführungen und Feste zu besonderen Anlässen, wie der Nacht der Perseiden, Halloween und Nikolaus, die "Blaue Stunde", die zu einem gemütlichen Beisammensein im blau illuminierten Wetterpark mit Freiluft-Kino und einem Vortrag einlädt, sowie das Familienfest auf dem Buchhügel.
Der Wetterpark wurde durch die Europäische Union, die Stadt Offenbach, den Planungsverband Ballungsraum Frankfurt/Rhein-Main und den Deutschen Wetterdienst (DWD) finanziert. Ziel des EU-Förderprogrammes war, Landschaftsräume in stark verdichteten Ballungsgebieten zu erhalten und für Freizeitbedürfnisse der Bewohnerinnen und Bewohner attraktiv zu machen, beziehungsweise zu erhalten. Für seine Konzeption und Gestaltung erhielt der Wetterpark samt Besucherzentrum mehrere Auszeichnungen, darunter vom Deutschen Designer Club und den Iconic Awards 2015.
Text: mit inhaltlicher und fachlicher Unterstützung von Gerhard Lux.
Wetterpark Offenbach
Am Wetterpark 15
63071 Offenbach
Öffnungszeiten
Der Wetterpark ist ganzjährig geöffnet.
Der Eintritt ist frei.
Öffnungszeiten des Besucherzentrums, Preise für Führungen und weitere Infos: Besuchen, Preise und Kontakt
Workshops, Fachvorträge oder Führungen buchen: Hier geht es zum Anmeldeformular
Der Wetterpark ist mit den Buslinien 101, 106, 107 und 108 erreichbar.
Der Wetterpark und sein Besucherzentrum sind Gemeinschaftsprojekte der Stadt Offenbach, des Deutschen Wetterdienstes und des Regionalparks RheinMain.