Agua potable clorada: soluciones técnicas a prueba
26.09.2025 – La razón por la que parte del agua potable de Offenbach está clorada desde hace varias semanas fue el tema de un acto informativo celebrado el miércoles 24 de septiembre en la Bernardbau.
Además de los asistentes del ámbito político y de la administración municipal, unos 40 ciudadanos aprovecharon la oportunidad para plantear sus preguntas a los representantes de la Zweckverband Wasserversorgung Stadt und Kreis Offenbach (ZWO), la empresa Hessenwasser y el departamento de sanidad municipal. La atención se centró en las posibles alternativas técnicas y las cuestiones sanitarias. El acto informativo se celebró por invitación de la alcaldesa y responsable de sanidad, Sabine Groß, que desde el principio se mostró muy comprensiva con el hecho de que la cloración del agua potable recién suministrada fuera una sorpresa y provocara irritación: "Nunca antes habíamos tenido agua potable clorada en Offenbach y eso no es lo que queremos", dijo Groß. "Los análisis del agua potable realizados por el departamento de sanidad municipal han demostrado que el contenido de cloro está muy por debajo de los límites ya muy estrictos de Alemania. El agua es higiénicamente impecable. No obstante, este acto es importante para mí a fin de abordar las preocupaciones y temores de la población y debatir qué alternativas a la cloración son concebibles y se están estudiando en el futuro."
En nombre de la ZWO, responsable del suministro de agua potable en la zona urbana de Offenbach, el vicepresidente de la asociación, Peter Schneider, volvió a pedir disculpas por la falta de comunicación inicial en relación con el agua clorada. "Está claro que no informamos al público con antelación, y lo haremos mejor en el futuro". Schneider también hizo hincapié en que la ZWO tomó conscientemente la decisión de comprar agua adicional: "Las fuentes de las que la ZWO ha estado extrayendo su agua hasta la fecha son limitadas. No se nos permite bombear más agua de nuestros propios pozos debido a la tendencia a la baja de las aguas subterráneas. Como es poco probable que esto cambie en el futuro debido al cambio climático, la ZWO debe acceder a fuentes adicionales para garantizar que todo el mundo tenga acceso a agua potable en todo momento. Por eso ahora también compramos a Hessenwasser, una decisión consciente en términos de sostenibilidad, para no explotar las aguas subterráneas de otras regiones". Al mismo tiempo, subrayó: "El agua potable suministrada por Hessenwasser es de la máxima calidad".
Control estricto del agua potable
El agua potable es uno de los alimentos más estrictamente controlados en Alemania. El contenido de cloro del agua potable suministrada en Offenbach está muy por debajo de los límites permitidos, por lo que cumple plenamente la Ordenanza sobre agua potable, que estipula que el agua potable no debe contener ningún agente patógeno ni sustancias en concentraciones perjudiciales para la salud.
Desde agosto de 2025, la ZWO recibe agua potable adicional de Hessenwasser para garantizar la seguridad del suministro a largo plazo y cubrir de forma fiable la creciente demanda. Esta agua, que desemboca en la red de tuberías de Offenbach en el punto de transferencia de Kaiserlei, procede principalmente del Ried de Hesse y del bosque de la ciudad de Fráncfort. Inicialmente fluye en dirección este hacia la isla portuaria a través de dos tuberías principales a lo largo del Nordend. Cambiando la toma, por ejemplo por la noche o los fines de semana, el agua de manantial más blanda de la zona de extracción Main-Kinzig de Hessenwasser también puede fluir a la red aguas arriba a través del mismo punto de transferencia de Kaiserlei. Ambas aguas contienen bajas concentraciones de cloro. "La cloración se lleva a cabo en el marco de la evaluación de riesgos que realizamos junto con el departamento de salud de la ciudad de Fráncfort, y garantiza que el agua se mantenga higiénicamente impecable en todo momento", declaró Elisabeth Jreisat, Directora General de Hessenwasser, en el acto, subrayando: "El olor a cloro puede ser más perceptible con agua blanda que con agua más dura."
La propia ZWO suministra en total unos 21 millones de metros cúbicos de agua al año - 500.000 metros cúbicos los suministra ahora Hessenwasser en el punto de transferencia de Kaiserlei, y sólo ésta se clora en bajas concentraciones. Peter Schneider explicó por qué el cloro se huele tan claramente, sobre todo en los grifos del puerto de Offenbach: "Hemos estado investigando las causas durante las últimas semanas. El caudal de agua en la red de tuberías es muy complejo y difícil de calcular e influir debido a la fluctuación del consumo de los hogares y las empresas en función de la hora del día. Por tanto, tenemos que examinar las condiciones reales y sacar conclusiones de ellas. Por lo que sabemos hasta ahora, una de las principales razones del mayor impacto en el puerto es probablemente la situación expuesta de la isla portuaria, a la que sólo llega una tubería central de agua. Además, aquí hay tuberías domésticas relativamente nuevas que aún no tienen una biopelícula útil". En cambio, en Nordend y los demás distritos occidentales, el agua de Fráncfort, que se introduce en la red de tuberías de Offenbach en Kaiserlei, se mezcla mucho más con el agua no clorada suministrada por la ZWO, prosigue Schneider: "La razón es la red de tuberías mucho más ramificada fuera del puerto. Esto significa que el ya bajo contenido de cloro en otros lugares se reduce hasta tal punto que ya no es detectable en las mediciones de la ZWO".
Algunos de los ciudadanos presentes expresaron su preocupación por la posibilidad de que el cloro siga llegando a otras partes de la ciudad en el futuro. Schneider subrayó: "El agua clorada se vierte en un único punto de transferencia en el extremo oeste de la ciudad, en Kaiserlei. Sin embargo, se trata de una proporción muy pequeña del volumen total de agua que la ZWO vierte a la red de Offenbach. La zona urbana de Offenbach se abastece principalmente de agua procedente del depósito elevado de Bieberer Berg. Esta agua no está clorada y esto no cambiará".
Prueba para eliminar el olor a cloro
Schneider y Jreisat aseguraron que tanto la ZWO como Hessenwasser están estudiando diversas opciones técnicas que podrían eliminar el olor a cloro del agua de la zona portuaria. Entre ellas figura, por ejemplo, controlar los caudales de agua en la zona de la ciudad de Frankfurt para que el cloro deje de ser perceptible en la red de Offenbach. Las primeras pruebas realizadas en los últimos días han demostrado que el cloro ya no era perceptible en el puerto en algunos momentos. En las próximas seis semanas se realizarán nuevos ajustes en la mezcla de agua. Sin embargo, no es seguro que esto elimine definitivamente el olor y el sabor a cloro.
Otra solución imaginable es la instalación de un dispositivo de ventilación de la tubería de agua en la isla del puerto, a través del cual pueda escapar el cloro libre. También hay que estudiar la posibilidad de construir una tubería de circunvalación. Esta solución sería sin duda costosa, sobre todo porque no podría realizarse a través del puente del puerto por razones estructurales. Además, la solución estaría sujeta a la condición de que el agua no pudiera mezclarse tanto como en Nordend, por ejemplo. La ZWO también está estudiando la posibilidad de instalar un filtro de carbón activado para filtrar completamente el cloro del agua. "En principio, cada hogar puede instalar un filtro de este tipo en su propia tubería de agua. Pero queremos encontrar una solución para todos", dice Schneider. Esta solución tampoco es barata y aumentaría el precio del agua para todos. "Sin embargo, soy consciente de que mucha gente sigue prefiriéndolo", concluye Schneider y promete: "Facilitaremos información sobre los resultados de nuestras pruebas lo antes posible. Tendremos los primeros resultados sobre las medidas para la red de tuberías en unas seis semanas. Necesitaremos hasta finales de año para examinar las medidas de construcción de un filtro".