Συμβουλές από το τμήμα υγείας της πόλης: τα κουνούπια τίγρης αγαπούν τα αστικά κλίματα

Το ασιατικό κουνούπι τίγρης (Aedes albopictus) προέρχεται αρχικά από τη Νοτιοανατολική Ασία. Έχει εξαπλωθεί σε όλο τον κόσμο εδώ και δεκαετίες ως αποτέλεσμα του παγκοσμιοποιημένου εμπορίου και των ταξιδιών. Ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά στην Ευρώπη (Αλβανία) το 1979. Περίπου 10 χρόνια αργότερα, το ασιατικό κουνούπι τίγρης εμφανίστηκε στην Ιταλία (Γένοβα), πιθανώς εισαγόμενο από τη Βόρεια Αμερική, και έκτοτε εξαπλώθηκε προς τα βόρεια στην περιοχή της Μεσογείου. Το 2007, εντοπίστηκε για πρώτη φορά στη Γερμανία σε έναν χώρο στάθμευσης αυτοκινήτων στον αυτοκινητόδρομο A5 κοντά στα γερμανοελβετικά σύνορα. Έκτοτε, το ασιατικό κουνούπι τίγρης έχει βρεθεί στη Θουριγγία, τη Βόρεια Ρηνανία-Βεστφαλία, τη Ρηνανία-Παλατινάτο, τη Βάδη-Βυρτεμβέργη, τη Βαυαρία και την Έσση. Το καλοκαίρι του 2018, εντοπίστηκε σε κατοικημένη περιοχή της πόλης της Φρανκφούρτης στο Μάιν.

Το ασιατικό κουνούπι τίγρης έχει μέγεθος περίπου 0,5 - 1 cm και είναι ένα σχετικά μικρό κουνούπι σε σύγκριση με τα ενδημικά μας είδη. Έχει εντυπωσιακές μαύρες και λευκές ρίγες σε όλο του το σώμα. Αυτό το διακρίνει σαφώς από τα άλλα ενδημικά είδη κουνουπιών. Συνήθως συγχέεται με το δακτυλιωμένο φίδι (Culiseta annulata), το οποίο είναι μεγαλύτερο και έχει μαυροκίτρινες ή μαυροκαφέ ρίγες. Σε αντίθεση με το δακτυλιωμένο φίδι, το ασιατικό κουνούπι τίγρης είναι επίσης ημερήσιο. Ένα ιδιαίτερα εντυπωσιακό χαρακτηριστικό του κουνουπιού τίγρης είναι η λευκή λωρίδα που εκτείνεται από το πίσω μέρος του κεφαλιού κατά μήκος της πλάτης μέχρι τη βάση των φτερών.

Το κουνούπι τίγρης είναι ένα πολύ ευπροσάρμοστο είδος κουνουπιού και είναι σε θέση να παράγει ξηρά και ανθεκτικά στο κρύο αυγά. Ενώ οι προνύμφες και τα κουκιά των κουνουπιών πεθαίνουν σε θερμοκρασίες κάτω των 11 °C, τα αυγά των ενηλίκων μπορούν να επιβιώσουν σε θερμοκρασίες έως και -10 °C. Επομένως, είναι πιθανό να εκκολαφθεί μια νέα γενιά κουνουπιών από τα αυγά την άνοιξη, ακόμη και αν οι προνύμφες, τα κουκιά και τα ενήλικα δεν επιβιώσουν το χειμώνα. Η προϊούσα κλιματική αλλαγή και οι επακόλουθοι ηπιότεροι χειμώνες συμβάλλουν επίσης στο να αισθάνεται το κουνούπι τίγρης σαν στο σπίτι του στα δικά μας γεωγραφικά πλάτη.

Όπως και με τα άλλα κουνούπια, μόνο τα θηλυκά ρουφούν αίμα, το οποίο χρειάζονται για να παράγουν τα αυγά τους. Το κουνούπι τίγρης είναι ενεργό κατά τη διάρκεια της ημέρας και είναι πολύ πρόθυμο να τσιμπήσει. Το ίδιο το τσίμπημα του κουνουπιού τίγρης είναι μάλλον ακίνδυνο και συνήθως συνοδεύεται από τις τυπικές δυσάρεστες συνέπειες ενός τσιμπήματος κουνουπιού, όπως κνησμός και πρήξιμο της πληγείσας περιοχής.

Ωστόσο, το ασιατικό κουνούπι τίγρης είναι δυνητικός φορέας διαφόρων παθογόνων μικροοργανισμών. Είναι ικανό να μεταδώσει τους ιούς του δάγκειου πυρετού, του τσουγκουνγκούνια, του Δυτικού Νείλου, του Ζίκα και του κίτρινου πυρετού. Ωστόσο, το κουνούπι δεν μεταφέρει φυσιολογικά το παθογόνο. Το κουνούπι τίγρης πρέπει πρώτα να τσιμπήσει ένα μολυσμένο άτομο που έχει τέτοιους ιούς στο αίμα του για να γίνει το ίδιο φορέας. Το κουνούπι τίγρης έχει την ικανότητα να τρέφεται με πολλά άτομα σε γρήγορη διαδοχή, γεγονός που αυξάνει τη δυνατότητα μετάδοσης. Στην Έσση δεν έχει καταγραφεί μέχρι σήμερα καμία από αυτές τις λοιμώξεις που προκλήθηκαν από κουνούπι τίγρης.

Η πιο αποτελεσματική και βιώσιμη προστασία είναι να αποτρέψουμε την αναπαραγωγή των κουνουπιών και έτσι να αποτρέψουμε εξαρχής τον αποικισμό τους. Ο αποικισμός των κουνουπιών τίγρης στην ιδιοκτησία σας ή στον κήπο σας μπορεί να αποτραπεί με απλούς τρόπους, αποφεύγοντας όσο το δυνατόν περισσότερο την ακατάστατη συσσώρευση νερού στην ιδιοκτησία και στον κήπο κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού.

Θα πρέπει να αποφεύγεται η συσσώρευση νερού σε πιατάκια γλάστρας, αχρησιμοποίητα ποτιστήρια ή κουβάδες και να καλύπτονται τα βαρέλια βροχής. Το νερό στις κολυμβήθρες πουλιών ή στις πισίνες θα πρέπει να αντικαθίσταται τουλάχιστον μία φορά την εβδομάδα. Επιπλέον, οι υδρορροές της βροχής θα πρέπει να καθαρίζονται από τα φύλλα αρκετές φορές το χρόνο για να αποφεύγεται η συσσώρευση νερού σε αυτές. Όταν φροντίζετε τους τάφους στο νεκροταφείο, μπορείτε να βεβαιωθείτε ότι τα αχρησιμοποίητα βάζα με λουλούδια είναι αναποδογυρισμένα.

Οι λίμνες αποτελούν επίσης έδαφος αναπαραγωγής για τα κουνούπια. Τα ψάρια και τα έντομα που ζουν στις φυσικές λίμνες του κήπου, όπως οι προνύμφες λιβελούλας, τα σκαθάρια του νερού και τα σκαθάρια του νερού, τρώνε τις προνύμφες των κουνουπιών και έτσι μειώνουν με φυσικό τρόπο τον αριθμό των κουνουπιών. Ωστόσο, αυτοί οι φυσικοί ανταγωνιστές λείπουν από τις νεοσύστατες ή μη φυσικές λίμνες. Επομένως, θα πρέπει να προωθήσετε τη βιοποικιλότητα της λίμνης του κήπου σας. Εάν τα ανεπιθύμητα κουνούπια έχουν πράγματι εγκατασταθεί, μπορούν να χρησιμοποιηθούν βιολογικοί παράγοντες καταπολέμησης, όπως τα δισκία B.t.i., κατόπιν συμβουλής ειδικού. Όπως συμβαίνει με όλα τα κουνούπια, τα συμβατικά μέσα, όπως οι ψεκασμοί κουνουπιών και οι κουνουπιέρες, βοηθούν στο να κρατηθούν τα ζώα μακριά. Διαφορετικά, ο μακρύς, αδιάβροχος ή εμποτισμένος ρουχισμός προστατεύει από τα τσιμπήματα.

Σύμφωνα με την τρέχουσα κατάσταση της εξάπλωσης των παθογόνων μικροοργανισμών που μεταδίδονται από το ασιατικό κουνούπι τίγρης, ένα τσίμπημα κουνουπιού στη Γερμανία ή την Έσση δεν αποτελεί λόγο ανησυχίας. Μπορείτε να αντιμετωπίσετε το τσίμπημα όπως ένα κανονικό τσίμπημα κουνουπιού, για παράδειγμα με αλοιφές που ανακουφίζουν από τη φαγούρα. Εάν εμφανίσετε ξαφνικά συμπτώματα που μοιάζουν με γρίπη, όπως πυρετό, ρίγη, έντονους πονοκεφάλους ή εξάντληση λίγες ημέρες μετά το τσίμπημα, θα πρέπει να συμβουλευτείτε έναν γιατρό για να διευκρινιστεί η αιτία. Το ίδιο ισχύει ιδίως εάν τα συμπτώματα εμφανιστούν μετά από παραμονή στο εξωτερικό σε περιοχές κινδύνου όπου τόσο τα κουνούπια όσο και οι παθογόνοι μικροοργανισμοί είναι ευρέως διαδεδομένοι, για παράδειγμα μετά από διακοπές σε χώρες της νότιας Ευρώπης, της νοτιοανατολικής Ασίας ή της Κεντρικής και Νότιας Αμερικής.

Εάν έχετε οποιεσδήποτε ερωτήσεις σχετικά με την υγεία σας όσον αφορά τις ασθένειες που μεταδίδονται από το ασιατικό κουνούπι τίγρης και άλλους φορείς, όπως ο Ζίκα, ο δάγκειος πυρετός, ο κίτρινος πυρετός ή ο chikungunya, ο οικογενειακός σας γιατρός ή η αρμόδια υγειονομική αρχή θα είναι σε θέση να σας συμβουλεύσει. Ο γενικός ιατρός θα σας δώσει επίσης πληροφορίες σχετικά με τους πιθανούς εμβολιασμούς που πρέπει να κάνετε πριν ταξιδέψετε σε επικίνδυνες περιοχές του εξωτερικού, συμπεριλαμβανομένου του εμβολιασμού κατά του κίτρινου πυρετού πριν ταξιδέψετε στη Νότια Αμερική, για παράδειγμα.

Εμπειρογνώμονες από τους τομείς της υγείας και του περιβάλλοντος παρακολουθούν την κατάσταση στην Έσση - έτσι ώστε οι αρμόδιες αρχές να μπορούν να αντιδράσουν ανάλογα σε πιθανά νέα ευρήματα του ασιατικού κουνουπιού τίγρης. Το κοινό αποτελεί σημαντική ομάδα-στόχο στον κοινό αγώνα κατά του ασιατικού κουνουπιού τίγρης, καθώς μπορεί να αποτρέψει την εγκατάσταση του κουνουπιού τίγρης στους κήπους και τις ιδιοκτησίες του με τη λήψη απλών μέτρων. Ως εκ τούτου, τα μέτρα ενημέρωσης του κοινού - όπως η παρούσα Συχνή Ερώτηση - σχετικά με τα μη ιθαγενή κουνούπια είναι εξαιρετικά σημαντικά. Μπορείτε να μάθετε πώς να κάνετε τη δική σας ιδιοκτησία και τον κήπο σας κουνουπιέρηδες στις συστάσεις μας για δράση, μεταξύ άλλων.

Τα κουνούπια που συλλαμβάνονται μπορούν να σταλούν για την ταυτοποίηση των ειδών στον λεγόμενο Άτλαντα Κουνουπιών, ένα επιστημονικό πρόγραμμα Citizien Science του Κέντρου Leibniz για την Έρευνα του Αγροτικού Τοπίου (ZALF) και του Ινστιτούτου Friedrich Loeffler (Ομοσπονδιακό Ερευνητικό Ινστιτούτο για την Υγεία των Ζώων). Γίνετε κυνηγοί κουνουπιών και συμβάλλετε στη δημιουργία του Άτλαντα κουνουπιών της Γερμανίας. Θα συνεισφέρετε πολύτιμα στην έρευνα και την προστασία της υγείας. Περισσότερες πληροφορίες για το πρόγραμμα και οδηγίες για το πώς να στείλετε τα κουνούπια σας μπορείτε να βρείτε στη διεύθυνση https://mueckenatlas.com/. (Ανοίγει σε νέα καρτέλα)

Το ασιατικό κουνούπι τίγρης είναι πολύ καλά προσαρμοσμένο στο αστικό περιβάλλον. Προτιμά να χρησιμοποιεί μικρές μόνιμες και τεχνητές λίμνες νερού, όπως πιατάκια γλαστρών, βάζα, βαρέλια βροχής, φραγμένες υδρορροές ή παλιά ελαστικά αυτοκινήτων, ως χώρους αναπαραγωγής. Τέτοιες λίμνες νερού μπορούν να βρεθούν σε πολλές ιδιοκτησίες και στους κήπους των ανθρώπων την άνοιξη και το καλοκαίρι, γι' αυτό και το κουνούπι τίγρης μπορεί να εξαπλωθεί θαυμάσια σε κατοικημένες περιοχές. Καθώς έχετε την καλύτερη εικόνα της κατάστασης στο δικό σας ακίνητο ή στον κήπο σας, η βοήθειά σας είναι απαραίτητη. Με μερικά απλά βήματα, μπορείτε να λάβετε σημαντικά μέτρα για να αποτρέψετε την εγκατάσταση του κουνουπιού τίγρης στην ιδιοκτησία σας. Μπορείτε επίσης να πιάσετε κουνούπια και να τα στείλετε στον άτλαντα κουνουπιών για την αναγνώριση του είδους.