Schwenke ya había hablado en febrero con el ministro federal de Trabajo, Hubertus Heil. Aunque Heil no había prometido entonces ninguna ayuda inmediata, al menos había admitido que los gobiernos federal y de los estados federados tendrían que encontrar formas de prestar más apoyo a ciudades como Offenbach en el futuro. Entretanto, el tesorero municipal Peter Freier y el alcalde Schwenke continuaron trabajando en la Alianza de Acción por la Dignidad de nuestras Ciudades. Schwenke también viajó a Berlín en junio para mantener conversaciones en el Bundestag. Freier también volverá a participar en conversaciones en noviembre.
Además de los costes cada vez más elevados de las guarderías, Offenbach sigue sufriendo sobre todo los elevados costes del alquiler para los desempleados, el coste del alojamiento (KdU): "Las leyes del Gobierno federal deben ser tales que las ciudades que han perdido muchas empresas y puestos de trabajo también tengan una oportunidad justa. Pero actualmente las leyes son tales que estas ciudades se ven atrapadas en una doble trampa: menos ingresos fiscales y más gastos sociales al mismo tiempo", afirma enfadado el alcalde de Offenbach, Schwenke.
Entretanto, el ministro federal de Finanzas, Olaf Scholz, ha anunciado que el Gobierno federal tiene intención de abordar el problema de las deudas antiguas si los Estados federados se suman a la iniciativa. "Por primera vez, un gobierno federal está dispuesto a reconocer que las deudas antiguas son en gran parte el resultado del gasto social provocado por la legislación federal", ha declarado Schwenke, celebrando el paso en la dirección correcta, que ahora debe ir seguido de acciones. Este paso también ha sido reconocido por la Alianza por la Dignidad de Nuestras Ciudades y la Asociación de Ciudades Alemanas, de la que Schwenke es miembro de la Comisión de Finanzas. Sin embargo, al igual que Offenbach, la Alianza señala que no tiene sentido eliminar viejas deudas si no se aborda también la causa: el excesivo gasto social.
Por ello, el alcalde Schwenke insistió especialmente en dos puntos en sus conversaciones con el vicecanciller Scholz. En primer lugar: se mantiene la exigencia de que el Gobierno federal pague una parte significativamente mayor de los costes de alojamiento. Cada año, Offenbach tiene que pagar de su propio bolsillo más de 29 millones de euros sólo por estos gastos de alquiler. En segundo lugar, Schwenke celebró expresamente la voluntad del Gobierno federal de avanzar en la cuestión de las deudas antiguas, impulsada esencialmente por Olaf Scholz. Al mismo tiempo, dejó claro que hay que encontrar un método que también tenga en cuenta a Hesse. "El dinero impulsado por la coalición de SPD, CDU y CSU en Berlín para aliviar la carga de las autoridades locales a partir de 2018 se había puesto en el programa Hessenkasse. Esto era fundamentalmente sensato, pero no debe llevar ahora a suponer que los municipios de Hesse están libres de deudas y, por lo tanto, ya no necesitan el apoyo del gobierno federal." Schwenke subrayó que la solución global no puede ser una condonación puntual de la deuda, sino que los municipios deben estar en condiciones de disponer de dinero para inversiones a largo plazo a pesar de las elevadas prestaciones sociales.
En concreto, Schwenke sugirió que el Gobierno federal debe al menos reconocer las deudas de Hesse hasta el punto de que los ayuntamientos ya no tengan que pagar en el futuro una contribución a las arcas del Estado de Hesse. "Si esto no ocurre, como mínimo, nos quedaremos rezagados en el próximo programa federal de ayuda simplemente porque Hesse utilizó el dinero para deudas antiguas en 2018. Eso sería absurdo", dijo Schwenke.
El ministro federal Olaf Scholz subrayó: "Para mí es crucial que todos los ciudadanos puedan beneficiarse por igual de las infraestructuras y servicios esenciales de interés general. Sólo seguiremos siendo un país fuerte, solidario y próspero en el futuro si eliminamos la desigualdad de partida debida a la carga de la deuda, a menudo considerable, de las ciudades y municipios individuales. Para lograrlo, sin embargo, necesitamos contar con todos, tanto los municipios ricos y sobreendeudados como los que ya se enfrentan al problema de las deudas antiguas."