Schwenke Şubat ayında Federal Çalışma Bakanı Hubertus Heil ile görüşmüştü. Heil o sırada acil bir yardım sözü vermemiş olsa da, en azından federal ve eyalet hükümetlerinin gelecekte Offenbach gibi şehirlere daha fazla destek sağlamanın yollarını bulması gerektiğini kabul etmişti. Bu arada Belediye Saymanı Peter Freier ve Belediye Başkanı Schwenke de Kentlerimizin Onuru için Eylem İttifakı'ndaki çalışmalarına devam etti. Schwenke ayrıca Haziran ayında Federal Meclis'teki görüşmeler için Berlin'e gitti. Freier de Kasım ayında tekrar görüşmelere katılacak.
Offenbach, sürekli artan çocuk bakım masraflarının yanı sıra, özellikle işsizler için yüksek kira bedelleri ve barınma maliyetleri nedeniyle zorlanmaya devam ediyor (KdU): "Federal hükümetteki yasalar, çok sayıda şirket ve iş kaybeden şehirlerin de adil bir şansa sahip olmasını sağlayacak şekilde olmalı. Ancak yasalar şu anda bu şehirleri çifte tuzağa düşürüyor: Daha az vergi geliri ve aynı zamanda daha fazla sosyal harcama" diyor Offenbach Belediye Başkanı Schwenke öfkeyle.
Bu arada Federal Maliye Bakanı Olaf Scholz, federal hükümetin, eyaletlerin de katılması halinde eski borçlar sorununu çözmeyi planladığını açıkladı. "İlk kez bir federal hükümet, eski borçların büyük ölçüde federal yasaların neden olduğu sosyal harcamaların sonucu olduğunu kabul etmeye hazır" diyen Schwenke, doğru yönde atılmış bu adımı memnuniyetle karşıladığını ve şimdi bunu eylemin takip etmesi gerektiğini söyledi. Bu adım, Schwenke'nin Finans Komitesi üyesi olduğu Kentlerimizin Onuru için İttifak ve Alman Kentler Birliği tarafından da kabul edildi. Ancak Offenbach gibi İttifak da, aşırı sosyal harcamalar gibi nedenlerle mücadele edilmediği sürece eski borçları ortadan kaldırmanın bir anlamı olmadığına dikkat çekiyor.
Belediye Başkanı Schwenke bu nedenle Şansölye Yardımcısı Scholz ile yaptığı görüşmelerde özellikle iki noktayı vurguladı. Birincisi: Federal hükümetin barınma maliyetinin önemli ölçüde daha yüksek bir payını ödemesi talebi devam etmektedir. Burada her yıl 29 milyon avrodan fazla bir açık ortaya çıkıyor ve Offenbach sadece bu kira masrafları için kendi cebinden ödeme yapmak zorunda kalıyor. İkinci olarak Schwenke, federal hükümetin, esasen Olaf Scholz tarafından zorlanan eski borçlar konusunda harekete geçme isteğini açıkça memnuniyetle karşıladı. Aynı zamanda, Hessen'i de dikkate alan bir yöntem bulunması gerektiğini açıkça belirtti. "Berlin'deki SPD, CDU ve CSU koalisyonu tarafından 2018'den itibaren yerel yönetimlerin yükünü hafifletmek için aktarılan para Hessenkasse programına dahil edilmişti. Bu temelde mantıklı bir adımdı, ancak şimdi Hessen'deki belediyelerin borçsuz olduğu ve dolayısıyla federal hükümetin desteğine ihtiyaç duymadığı varsayımına yol açmamalıdır." Schwenke, genel çözümün tek seferlik bir borç hafifletme olamayacağını, ancak belediyelerin yüksek sosyal faydalara rağmen uzun vadede yatırımlar için para bulabilecek durumda olmaları gerektiğini vurguladı.
Schwenke özellikle, federal hükümetin en azından Hessen'deki borçları, yerel yönetimlerin gelecekte Hessen eyalet kasasına katkı payı ödemek zorunda kalmayacakları ölçüde tanıması gerektiğini öne sürdü. "En azından bu gerçekleşmezse, sırf Hessen 2018'de eski borçlar için para kullandı diye bir sonraki federal yardım programında geride kalacağız. Bu çok saçma olur," dedi Schwenke.
Federal Bakan Olaf Scholz ise şunları vurguladı: "Benim için tüm vatandaşların temel altyapı ve genel menfaatlere yönelik hizmetlerden eşit şekilde faydalanabilmesi çok önemlidir. Gelecekte güçlü, dayanışmacı ve başarılı bir ülke olarak kalabilmemiz, ancak tek tek şehirlerin ve belediyelerin çoğu zaman önemli boyutlara ulaşan borç yüklerinden kaynaklanan eşitsiz başlangıç noktasını ortadan kaldırmamızla mümkün olacaktır. Ancak bunu başarmak için, zengin ve aşırı borçlu belediyelerin yanı sıra halihazırda eski borç sorunuyla karşı karşıya olan belediyeleri de kapsayacak şekilde herkesi sürece dahil etmemiz gerekiyor."