Αρκετά μεγάλα κόμματα της Μπούντεσταγκ δέχθηκαν την επίσκεψη ενός γαϊδάρου τη Δευτέρα, 11 Οκτωβρίου. Το ζώο φορτίου μπορούσε να το δει κανείς μεγαλύτερο από τη ζωή πάνω σε ένα βαγόνι, μεταφέροντας στην πλάτη του τεράστια σακιά που το γονατίζουν. Το κάρο σταμάτησε μπροστά από τα κεντρικά γραφεία των κομμάτων κατά τη διάρκεια της ημέρας. Αρκετοί δήμαρχοι ταξίδευαν παράλληλα με το γαϊδουράκι, δίνοντας συμβολικά στους εκπροσώπους των κομμάτων μια πέτρα από τον σάκο με τα βάρη. Με τον τρόπο αυτό, τόνισαν το αίτημά τους για καλύτερη οικονομική στήριξη των μειονεκτουσών πόλεων και περιφερειών.
Ο δημοτικός ταμίας του Όφενμπαχ Μάρτιν Βίλχελμ χαιρέτισε την εκστρατεία αυτή, η οποία ξεκίνησε από τη συμμαχία "Για την αξιοπρέπεια των πόλεών μας". Στο πλαίσιο της συμμαχίας, ο δήμος του Όφενμπαχ υποστηρίζει όλες τις εκστρατείες που καλούν την ομοσπονδιακή κυβέρνηση και τις κυβερνήσεις των κρατιδίων να διασφαλίσουν μακροπρόθεσμα τους οικονομικούς πόρους των τοπικών αρχών: "Υποφέρουμε από τα τεράστια βάρη που προκαλούνται από την άδικη κατανομή της χρηματοδότησης μεταξύ της ομοσπονδιακής κυβέρνησης και των κυβερνήσεων των κρατιδίων", τόνισε ο Βίλχελμ. "Ως ταμίας της πόλης, αγωνίζομαι ώστε η ομοσπονδιακή και η πολιτειακή κυβέρνηση να παράσχουν επιτέλους στο Όφενμπαχ επαρκή κονδύλια για τους νόμους που έχουν ψηφίσει. Αυτό περιλαμβάνει την πλήρη ανάληψη των εξόδων στέγασης. Όποιος διατάζει, πληρώνει! - Αυτή η αυτονόητη αρχή πρέπει επιτέλους να εφαρμοστεί".
Στη συμμαχία συμμετέχουν 70 δήμοι που πλήττονται ιδιαίτερα από την κατανομή των οικονομικών στη Γερμανία. Λόγω δεκαετιών διαρθρωτικών αλλαγών, αντιμετωπίζουν προβλήματα που γίνονται αισθητά και στο Όφενμπαχ: σημαντική απώλεια θέσεων εργασίας, μείωση των φορολογικών εσόδων και συνεχώς αυξανόμενες δαπάνες για παιδιά, νέους και κοινωνική πρόνοια. "Στο Όφενμπαχ εργαζόμαστε επίσης με όλες μας τις δυνάμεις για να αυξήσουμε μακροπρόθεσμα τα δικά μας έσοδα προσελκύοντας επιχειρήσεις. Ωστόσο, δεν μπορούμε να λύσουμε μόνοι μας τη διαρθρωτική υποχρηματοδότηση: Εάν η ομοσπονδιακή κυβέρνηση και η κυβέρνηση των κρατιδίων πλήρωναν τους δικούς τους νόμους, ο προϋπολογισμός του Offenbach θα ήταν θετικός και θα είχαμε σημαντικά περισσότερα χρήματα για εθελοντικές υπηρεσίες. Όσο όμως πρέπει να επωμιζόμαστε μόνοι μας ένα σημαντικό μέρος του κόστους, θα συνεχίσουμε να αγωνιζόμαστε για τη δίκαιη κατανομή των οικονομικών στη Γερμανία", συνέχισε ο Wilhelm.
Η επίσκεψη του πακτωλού στα κεντρικά γραφεία του κόμματος στο Βερολίνο συνδέθηκε με τέσσερα αιτήματα:
Δίκαιη οικονομική κατανομή
Η ομοσπονδιακή και η πολιτειακή κυβέρνηση μπορούν να αναθέτουν καθήκοντα στις τοπικές αρχές και να καθορίζουν την οικονομική αποζημίωση που λαμβάνουν. Ωστόσο, οι δαπάνες είναι υψηλότερες και οδηγούν τις τοπικές αρχές σε παγίδα χρέους. Η ομοσπονδιακή και η πολιτειακή κυβέρνηση πρέπει επιτέλους να αντιμετωπίσουν δίκαια τις μειονεκτούσες πόλεις και περιφέρειες όσον αφορά τις δαπάνες.
Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση πρέπει να εξασφαλίσει επαρκή χρηματοδότηση για τα καθήκοντα της παιδικής μέριμνας και της ένταξης, τα οποία ορίζει με νόμο. Προκειμένου να απορροφηθεί η δυναμική σε αυτόν τον τομέα, απαιτείται συνεπής εστίαση στον αριθμό των περιπτώσεων.
Για την καταπολέμηση της παιδικής φτώχειας, πρέπει να θεσπιστεί βασική εισοδηματική στήριξη για τα παιδιά. Η βασική εισοδηματική στήριξη πρέπει αφενός να εξασφαλίζει ένα επαρκές ελάχιστο επίπεδο διαβίωσης και αφετέρου να επιφέρει την ενοποίηση των πολλών και διαφορετικών παροχών. Αυτό θα συνέβαλε στην ανακούφιση των κοινωνικών προβλημάτων στις οικογένειες και θα μπορούσε επίσης να ανακουφίσει έμμεσα το βάρος της βοήθειας για την ανατροφή των παιδιών.
Η τοπική αυτοδιοίκηση εξακολουθεί να αποτελεί το τελευταίο καταφύγιο για τα προβλήματα χρηματοδότησης της περίθαλψης και έτσι καλύπτει επίσης μια οικονομική ανάγκη που απορρέει από τη φτώχεια στην τρίτη ηλικία και είναι υπεύθυνη για τα προβλήματα της γηράσκουσας κοινωνίας που μέχρι σήμερα δεν έχουν επιλυθεί επαρκώς στο πλαίσιο της ασφάλισης της περίθαλψης.
Λύση στο πρόβλημα του κληρονομικού χρέους
Η άδικη κατανομή των οικονομικών έχει αναγκάσει πολλούς δήμους να πάρουν δάνεια και να χρεωθούν. Γι' αυτό οι μειονεκτούντες δήμοι πρέπει να φροντίζουν για τους τόκους και την απόσβεση, ενώ οι εύποροι δήμοι μπορούν να επενδύσουν στο μέλλον τους. Η ομοσπονδιακή και η πολιτειακή κυβέρνηση πρέπει να αναλάβουν μέρος των παλαιών χρεών, ώστε να μην διευρυνθεί το χάσμα μεταξύ των δήμων.
Η μείωση των παλαιών δημοτικών χρεών πρέπει να γίνει στο πλαίσιο μιας συνολικής λύσης που θα βασίζεται στην αλληλεγγύη και τη στενή συνεργασία μεταξύ των ομόσπονδων κρατιδίων, της ομοσπονδιακής κυβέρνησης και των δήμων. Το πρόβλημα των παλαιών χρεών εξακολουθεί να επιβαρύνει τους οικονομικά αδύναμους δήμους της Βόρειας Ρηνανίας-Βεστφαλίας και της Ρηνανίας-Παλατινάτου.
Ενόψει των νέων χρεών που προκύπτουν από την πανδημία, το θέμα των παλαιών χρεών πρέπει να διευρυνθεί. Ειδικά οι οικονομικά αδύναμοι δήμοι θα εξέλθουν από την κρίση με υψηλότερα βάρη λόγω της μικρότερης ανθεκτικότητάς τους και θα χρειαστούν περισσότερο χρόνο για να τα ξαναεπεξεργαστούν. Αυτό είναι πιθανό να αυξήσει περαιτέρω τις ανισότητες μεταξύ των τοπικών αρχών. Δεδομένων των χαμηλών επιτοκίων, δεν φαίνεται να υπάρχει άμεση πίεση στους προϋπολογισμούς επί του παρόντος. Ωστόσο, τα επιτόκια αναμένεται να αυξηθούν μεσοπρόθεσμα, ιδίως επειδή υπάρχουν επίσης κίνδυνοι στις χρηματοπιστωτικές αγορές (π.χ. λόγω πληθωρισμού ή σχηματισμού φούσκας).
Σημείωση της πόλης Offenbach: Το κρατίδιο της Έσσης έχει επιλύσει σε μεγάλο βαθμό το πρόβλημα των παλαιών χρεών μέσω της Hessenkasse. Ωστόσο, το 69% των κονδυλίων για την ελάφρυνση του χρέους προέρχεται από τους ίδιους τους δήμους. Ο δήμαρχος Dr. Felix Schwenke σχολίασε αυτό το θέμα το καλοκαίρι του 2020 σε ένα εικονικό δημοτικό συνέδριο που διοργανώθηκε από τη Συμμαχία Δράσης:
Τον Νοέμβριο του 2019, ο δήμαρχος Schwenke είχε επίσης προσωπική συνάντηση με τον πρώην υπουργό Οικονομικών και υποψήφιο καγκελάριο, Olaf Scholz, για να συζητήσει την κατάσταση της πόλης Offenbach:
Ενεργοποίηση των επενδύσεων μέσω πραγματικών προγραμμάτων στήριξης
Λόγω των προσπαθειών περικοπής του κόστους των τελευταίων δεκαετιών, υπάρχει μεγάλη ανάγκη να καλυφθούν οι επενδύσεις. Υπάρχουν πολυάριθμα προγράμματα χρηματοδότησης για τις τοπικές αρχές. Στις περισσότερες περιπτώσεις, όμως, δεν διαθέτουν το προσωπικό για να υποβάλουν αιτήσεις για τα προγράμματα και τα ίδια κεφάλαια που αποτελούν προϋπόθεση για τη χρηματοδότηση. Οι τοπικές αρχές χρειάζονται βοήθεια με τη μείωση των ιδίων πόρων. Οι μειονεκτούντες δήμοι χρειάζονται επίσης συνεχή επενδυτική χρηματοδότηση.
Κλείσιμο φορολογικών παραδείσων
Το δίλημμα των μειονεκτικών πόλεων και δήμων γίνεται ιδιαίτερα σαφές όταν πρόκειται για τους δημοτικούς φορολογικούς συντελεστές. Λόγω των υψηλών κοινωνικών δαπανών και των δυσανάλογα χαμηλών εσόδων, αναγκάζονται να αυξήσουν τους συντελεστές τους. Άλλες τοπικές αρχές, από την άλλη πλευρά, μπορούν να επιδίδονται σε φορολογικό ντάμπινγκ. Αξιοποιούν τα περιθώρια διάρθρωσης της φορολογίας του εμπορίου και έχουν πείσει επιχειρήσεις να μετεγκατασταθούν. Επομένως, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση πρέπει να καταργήσει τη βάση για καταστροφικούς φορολογικούς παραδείσους στη φορολογική νομοθεσία.
Η συμμαχία εκστρατείας "Για την αξιοπρέπεια των πόλεών μας" έχει ήδη επιστήσει την προσοχή στις τεράστιες επιβαρύνσεις των τοπικών αρχών και στο αίτημα για μια δίκαιη επανεκκίνηση το καλοκαίρι του 2021. Οι δήμαρχοι βγήκαν στο Facebook και το Twitter για να περιγράψουν τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι πόλεις και οι περιφέρειες και πώς η ομοσπονδιακή και η πολιτειακή κυβέρνηση θα μπορούσαν να ελαφρύνουν το βάρος. Ο ιστότοπος της συμμαχίας καταγράφει τις υποσχέσεις που έδωσαν τα κόμματα στους δήμους κατά τη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας για τις ομοσπονδιακές εκλογές. Η εκστρατεία στο Βερολίνο τη Δευτέρα υπενθύμισε επίσης τα παραπάνω.