Plusieurs grands partis du Bundestag ont reçu la visite d'un âne le lundi 11 octobre. L'animal de bât était visible plus grand que nature sur un char, portant sur son dos d'énormes sacs qui le faisaient plier. Le char s'est arrêté dans la journée devant les sièges des partis. Aux côtés de l'âne se trouvaient plusieurs maires et bourgmestres, qui ont symboliquement remis aux représentants des partis une pierre extraite du sac de charge. Ils ont ainsi illustré leur demande d'un meilleur soutien financier pour les villes et les arrondissements défavorisés.
Le trésorier de la ville d'Offenbach, Martin Wilhelm, a salué cette action initiée par l'alliance "Pour la dignité de nos villes". En tant que membre de cette alliance, la ville d'Offenbach soutient toutes les actions qui appellent l'État fédéral et les Länder à garantir durablement la dotation financière des communes : "Nous souffrons des charges énormes causées par la répartition financière inéquitable entre l'État fédéral, les Länder et les communes", a souligné Wilhelm. "En tant que trésorier de la ville, je me bats pour que la Fédération et le Land mettent enfin à disposition de la ville d'Offenbach des moyens suffisants pour les lois qu'ils ont adoptées. La prise en charge complète des frais de logement en fait partie. Qui commande paie ! - cette évidence doit enfin être mise en œuvre".
L'alliance regroupe 70 communes qui souffrent particulièrement de la répartition financière en Allemagne. En raison d'un changement structurel qui dure depuis des décennies, elles enregistrent des problèmes qui se font également sentir à Offenbach : une perte considérable d'emplois, une baisse des recettes fiscales et des dépenses en constante augmentation pour les enfants, la jeunesse et les affaires sociales. "À Offenbach, nous travaillons en outre d'arrache-pied à l'augmentation à long terme de nos propres recettes grâce à l'implantation d'entreprises. Mais nous ne pouvons pas résoudre seuls le sous-financement structurel : Si l'État fédéral et le Land payaient eux-mêmes leurs lois, le budget d'Offenbach serait positif et nous aurions nettement plus d'argent pour les prestations volontaires. Mais tant que nous devrons supporter nous-mêmes une part considérable des coûts, nous continuerons à nous battre pour une répartition financière équitable en Allemagne", poursuit Wilhelm.
La visite de l'âne de somme au siège du parti à Berlin était liée à quatre revendications :
Une répartition financière équitable
L'État fédéral et les Länder peuvent attribuer des tâches aux communes et déterminer quelle compensation financière elles recevront. Mais les dépenses sont plus élevées et poussent les communes dans le piège de l'endettement. L'État fédéral et les Länder doivent enfin être équitables avec les villes et les arrondissements défavorisés en ce qui concerne les coûts.
L'État fédéral doit garantir un financement suffisant pour les tâches de garde d'enfants et d'inclusion qu'il impose par la loi. Afin d'absorber la dynamique dans ce domaine, il est nécessaire de s'orienter systématiquement vers le nombre de cas.
Pour lutter contre la pauvreté des enfants, il faut introduire une garantie de base pour les enfants. Cette garantie de base doit à la fois assurer un minimum vital suffisant et regrouper les nombreuses prestations différentes. Cela contribuerait à désamorcer les problèmes sociaux dans les familles et pourrait ainsi soulager indirectement l'aide à l'éducation.
Les communes continuent d'être le dernier recours en cas de problèmes de financement des soins et couvrent ainsi également un besoin financier qui résulte de la pauvreté des personnes âgées et répondent aux problèmes d'une société vieillissante qui n'ont jusqu'à présent pas été suffisamment résolus dans le cadre de l'assurance dépendance.
Résoudre le problème de l'ancienne dette
La répartition financière inéquitable a contraint de nombreuses communes à emprunter et à s'endetter. C'est pourquoi les communes défavorisées doivent s'occuper des intérêts et du remboursement, tandis que les communes aisées peuvent investir dans leur avenir. L'État fédéral et les Länder doivent prendre en charge une partie des anciennes dettes afin d'éviter que le fossé entre les communes ne se creuse.
La réduction des dettes anciennes des communes doit être réalisée dans le cadre d'une solution globale solidaire, en étroite coopération entre les Länder, l'État fédéral et les communes. Le problème des dettes anciennes continue de peser sur les communes financièrement faibles de Rhénanie-du-Nord-Westphalie et de Rhénanie-Palatinat.
Compte tenu des nouvelles dettes résultant de la pandémie, il convient d'élargir le thème des anciennes dettes. Les communes financièrement faibles, en particulier, sortiront de la crise avec des charges plus élevées en raison de leur moindre résilience et auront besoin de plus de temps pour les rembourser. Cela risque d'accroître encore les disparités entre les communes. Certes, compte tenu de la faiblesse des taux d'intérêt, il ne semble pas y avoir actuellement de pression directe sur les budgets. Mais à moyen terme, il faut s'attendre à une hausse des taux d'intérêt, d'autant plus qu'il existe également des risques sur les marchés financiers (par exemple en raison de l'inflation ou de la formation de bulles).
Remarque de la ville d'Offenbach : le Land de Hesse a largement résolu le problème des anciennes dettes via la Hessenkasse. Toutefois, 69 pour cent des fonds destinés au désendettement proviennent des communes elles-mêmes. Le maire Dr. Felix Schwenke avait pris position à ce sujet en été 2020 à l'occasion d'une conférence communale virtuelle de l'alliance d'action :
En ce qui concerne la situation de la ville d'Offenbach, le maire Schwenke a par ailleurs eu un entretien personnel avec le ministre des Finances sortant et candidat à la chancellerie, Olaf Scholz, en novembre 2019 :
Permettre des investissements grâce à de véritables programmes de soutien
En raison des efforts d'économie des dernières décennies, il y a un grand besoin de rattrapage en matière d'investissements. Il existe certes de nombreux programmes de soutien pour les communes. Mais la plupart du temps, elles n'ont ni le personnel nécessaire pour postuler à ces programmes, ni les fonds propres qui sont une condition préalable à l'obtention d'une aide. Les communes ont besoin d'aide en réduisant les fonds propres. Les communes défavorisées ont également besoin d'un financement continu des investissements.
Fermer les paradis fiscaux
En ce qui concerne les taux d'imposition communaux, le dilemme des villes et communes défavorisées est encore une fois particulièrement évident. Face à des dépenses sociales élevées et à des recettes moins que proportionnelles, elles sont contraintes d'augmenter leurs taux de prélèvement. D'autres communes peuvent en revanche pratiquer le dumping fiscal. Elles utilisent les possibilités d'aménagement de la taxe professionnelle et ont incité des entreprises à se délocaliser. La Confédération doit donc, dans le droit fiscal, couper l'herbe sous le pied des ruineuses niches fiscales.
Dès l'été 2021, l'alliance d'action "Pour la dignité de nos villes" a attiré l'attention sur les charges énormes des communes et sur l'exigence d'un redémarrage équitable. Les maires et les bourgmestres ont décrit sur Facebook et Twitter les défis auxquels les villes et les arrondissements sont confrontés et la manière dont l'État fédéral et les Länder pourraient alléger le fardeau. Sur le site Internet de l'alliance sont documentées les promesses faites par les partis aux communes lors de la campagne électorale fédérale. C'est également ce que l'action de lundi à Berlin a rappelé.