W poniedziałek, 11 października, kilka głównych partii w Bundestagu odwiedziło osła. Na wozie można było zobaczyć zwierzę większe niż życie, niosące na grzbiecie ogromne worki, które rzuciły go na kolana. Wóz zatrzymał się przed siedzibą partii w ciągu dnia. Kilku burmistrzów podróżowało obok osiołka, symbolicznie wręczając przedstawicielom partii kamień z worka. W ten sposób podkreślili swoje żądanie lepszego wsparcia finansowego dla miast i dzielnic znajdujących się w niekorzystnej sytuacji.
Skarbnik miasta Offenbach, Martin Wilhelm, z zadowoleniem przyjął kampanię zainicjowaną przez sojusz "O godność naszych miast". W ramach sojuszu miasto Offenbach wspiera wszystkie kampanie wzywające rządy federalne i stanowe do długoterminowego zabezpieczenia środków finansowych władz lokalnych: "Cierpimy z powodu ogromnych obciążeń spowodowanych niesprawiedliwym podziałem środków finansowych między rząd federalny i stanowy" - podkreślił Wilhelm. "Jako skarbnik miasta walczę o to, by rządy federalny i stanowy w końcu zapewniły wystarczające środki na uchwalone przez siebie ustawy, w tym dla miasta Offenbach. Obejmuje to pełne pokrycie kosztów zakwaterowania. Kto zamawia, ten płaci! - Ta oczywista zasada musi wreszcie zostać wdrożona".
Sojusz zrzesza 70 gmin, które są szczególnie dotknięte podziałem środków finansowych w Niemczech. Ze względu na dziesięciolecia zmian strukturalnych doświadczają one problemów, które są odczuwalne również w Offenbach: znaczna utrata miejsc pracy, spadek dochodów podatkowych i stale rosnące wydatki na dzieci, młodzież i opiekę społeczną. "W Offenbach pracujemy również nad zwiększeniem naszych dochodów w dłuższej perspektywie poprzez przyciąganie firm. Nie możemy jednak sami rozwiązać problemu strukturalnego niedofinansowania: Gdyby rządy federalne i stanowe płaciły za swoje własne przepisy, budżet Offenbach byłby na plusie i mielibyśmy znacznie więcej pieniędzy na usługi wolontariackie. Dopóki jednak sami musimy ponosić znaczną część kosztów, dopóty będziemy walczyć o sprawiedliwy podział środków finansowych w Niemczech" - kontynuował Wilhelm.
Wizyta konia jucznego w siedzibie partii w Berlinie wiązała się z czterema żądaniami:
Sprawiedliwy podział środków finansowych
Rząd federalny i rządy stanowe mogą przydzielać zadania gminom i określać, jaką rekompensatę finansową otrzymują. Wydatki są jednak wyższe i wpędzają władze lokalne w pułapkę zadłużenia. Rząd federalny i rządy stanowe muszą wreszcie sprawiedliwie traktować miasta i okręgi znajdujące się w niekorzystnej sytuacji, jeśli chodzi o koszty.
Rząd federalny musi zapewnić odpowiednie finansowanie zadań związanych z opieką nad dziećmi i włączeniem społecznym, co przewiduje prawo. Aby zaabsorbować dynamikę w tym obszarze, konieczne jest konsekwentne skupienie się na liczbie przypadków.
Aby walczyć z ubóstwem dzieci, należy wprowadzić podstawowe wsparcie dochodu dla dzieci. Podstawowe wsparcie dochodu musi zarówno zapewnić odpowiedni poziom minimum egzystencji, jak i doprowadzić do konsolidacji wielu różnych świadczeń. Pomogłoby to złagodzić problemy społeczne w rodzinach, a także mogłoby pośrednio odciążyć pomoc w wychowywaniu dzieci.
Władze lokalne nadal są ostatnią deską ratunku, jeśli chodzi o problemy z finansowaniem opieki, a tym samym zaspokajają również potrzeby finansowe wynikające z ubóstwa w starszym wieku i są odpowiedzialne za problemy starzejącego się społeczeństwa, które do tej pory nie zostały odpowiednio rozwiązane w ramach ubezpieczenia pielęgnacyjnego.
Rozwiązanie problemu zadłużenia
Niesprawiedliwy podział środków finansowych zmusił wiele gmin do zaciągania pożyczek i zadłużania się. Dlatego gminy znajdujące się w niekorzystnej sytuacji muszą dbać o odsetki i amortyzację, podczas gdy zamożne gminy mogą inwestować w swoją przyszłość. Rząd federalny i rządy stanowe muszą przejąć część starych długów, aby przepaść między gminami nie powiększała się.
Redukcja starych długów gminnych musi być częścią ogólnego rozwiązania opartego na solidarności i ścisłej współpracy między krajami związkowymi, rządem federalnym i gminami. Problem starych długów nadal obciąża finansowo słabe gminy w Nadrenii Północnej-Westfalii i Nadrenii-Palatynacie.
W związku z nowymi długami wynikającymi z pandemii, kwestia starego zadłużenia musi zostać rozszerzona. Zwłaszcza słabe finansowo gminy wyjdą z kryzysu z większymi obciążeniami ze względu na ich niższą odporność, a ich ponowne odpracowanie zajmie więcej czasu. Prawdopodobnie jeszcze bardziej zwiększy to dysproporcje między władzami lokalnymi. Biorąc pod uwagę niskie stopy procentowe, wydaje się, że obecnie nie ma bezpośredniej presji na budżety. Oczekuje się jednak, że stopy procentowe wzrosną w perspektywie średnioterminowej, zwłaszcza że istnieje również ryzyko na rynkach finansowych (np. z powodu inflacji lub tworzenia się baniek).
Uwaga miasta Offenbach: Kraj związkowy Hesja w dużej mierze rozwiązał problem starych długów za pośrednictwem Hessenkasse. Jednak 69 procent środków na umorzenie długów pochodzi od samych gmin. Burmistrz dr Felix Schwenke skomentował to latem 2020 r. na wirtualnej konferencji miejskiej zorganizowanej przez Action Alliance:
W listopadzie 2019 r. burmistrz Schwenke odbył również osobiste spotkanie z byłym ministrem finansów i kandydatem na kanclerza Olafem Scholzem, aby omówić sytuację miasta Offenbach:
Umożliwienie inwestycji poprzez rzeczywiste programy wsparcia
Ze względu na cięcia kosztów w ostatnich dziesięcioleciach, istnieje ogromna potrzeba nadrobienia zaległości w inwestycjach. Istnieje wiele programów finansowania dla władz lokalnych. W większości przypadków brakuje im jednak pracowników, którzy mogliby ubiegać się o dofinansowanie, a także środków własnych, które są warunkiem wstępnym finansowania. Władze lokalne potrzebują pomocy poprzez zmniejszenie wkładu własnego. Gminy znajdujące się w niekorzystnej sytuacji również potrzebują stałego finansowania inwestycji.
Zamknąć raje podatkowe
Dylemat miast i gmin znajdujących się w niekorzystnej sytuacji staje się szczególnie wyraźny, jeśli chodzi o stawki podatków komunalnych. W związku z wysokimi wydatkami socjalnymi i nieproporcjonalnie niskimi dochodami są one zmuszone do podnoszenia stawek. Z drugiej strony, inne władze lokalne mogą angażować się w dumping podatkowy. Wykorzystują one możliwości strukturyzacji podatku handlowego i nakłaniają firmy do przenoszenia działalności. Rząd federalny musi zatem usunąć z prawa podatkowego podstawę dla rujnujących rajów podatkowych.
Sojusz kampanii "O godność naszych miast" zwrócił już uwagę na ogromne obciążenia władz lokalnych i żądanie sprawiedliwego ponownego uruchomienia latem 2021 roku. Burmistrzowie zabrali głos na Facebooku i Twitterze, aby opisać wyzwania stojące przed miastami i dzielnicami oraz sposób, w jaki rządy federalne i stanowe mogłyby zmniejszyć obciążenie. Strona internetowa sojuszu dokumentuje obietnice złożone przez partie gminom podczas federalnej kampanii wyborczej. Przypomniała o tym również poniedziałkowa kampania w Berlinie.