أدان عمدة أوفنباخ الدكتور فيليكس شوينكه بأشد العبارات الممكنة باسم مجلس مدينة أوفنباخ الهجوم الروسي على أوكرانيا الذي أمر به فلاديمير بوتين. "أفكاري مع الأوكرانيين في وطنهم، ولكن أيضًا هنا في أوفنباخ الذين يعانون من هذا الخرق للقانون الدولي. يُخشى أن تؤدي الحرب إلى عدد كبير من الخسائر البشرية. لم يجبر أحد فالديمير بوتين على قتل الناس، فهذا قراره هو الذي يتحمل مسؤوليته". لا تزال التطورات الحالية تثير فزع اللورد شوينكي لأن بوتين يريد أيضًا القضاء على الديمقراطية والسيادة والاستقلال في أوكرانيا، وهو ما تحقق بتكلفة كبيرة.
"بالطبع، يتساءل الكثيرون الآن عما إذا كنا سنحافظ على توأمة مدينتنا مع مدينة أوريول الروسية. علينا أن نكون واضحين بشأن هذا الأمر: القرار العسكري اتخذته القيادة السياسية الروسية. نحن لا نعرف مدى التأييد لهذه الحرب بين السكان الروس. وكما نعلم، يتعرض الناس لدعاية منظمة بدقة شديدة من القيادة الروسية". وأكد شفينكه أن العلاقة مع مدينة أوريول التوأم الروسية لا تتعلق بالسياسة، بل بسكان أوريول. "إن جميع برامج التوأمة بين المدينتين تدور دائمًا حول الحفاظ على السلام في أوروبا والتغلب على عدم الثقة والتحيز وجعل القواسم المشتركة ملموسة من خلال التبادل المباشر بين الناس. وقد قدّمت مدرسة شيلر ونادي أوفنباخ-أورجول على وجه الخصوص خدمات متميزة لأوفنباخ في هذا الصدد. وعلى هذا الأساس فقط يمكن تأمين السلام الدائم."
ووفقًا لشفينكه، فإن روح السلام والتفاهم الدولي هذه كانت أساس الشراكة مع أورجول لأكثر من ثلاثين عامًا: "خاصة الآن، عندما تدور الحرب في أوروبا مرة أخرى، سيكون من الخطأ قطع العلاقات مع الناس في أورجول. بل على العكس من ذلك: يجب على كل من لديه اتصالات مع أوريول أن يبقى في حوار وأن يستخدم هذا الحوار لمحاولة دعم المجتمع المدني والقوى الديمقراطية في روسيا. لأنه سيأتي زمن ما بعد بوتين. عندها سيظل الناس في روسيا موجودين ويجب أن يكون هدفنا هو العيش في سلام مع روسيا في أوروبا".
كما اتصل العمدة شفينكه في رسالة إلى القيادة السياسية لمدينة أوريول ليوضح رأي سكان أوفنباخ في التطورات الحالية وأنه يدين قرار موسكو بأشد العبارات الممكنة: "لقد دعوتهم إلى بذل كل ما في وسعهم لاستعادة السلام وإنهاء الحرب. كما أكدت بوضوح في هذه الرسالة على ضرورة أن تستمر علاقاتنا في المستقبل بروح التوأمة: تعزيز التفاهم بين مواطني المدينتين ومنع نشوب حروب جديدة في أوروبا".
في هذه الأيام، من الواضح مدى أهمية توأمة المدن في أوروبا، حيث أن اللقاءات بين الناس عبر الحدود عادة ما تتم على المستوى الخاص والبلديات، وقال شفينكه: "لهذا السبب، ولأنني أود أن أهنئ مدينتنا التوأم في لوكسمبورغ، إيش سور ألزيت، على فوزها بلقب عاصمة الثقافة الأوروبية، سأقبل الدعوة في نهاية هذا الأسبوع وسأشارك في حفل الافتتاح في إيش سور ألزيت مع العديد من الممثلين الأوروبيين الآخرين".