Saint-Gilles-Lez-Bruxelles (Bélgica)

Saint-Gilles-lez-Bruxelles es un barrio independiente del sur de la capital belga que cuenta con unos 44.000 habitantes. Su economía se basa en el calzado y el cuero, la producción farmacéutica y los servicios.

El lirio del escudo de la ciudad no sólo recuerda el entorno pantanoso en el que el lirio florecía exuberantemente. También hace referencia a una historia llena de acontecimientos. Este lirio adornó el cetro de los descendientes de Carlomagno. Entre ellos, el de Carlomagno de Francia, nombrado duque de la Baja Lorena por el emperador Otón II en 977. Carlomagno había establecido un campamento fortificado en "Bruoczella", que elevó a capital de su ducado en 979. 979 es, por tanto, el año de fundación de la ciudad de Bruselas.

Nuestra Saint-Gilles era un asentamiento rural con cultivos de vino y hortalizas cuando se le concedieron derechos de ciudad en 1222. Con el paso de los siglos, se convirtió en una ciudad industrial y comercial. Cuando se mira a Saint-Gilles, se ve Bruselas, que no sólo es la capital de la Unión Europea. Es un centro de comercio internacional con numerosas ferias importantes y ocupa el tercer puesto mundial como centro de congresos.

Es el séptimo centro financiero del mundo. Más de 2000 empresas extranjeras están representadas en Bruselas, entre ellas 1400 sucursales americanas y 60 bancos extranjeros. También hay numerosas organizaciones profesionales con intereses internacionales. Pero la industria manufacturera también es digna de mención. Alrededor del 20% de todas las exportaciones belgas proceden de la región de Bruselas.

El peso de Bruselas aumenta por las instituciones de la UE, por la ubicación de más de 120 organizaciones gubernamentales internacionales y unas 1.400 organizaciones internacionalmente activas sin conexión con un gobierno. 159 embajadas y 2.500 diplomáticos hacen de Bruselas un importante centro diplomático. Bruselas es la sede de la Comisión de la UE y sus organismos subordinados. Aquí se reúne el Parlamento Europeo.

Tampoco hay que pasar por alto los encantos del paisaje urbano. El Ayuntamiento, de estilo renacentista francés, es digno de admiración. La Grande Place, con sus magníficos edificios, está considerada una de las plazas más bellas de Europa.

Por supuesto, Saint-Gilles también es responsable de la gran reputación de la gastronomía bruselense, de la que hablan maravillas tanto los empleados de las autoridades de la UE como los turistas.

La pertenencia de Saint-Gilles a la asociación de hermanamiento, creada en 1956, se considera inactiva desde mediados de los años ochenta, sin que haya sido cancelada.