Un sistema contra el abuso y la explotación: el grupo de trabajo sobre el abuso de las prestaciones sociales

"Offenbach se ha hecho un nombre en toda Alemania con su grupo de trabajo "abuso de prestaciones". Actúa por encima de las autoridades y descubre no sólo la usura, sino también defectos de construcción y prestaciones sociales ilegales. Mientras otras ciudades se enfrentan cada vez más a calles enteras alquiladas por el colchón, Offenbach ha sabido evitar lo peor actuando con rapidez", afirma el concejal Paul-Gerhard Weiß.

Con motivo del 20 aniversario, el jefe del departamento de orden público saca una conclusión positiva: "Hemos frenado el abuso de las prestaciones en muchos casos y descubierto alquileres usurarios de hasta el 150%. Los ciudadanos también se benefician de nuestros constantes esfuerzos".

Los controles también se documentan exhaustivamente para otras autoridades y desencadenan otras comprobaciones, por ejemplo por parte de investigadores fiscales, el departamento de investigación criminal y la oficina de prestaciones familiares. A veces se encuentran personas buscadas. A menudo faltan permisos de residencia o hay indicios de matrimonios de conveniencia. Tras el control, el grupo de trabajo sobre abuso de prestaciones compara la situación in situ con el registro de residentes de la Oficina de Registro de Ciudadanos.

Los avisos de los ciudadanos suelen dar lugar a comprobaciones por parte del grupo de trabajo, pero a veces también a cubos de basura constantemente llenos o a demasiados timbres para la superficie habitable disponible.

En 2006, la Oficina de Orden Público de la ciudad de Offenbach y su Oficina Municipal de Prevención asumieron la dirección del grupo de trabajo bajo la dirección de Frank Weber, entonces Jefe de Departamento, actualmente Jefe de la Oficina de Orden Público. En 2022, Daniel Krüger asumió la dirección del grupo y desde entonces organiza las reuniones.

Cuando se fundó el grupo de trabajo, el principal foco de atención eran las ventas ilegales de coches, las ventas dudosas de propiedades, las transacciones de blanqueo de capitales, los matrimonios de conveniencia, los hijos ficticios y las relaciones familiares poco claras, que se utilizaban para obtener fraudulentamente prestaciones sociales y permisos de residencia y evadir impuestos. "Offenbach desempeñó un papel pionero en toda Alemania gracias a la excelente cooperación entre diversas oficinas y autoridades y sirvió de modelo para otras muchas ciudades y distritos", subraya Paul-Gerhard Weiß, responsable de Orden Público. La Asociación Alemana de Ciudades tuvo conocimiento del grupo de trabajo e invitó a Weiß, junto con el jefe de la Oficina de Orden Público, a presentar la labor del grupo de trabajo a representantes de grandes ciudades alemanas como Múnich, Hamburgo y Gelsenkirchen en Berlín.

En 2008, la labor del grupo de trabajo SOKRATES cambió significativamente, pasando a denominarse Grupo de Trabajo sobre Abuso de Beneficios. "Por aquel entonces, llegamos a un edificio donde los residuos se amontonaban en el patio. Los contenedores previstos no eran ni de lejos suficientes para eliminar los residuos. Las investigaciones de los detectives de residuos de la oficina de orden público revelaron rápidamente que el edificio estaba completamente superpoblado, en algunos casos con tres personas por habitación", recuerda Krüger.

Cada vez se llenaban más pisos con demasiados inquilinos, casi todos habitados por personas del sudeste de Europa, a las que la expansión hacia el este de la UE había restringido la libertad de circulación y, por tanto, venían a Offenbach en busca de trabajo. Como necesitaban viviendas baratas, eran víctimas fáciles de caseros sin escrúpulos. La fuerte afluencia se reflejó también en el número de registros de empresas en la oficina de orden público. De 2009 a 2013, se produjeron unas 1.500 altas al año, a menudo de autónomos ficticios para obtener la libertad de circulación prevista en la legislación de la UE.

Desde finales de la década de 2000, 143 edificios residenciales han sido inspeccionados por el gran contingente, además de numerosas propiedades más pequeñas y pisos individuales que fueron inspeccionados por un pequeño equipo del GC. Cuatro viviendas tuvieron que ser completamente evacuadas. "Los éxitos han sido posibles gracias al alto nivel de compromiso de los representantes de las distintas autoridades y a la voluntad de colaborar entre ellas", afirma Frank Weber, Jefe de la Oficina de Orden Público. "Si surge un nuevo problema que una sola autoridad no puede resolver, buscamos juntos quién puede hacer qué contribución para remediar la situación. Esto hace posible trabajar juntos para mejorar las condiciones de vivienda, luchar contra la explotación de las personas y descubrir y detener el uso no autorizado de prestaciones públicas, ya sean prestaciones sociales a nivel de las autoridades locales o prestaciones por hijos a nivel federal."

Gracias a su participación en el grupo de trabajo, MainArbeit ha ahorrado alrededor de 479.758 euros en prestaciones ilegales en forma de costes de alojamiento en los años transcurridos desde 2016, extrapolados hasta finales de 2024. La diferencia entre los costes antes reales y los costes razonables reconocidos se extrapola a un año.

"Gracias a la rápida reacción y adaptabilidad de los empleados representados en el grupo de trabajo, se tomaron medidas en una fase temprana para evitar que el fenómeno se extendiera de forma generalizada, como ocurrió en muchas otras ciudades. El grupo de trabajo puede recordar numerosos éxitos que no siempre son evidentes o mensurables, sobre todo cuando se tomaron medidas preventivas y se evitaron males mayores", afirma el Consejero Weiß.