La construction du nouveau quartier des abattoirs a commencé il y a 20 ans

Le site s'étend sur 4,8 hectares, entre la Buchhügelallee et le Spessartring, entre la Dornbuschstraße et la Erlenbachstraße. En 1904, l'un des abattoirs les plus modernes de l'Empire allemand y a été ouvert. Les politiciens locaux et les bouchers avaient supervisé ensemble les plans et les travaux de construction qui s'étendaient sur plusieurs années, sous la direction de l'architecte de Dessau Alfred Röpert. Quatorze bâtiments faisaient partie de l'installation, dont une chaufferie à vapeur spécifique pour l'approvisionnement en énergie. L'usine de glace pouvait produire 17 tonnes de glace en bloc par jour. Un propre château d'eau assurait l'approvisionnement en eau.

Le nouvel abattoir d'Offenbach devait faire face à un énorme chiffre d'affaires : dès 1903, le nombre d'abattages annuels à Offenbach avait dépassé les 33 000. Le nouvel établissement offrait les normes d'hygiène les plus strictes. L'historienne locale Christina Uslular-Thiele sait qu'en 1906, le complexe de l'abattoir comportait également une installation de production de lait pour nourrissons, qui transformait le lait cru en bouillie prête à boire et organisait la livraison. Le progrès décisif consistait en une chaîne de froid fermée. Cela a permis de réduire considérablement la mortalité infantile, surtout pendant les mois d'été.

A la fin des années 1980, la fin se profilait : Les nouvelles règles d'hygiène de l'UE auraient nécessité d'énormes investissements. De plus, de grands abattoirs privés ont fait leur apparition et ont concurrencé les bouchers locaux. Et c'est ainsi que l'abattoir d'Offenbach a cessé ses activités le 31 décembre 1990.

Pourtant, dès 1989, la ville avait fait preuve d'une grande prévoyance en commençant à chercher des concepts pour l'utilisation future. De larges parties de la structure historique devaient être conservées et intégrées dans les plans pour un mélange d'habitations et de commerces, d'activités culturelles et sociales. Mais selon Marion Rüber-Steins, coordinatrice d'unité pour le développement urbain au sein de l'office de l'urbanisme, des transports et de la gestion des constructions d'Offenbach, il n'y avait à l'époque que peu de bureaux d'architectes dans toute l'Allemagne qui s'occupaient de la reconversion de sites industriels dans le respect du patrimoine. Le choix s'est donc porté sur le bureau parisien "Reichen et Robert", bien connu dans cette discipline. Leur étude de reconversion a servi de base au concours d'investisseurs de 1992/93 : elle montrait quelles surfaces utiles pouvaient être générées dans l'ensemble classé monument historique et dans quel ordre de grandeur le site devait être densifié par des utilisations supplémentaires pour devenir un sous-centre urbain. Le concours organisé au début des années 1990 sur la base des directives de Reichen et Robert a été ouvert à des groupes de travail composés d'investisseurs intéressés par l'achat et de leurs planificateurs, préparant ainsi la vente du terrain municipal en 1993.

Aujourd'hui encore, l'ancienne ville industrielle d'Offenbach est confrontée au grand défi de faire revivre les terrains d'usine abandonnés afin de créer des surfaces d'implantation attrayantes pour les entreprises modernes et de créer des quartiers résidentiels agréables à vivre, surtout pour les jeunes familles. La dynamique du changement structurel se manifeste actuellement à différents endroits de la ville : le port est le plus visible, mais aussi les plans pour l'ancien site MAN Roland de la Christian-Pleß-Straße.

Des logements de qualité, une infrastructure adaptée aux familles avec des crèches et des écoles à proximité, de bonnes liaisons de transport et des possibilités d'achat pour les besoins quotidiens, un environnement dans lequel on peut se reposer et se sentir chez soi - le quartier résidentiel des anciens abattoirs remplit toutes ces conditions. La structure historique du bâtiment lui confère en outre une atmosphère particulière.

À l'entrée, la maisonnette du concierge avec sa tête de taureau caractéristique a été conservée. Des bâtiments historiques flanquent l'accès à un petit parking réservé aux résidents et sécurisé par une barrière. Le quartier, qui comprend aujourd'hui environ 300 appartements en copropriété de différentes tailles et offre un toit à quelque 600 personnes, est presque entièrement interdit aux voitures. Des parkings souterrains ont été aménagés dès le début de la nouvelle construction.

Des briques jaunes et du grès rouge du Main caractérisent la structure historique du bâtiment. L'ancienne chaufferie abrite aujourd'hui le Lounge, un bar à cocktails très apprécié. Juste à côté, dans l'ancien entrepôt frigorifique avec ses fenêtres en ogive presque sacrées, on peut aujourd'hui dîner au "Paul's". Ce restaurant de première classe fait partie de l'hôtel quatre étoiles Achat Plaza, qui utilise une grande partie de l'ancien complexe des abattoirs et y a aménagé 155 chambres et quatre salles de réunion.
Le hall de liaison, qui reliait autrefois les abattoirs et l'entrepôt frigorifique, mesure 15 mètres de large, 100 mètres de long et 11 mètres de haut et est recouvert d'un toit en verre à faible courbure. D'imposantes têtes de bélier ornent les colonnes à l'entrée du hall, qui peut accueillir environ 300 personnes et qui est utilisé occasionnellement pour des défilés de mode ou des événements musicaux. Quelques jeunes marques de mode et un studio d'enregistrement s'y sont installés. L'entrée du site porte le nom du conseiller spirituel et ancien doyen catholique d'Offenbach, le pasteur Ernst Griesheimer, qui a fondé des paroisses et des institutions sociales à Offenbach et a été temporairement interné par les nazis.

Le château d'eau s'élève encore aujourd'hui comme un symbole au-dessus du bâtiment principal. Autrefois, il portait un casque avec une lanterne, qui a été détruit pendant la Seconde Guerre mondiale et n'a pas été entièrement reconstruit par la suite. La cheminée de 40 mètres de haut, en briques jaunes avec des ornements en briques rouges, est visible de loin.
Tel un passage, le hall des abattoirs relie la Ernst-Griesheimer-Platz à la Siegmund-Merzbach-Platz, du nom du banquier juif qui fonda en 1832 la banque Merzbach, si importante pour l'histoire économique d'Offenbach.
Alors que les concepteurs des nouveaux abattoirs imaginaient la Ernst-Griesheimer Platz comme un lieu de rencontre animé au cœur du nouveau quartier, la Siegmund-Merzbach-Platz, située au sud, devait plutôt servir d'oasis de calme pour les habitants. Seuls 2 000 mètres la séparent de la zone piétonne animée d'Offenbach. Mais ici, à proximité de la zone de loisirs de Buchhügel, on ne ressent pas l'agitation de la grande ville. L'intérieur du quartier résidentiel a été soigneusement végétalisé et le Hainbach, autrefois canalisé, a été dégagé. Sa bordure formelle souligne le caractère urbain du nouveau quartier. L'ancienne triperie de la Siegmund-Merzbach-Platz offre un contraste saisissant. Un bureau d'architectes y a élu domicile.

A la limite ouest du quartier, un chemin rappelle Valentin-Unkelbach, un social-démocrate et syndicaliste d'Offenbach condamné et emprisonné par les nationaux-socialistes. Valentin-Unkelbach-Weg 1 - 5 est aujourd'hui l'adresse de la résidence pour personnes âgées située dans les anciens abattoirs. Elle propose des logements accessibles avec encadrement et services.
À l'ancien abattoir, le mélange entre jeunes et vieux, habitations et commerces est une réussite. Outre quelques jeunes créateurs, des médecins et des professions libérales s'y sont installés. Le supermarché voisin assure l'approvisionnement. Dans la Erlenbachstraße, la communauté religieuse libre gère une crèche de 75 places pour les enfants de trois à six ans.
Au sud, le complexe de bâtiments de l'association régionale de la Croix-Rouge isole le quartier résidentiel du bruit de la route du Spessartring. Seuls les avions perturbent la tranquillité des habitants du site des abattoirs, qui se trouve aujourd'hui dans la zone de protection diurne.
Entre-temps, tous les terrains y ont été vendus. Dernièrement, la société Bien-Ries a construit le complexe résidentiel Saloe. Le bâtiment de six étages décrit la forme d'un L et comprend des appartements en copropriété de 2 à 5 pièces, au choix en penthouse ou en duplex, avec balcon ou terrasse. Juste à côté, un bâtiment du même type est prévu sur le dernier terrain libre du quartier. Lorsqu'il sera terminé, plus de 400 logements pour plus de 800 personnes auront été construits sur le site des anciens abattoirs.