Suelo

• En un puñado de tierra fértil viven más criaturas que personas en nuestro planeta.
• Alrededor del 60% de todas las especies animales y vegetales de la Tierra se encuentran en el suelo.
• El suelo contiene más carbono que la vegetación y la atmósfera juntas.
• Los organismos del suelo son una de las fuentes más importantes para nuestra salud.

Las criaturas que viven en el suelo también se conocen como "edafones". Un metro cuadrado de suelo fértil contiene hasta un cuatrillón de bacterias (¡un uno con 15 ceros!) sólo en las capas superiores del suelo. Si se pusieran todas en fila, podrían dar 25 vueltas a la Tierra. Esta "biodiversidad" es crucial para garantizar que nuestro suelo siga siendo fértil y, por tanto, constituye la base de la vida de los seres humanos y de nuestro entorno.

• Filtro y protección para el agua potable:
  Cuando el agua de lluvia se filtra en el suelo, se purifica en varias capas como si se tratara de un sistema de filtrado natural. De este modo, el suelo contribuye significativamente a la calidad de nuestras aguas subterráneas y del agua potable.
• Depósito de agua:
  Los suelos absorben la lluvia, la almacenan y vuelven a liberar el agua gradualmente. De este modo, las plantas reciben agua incluso en periodos secos. Al mismo tiempo, un suelo sano reduce el riesgo de inundaciones porque actúa como una esponja natural.
• Depósito de nutrientes:
  Los suelos contienen minerales y oligoelementos importantes. Los liberan a las plantas exactamente cuando los necesitan.
• Almacenamiento de carbono:
  Los suelos son el almacén de carbono terrestre más importante. El humus desempeña un papel fundamental en el almacenamiento de carbono. Está formado en gran parte por carbono orgánico y se crea mediante la descomposición de la materia orgánica por los organismos del suelo. Esto reduce la carga de la atmósfera y contribuye de forma significativa a la protección del clima.
• Función refrigerante:
  El suelo cubierto de maleza actúa como un sistema natural de aire acondicionado: se enfría por evaporación y se calienta menos que el asfalto o el hormigón. Por eso es notablemente más agradable estar en parques o bosques en los calurosos días de verano.
• Tesoro biológico:
  Muchos de los principios activos utilizados hoy en medicina se los debemos a los organismos del suelo. Por ejemplo, alrededor del 70% de todos los antibióticos utilizados clínicamente proceden directa o indirectamente de los microbios del suelo.

Sólo unos suelos sanos e intactos pueden proporcionar todos estos servicios a largo plazo. Pero los suelos están bajo presión: pierden su fertilidad, biodiversidad y capacidad de almacenamiento debido a la sobrefertilización, los contaminantes, el uso intensivo, la erosión, el sellado, la contaminación ambiental/los lugares contaminados y los fenómenos meteorológicos extremos. La compactación y las superficies de hormigón debilitan considerablemente sus funciones naturales.