El ciclo del agua: aguas subterráneas y superficiales

A través de la evaporación en las superficies de los océanos y la tierra
libera constantemente cantidades inimaginables de vapor de agua a la atmósfera.
Al enfriarse, el vapor de agua se condensa en nubes y finalmente vuelve a caer a la superficie terrestre en forma de
rocío, lluvia o nieve sobre la superficie terrestre. Una parte se escurre o
evapora de nuevo, gran parte se filtra en las capas superiores del suelo y es absorbida por las raíces de las plantas.
y es absorbida por las raíces de las plantas. El resto se filtra más profundamente, siguiendo
gravedad hasta alcanzar capas impermeables. Debido a la
capa impermeable, los poros del suelo por encima de ella se llenan hasta la superficie.
suelo por encima de ella se llenan hasta la saturación: Se forma agua subterránea.

En terrenos en pendiente, el agua subterránea comienza a fluir hasta que vuelve a la superficie como manantial en un punto
hasta que vuelve a subir a la superficie como manantial en un punto más bajo. En nuestra zona, las aguas subterráneas suelen aflorar en grandes extensiones sin un punto claramente reconocible
emerge como un manantial de infiltración. En la mayoría de los casos, una comunidad vegetal típica conocida como
comunidad vegetal típica conocida como manantial pantanoso. Menos común aquí es
agua ascendente en el fondo de pequeñas depresiones de manantiales en embudo o manantiales en maceta.
o manantiales en maceta. Las excavaciones y perforaciones en las que el agua subterránea ha sido aprovechada por la actividad humana se denominan pozos.

Tras alcanzar la superficie, el agua del manantial fluye cuesta abajo como un arroyo siguiendo la pendiente del terreno.
cuesta abajo como un arroyo. Cuando varios arroyos se unen, se forma un río, que siempre puede absorber nuevos afluentes o volver a desembocar en un río mayor. Siguiendo una costumbre no vinculante, un río que desemboca en el mar se denomina arroyo. Las acequias suelen crearse como cursos de agua artificiales para drenar los altos niveles de aguas subterráneas. A menudo no existen todo el año o sólo durante un breve periodo como cursos de agua temporales. Gran parte de los bosques de Offenbach
bosques y muchas zonas agrícolas de Offenbach están surcadas por este tipo de zanjas de drenaje creadas en siglos anteriores. A lo largo de sus bordes se han desarrollado comunidades vegetales similares a las de las orillas de arroyos y estanques, de modo que sólo pueden reconocerse como cursos de agua artificiales por su curso rectilíneo.

Las aguas que están completamente rodeadas de tierra firme se denominan aguas tranquilas
o aguas estancadas. Los flujos de entrada y salida tienen una importancia secundaria en comparación con el volumen de agua estancada.
importancia. Las masas de agua estancadas se forman de forma natural en depresiones sin desagüe, cuyo lecho se encuentra por debajo del nivel freático. Las secciones de los cursos de agua pueden quedar separadas por el desplazamiento del suelo durante las inundaciones o las obras de construcción. Esto crea un tipo especial de agua estancada, el lago oxbow.

Casi todas las masas de agua estancada de Offenbach fueron creadas por la intervención humana: Se crearon extrayendo los depósitos de grava, arena y arcilla depositados por el río Meno hasta por debajo del nivel freático, y algunas también se crearon represando pequeños arroyos. Desde 1997 se han creado varios estanques poco profundos para anfibios, libélulas y escarabajos acuáticos en suelos encharcados del sureste de Offenbach. En poco tiempo se han desarrollado aquí humedales de gran valor ecológico. En el bosque situado al sur de Offenbach hay pequeños estanques circulares creados durante la Segunda Guerra Mundial por la detonación de bombas de gran potencia. Muchos de estos cráteres de bombas se rellenaron con tierra excavada, escombros y residuos poco después del final de la guerra y durante la intensa actividad constructora hasta finales de los años 50 , mientras que en otros se crearon biotopos acuáticos ricos en especies. En cambio, las masas de agua artificiales selladas con hormigón o láminas tienen poca importancia para la flora y la fauna. Sólo un suministro constante de agua y la limpieza pueden mantener comunidades bióticas inestables y susceptibles a las perturbaciones.

Los altos niveles de aguas subterráneas con inundaciones intermitentes y un buen suministro de nutrientes
en el suelo propician el desarrollo de una vegetación especial en la que juncos, eneas, hierbas agrias o carrizos caracterizan el paisaje y el lirio de los pantanos, la ulmaria, la salicaria púrpura y la caléndula de los pantanos forman vistosas salpicaduras de color. Estos hábitats se denominan marismas. Si el suelo es lo suficientemente firme como para proporcionar suficiente soporte a árboles encharcados como el aliso o el abedul, puede desarrollarse aquí un bosque palustre.

Las zonas húmedas sobre suelos pobres en nutrientes favorecen la aparición de musgos de turba poco exigentes, en cuyos cojines también pueden desarrollarse otras plantas raras.
plantas raras pueden desarrollarse. Si el nivel del agua se mantiene alto, los musgos de turba pueden
musgos de turba pueden formar gruesas capas que siguen creciendo hacia arriba
mientras que en el fondo mueren sin pudrirse del todo. Así,
La turba puede formar capas gruesas que siguen creciendo hacia arriba, mientras que mueren en el fondo sin pudrirse por completo.
que puede convertirse en una turbera elevada.

Estado a partir de agosto de 2021

Texto extraído del folleto "Offenbach y sus aguas - una relación de más de mil años" de 2016