Ruta 5 - Offenbach río arriba

El castillo de Isenburg, uno de los monumentos culturales más importantes de Offenbach, se encuentra un poco más arriba, en la calle Mainstraße. La dinastía medieval Isenburg, que eligió Offenbach como residencia y sede de la administración estatal, lo mandó construir en el siglo XVI. Por sus diferentes diseños, el castillo está considerado un edificio notable -no sólo por los historiadores del arte- y una de las construcciones renacentistas más bellas al norte de los Alpes. Mientras que el lado norte, que da al río Meno, tiene una fachada fortificada hecha con partes del tejido del edificio más antiguo, el lado sur, que da a la ciudad y fue construido después de 1564, tiene una fachada renacentista más relajada con elegantes galerías.
Después de que los condes de Isenburgo fueran elevados a príncipes en 1748, ya no utilizaron el castillo como residencia, sino casas más confortables en el centro de la ciudad. En 1816 perdieron el control de su principado y Offenbach pasó a manos del Gran Ducado de Hesse-Darmstadt.
Desde principios del nuevo milenio, jóvenes creativos de la Universidad de Arte y Diseño de Offenbach estudian en el venerable edificio rojo. Además de los departamentos de pintura y fotografía, aquí se encuentra también el taller de informática; la planta baja se mantiene libre para eventos.

El apasionante contraste entre la Offenbach moderna y sus raíces continúa en el patio interior de la renombrada universidad. Aquí, la fachada renacentista se encuentra con el actual edificio principal de la HfG: las instalaciones de enseñanza técnica construidas entre 1910 y 1913. Diferentes barandillas y capiteles del edificio, que se han conservado hasta hoy, sirvieron de modelo a los estudiantes de arquitectura de la época. La fuente Ludo-Mayer, que lleva el nombre de un fabricante de cuero y mecenas que hizo posible la construcción de los nuevos centros de enseñanza de la época, se encuentra entronizada en el centro de la tensión histórica. Esta fuente modernista del campus, creada por el escultor Prof. Heinrich Jobst, es uno de los pocos símbolos histórico-artísticos de Offenbach.

De vuelta al río, el sendero lleva, pasando por el Mainuferpark, a la orilla del Meno, en el barrio de Bürgel, en Offenbach. Aquí, cerca de la iglesia de San Pankratius, hay un parque infantil muy popular entre niños pequeños y adolescentes. La oferta del recinto, parcialmente renovado en 2007, abarca desde un arenero hasta un circo de cuerdas y un campo de fútbol. Y mientras los pequeños se desahogan, los padres pueden disfrutar de la idílica ubicación junto al río.

Recién fortalecido, el recorrido en bicicleta continúa hasta el cercano estanque de Schultheisweiher. Esta idílica masa de agua se encuentra en una reserva natural, y aunque no siempre está permitido bañarse aquí -dependiendo de la concentración de algas verdeazuladas (la situación actual puede consultarse en www.offenbach.de, sección Medio Ambiente)-, merece la pena desviarse hasta la hermosa playa de arena. Se aconseja a los amantes de los animales que lleven prismáticos para poder observar mejor las aves.

El carril bici continúa a lo largo del Mainbogen y los huertos alquilados hasta uno de los pueblos documentados más antiguos de la región del Meno: Rumpenheim se menciona por primera vez en el "Códice Lorsch" el 1 de junio de 770. El pueblo, que pertenece a la ciudad de Offenbach desde 1942, tiene unos 4.000 habitantes. Algunos de ellos viven actualmente junto al río, donde en su día recalaron el emperador de Austria Francisco José y el zar de Rusia Alejandro III: en el venerable castillo de Rumpenheim.

El edificio es testigo de la época cortesana de Rumpenheim, que comenzó después de que el pueblo cayera en manos de la Casa de Hesse-Kassel junto con el Condado de Hanau-Münzenberg en 1736. La familia del landgrave adquirió una casa solariega en Rumpenheim y la convirtió en palacio. Entre 1770 y 1805 se construyó un complejo clásico de tres alas, cuyo núcleo original aún se conserva en el ala central. A mediados del siglo XIX, la aristocracia europea se reunía en el castillo de Rumpenheim: además de los regentes de Dinamarca Cristián IX y Federico VIII, la reina María de Inglaterra y el rey Eduardo VII también fueron huéspedes antes de sus coronaciones. En 1863, los habitantes de Rumpenheim fueron testigos de un espectáculo especial: una delegación griega se presentó en traje nacional para ofrecer al príncipe Guillermo de Schleswig-Holstein-Glücksburg la corona real griega en Rumpenheim. Éste la aceptó y viajó desde el Meno a Hellas.

A finales del siglo XIX, el esplendor cortesano se desvanece. En 1866, Prusia se anexionó el Electorado de Hesse-Kassel, y Hanau y Rumpenheim se encontraron en una provincia prusiana. En 1902, los últimos príncipes propietarios abandonaron el castillo para vivir en el heredado castillo de Kronberg, en la región del Taunus. En 1943, el edificio sufrió daños en un bombardeo aéreo y en la década de 1970 se debatió la demolición del castillo. Sin embargo, gracias a una iniciativa ciudadana especialmente fundada, finalmente se encontró un inversor que reconstruyó el ala central a partir del año 2000 respetando su condición de monumento protegido: el aspecto actual del castillo corresponde al de 1805. Desde 2003, las familias viven aquí con comodidad burguesa.

El vecino parque del palacio de Rumpenheim, con sus árboles sombreados, invita a pasear y relajarse. Pero el parque también refleja una parte de la historia cultural: fue creado en torno a 1780, cuando los jardines ya no se recortaban con reglas y tijeras de podar como en el Barroco francés, sino que seguían el modelo de los jardines paisajistas ingleses. Los senderos serpenteantes y la variada arquitectura de los jardines pretendían garantizar que los paseantes pudieran deambular por paisajes de diverso carácter, enfatizando diferentes estados de ánimo humanos: serenos o melancólicos. En el parque del palacio de Rumpenheim, el elemento mejor conservado de esta época es el monoptero, bajo cuya cúpula se encuentra el escudo de armas del Electorado de Hesse y Gran Bretaña.

Para acentuar más el carácter de los jardines paisajísticos ingleses, la Oficina de Urbanismo y Ordenación de la Edificación de Offenbach planea una serie de medidas. Por ejemplo, la antigua arboleda del extremo norte del parque fue recultivada con el apoyo de la iniciativa ciudadana Rumpenheim: Los responsables plantaron 43 tilos de invierno y trazaron nuevos caminos. Pasarán muchos años antes de que los visitantes puedan pasear por aquí bajo un dosel cerrado de hojas, como antaño hacían los reyes europeos, pero los jugadores de petanca ya disfrutan reuniéndose aquí.