El reconstruido Büsingpalais se inauguró en 1984
No hay edificio más prestigioso en Offenbach que el histórico Büsingpalais. Y probablemente ninguno pueda recordar una historia más agitada que la del palacio neobarroco, que ya tiene más de 240 años - y sin embargo sólo es joven en años: el 21 de septiembre de 1984, la ciudad celebró la reconstrucción de las antiguas ruinas de guerra, y desde entonces el Büsingpalais ha sido un lugar popular para fiestas, seminarios, conferencias o bodas personales de ensueño. Una mirada al pasado.
Durante casi 40 años tras el final de la guerra, el centro del palacio parecía una ruina mientras los ciudadanos luchaban por su reconstrucción. Sus donaciones no fueron suficientes, ni mucho menos. Pero hicieron creíble que una amplia mayoría de los habitantes de Offenbach sentía que las ruinas eran una dolorosa herida en el paisaje urbano. Recuerdos y sentimientos se combinaban con el deseo de preservar la tradición y el hastío de que en una ciudad renovada se recordara constantemente la guerra. Una ruina como tarea inacabada: nada estaba terminado mientras permaneciera allí.
El Büsingpalais sólo había estado abierto al público desde 1921, cuando la ciudad lo adquirió y lo convirtió en ayuntamiento. Sin embargo, estuvo abierto al público durante más tiempo. Las familias Bernard y d'Orville lo construyeron como residencia y fábrica de tabaco, por lo que no era en absoluto una propiedad aislada. Trabajadores y comerciantes iban y venían, al igual que transportistas, cocheros y personal de cuadra. Uno de los propietarios, Peter Bernard, hizo tocar allí a su propia orquesta ante un público hacia 1800. Donde hoy se abren el vestíbulo y el salón de bodas, ya había espacio para fiestas hace 200 años.
Los habitantes de Offenbach han estado implicados en el edificio desde su construcción. Cuando el joven Goethe observó en su verano de Offenbach de 1775 cómo el ruido de las obras desde el otro lado de la Herrnstraße le robaba el sueño matutino, es posible que también molestara a otros vecinos. Sin embargo, el inmueble aún no llevaba el nombre de Büsingpalais.
Hay que considerar extraño que, de todas las posibilidades, se le adhiriera el nombre del barón von Busing. Pues sólo se había convertido en heredero como yerno por matrimonio. No obstante, dio a la finca su rostro familiar. De 1899 a 1907, el profesor de Städel, Wilhelm Manchot, transformó la antigua mansión en un palacio neobarroco. La fábrica de rapé se trasladó al otro lado de la calle, a la nueva Bernardbau.
El palacio remodelado incluía la puerta de hierro forjado de la Herrnstraße, que aún podemos ver hoy. Es obra de una empresa de Fráncfort que causó sensación en la Exposición Universal de Chicago de 1893. Una verja similar cerraba el parque a la Kaiserstraße. Las bombas de la Segunda Guerra Mundial la redujeron a chatarra.
En 1921, justo al comienzo de la gran desmonetización, la ciudad adquirió el palacio. Se convirtió en uno de los ayuntamientos más bellos de Alemania, como opinaban no sólo los habitantes de Offenbach. Siguió siendo un centro de la vida urbana incluso después de su destrucción en 1943: la cour d'honneur fue testigo de mítines en la posguerra y las ruinas sirvieron de pintoresco telón de fondo para representaciones teatrales. Esto reunía a menudo a miles de personas al aire libre.
La reconstrucción de las alas laterales con sus edificios frontales se completó muy pronto. El Museo Klingspor y la biblioteca de la ciudad encontraron allí un alojamiento adecuado. Sin embargo, el abatimiento y la impotencia hicieron que el edificio central permaneciera en ruinas. Se discutieron y descartaron planes; iba a convertirse en un centro juvenil porque para ello podría haberse obtenido financiación estatal. Se pensó en renovar la fachada del patio en su forma antigua, pero añadiendo una estructura moderna de hormigón en la parte trasera.
Los arquitectos se peleaban, los políticos debatían, los años pasaban. No fue hasta después de 1977 cuando una nueva mayoría política reconoció la oportunidad de dejar su impronta. Una iniciativa ciudadana encabezada por el concejal Bruno Knapp creó una plataforma para la voluntad popular. Recogió donativos y creó un vínculo con la esfera política.
La primera piedra se colocó el 30 de octubre de 1981. Se inauguró el 21 de septiembre de 1984, y casi nadie pensó que la reconstrucción fuera un gasto superfluo de dinero. En la actualidad, el Palais está adosado al vecino hotel Sheraton Offenbach. "Nuestros huéspedes nacionales e internacionales siempre quedan sorprendidos y encantados con el Büsingpalais y el amplio abanico de posibilidades que ofrece", afirma Dirk Wilhelm Schmidt, Director General del Sheraton Offenbach. Y sigue sirviendo a los habitantes de Offenbach como salón: para bodas, para reuniones y ceremonias, conciertos y exposiciones, como lugar de encuentro para el ocio y la musa.
Otros usuarios también se benefician de la historia y la estética de este edificio. "Lo bueno", dice Nicole Köster, subdirectora de la biblioteca municipal, "es que cuando estás aquí puedes oler el aroma de la historia". Para ella, la torre del libro es la pieza central, "ya lo era cuando yo era lectora". Está convencida de que muchos lectores piensan lo mismo, "porque muchos vienen a nuestra biblioteca casi todos los días a trabajar y a leer". Stephan Soltek, Director del Museo Klingspor, también tiene un ojo especial para los detalles del edificio: "El Büsingpalais tiene unas arcadas de una belleza deslumbrante", subraya, "¡y los guiones en ellas lo subrayan!".
La vida cultural de Offenbach se sustenta sobre muchos pilares, pero el Büsingpalais es sin duda uno de los más sólidos. Igual que hace más de 200 años, cuando el obsesionado por la música Peter Bernard abrió su casa. Por supuesto, el Büsingpalais es también un buen ejemplo de la fugacidad del tiempo. ¿Quién se da cuenta de que sólo lleva 30 años en pie y ya ha sido reconstruido tres veces? ¿A quién le importa que la planta de la última se modificara ligeramente, lo que provocó fuertes protestas en su momento? Después de 30 años, todo es historia.
Por Lothar R. Braun
Este texto fue escrito por Lothar R. Braun hace unos años y se ha ampliado para incluir fragmentos de sonidos actuales de usuarios actuales del Büsingpalais.