La fábrica de carteras Jacob Mönch & Compagnie
Apenas seis meses después del fin del Principado de Isenburgo, el 1 de enero de 1817, se fundó la Portefeuille-Fabrik Jacob Mönch & Compagnie en un terreno del antiguo jardín principesco de Neuer Markt. La empresa creció a un ritmo vertiginoso y, a más tardar en 1835, ocupó todo el jardín de la familia principesca.
En pocas décadas, la fábrica, inicialmente muy pequeña, se convirtió en un fabricante de carteras y artículos de cuero de primera calidad con reputación mundial y clientes internacionales. Por ello, Jacob Mönch & Compagnie y su excelente reputación internacional se consideran hoy la empresa más importante en el desarrollo de la industria del cuero de Offenbach.
La empresa producía, por ejemplo, carteras, monederos y más tarde billeteros, estuches, accesorios de viaje, cestas de señora y de costura, mesas de trabajo, cofres de viaje con escritorio, así como cuadernos, bolsas de tabaco, estuches de puros y cofres de té. Hasta 1880, la gran fábrica con máquinas de vapor, talleres y un gran número de trabajadores caracterizaban el carácter de la plaza. No se conservan fotografías de la fábrica.
En 1847, Jacob Mönch compró la "Altfürstinnenhaus", contigua a su fábrica, y la convirtió en su vivienda familiar. Adquirió el edificio a un miembro de su familia: el propietario, el profesor Gillé, director de un renombrado centro privado de enseñanza para niños en Offenbach, era su cuñado. La fotografía fue tomada hacia 1875.
Johann Jacob Mönch (25.9.1786 - 2.8.1874)
Johann Jacob Mönch (25.9.1786 - 2.8.1874) completó su aprendizaje como encuadernador en Hanau y trabajó inicialmente como oficial en dos fábricas de portarretratos de Offenbach.
En 1809, viajó a Viena durante un año para ampliar sus conocimientos en el que era entonces el centro del comercio de la encuadernación y la portefeuille. A su regreso, Mönch quiso establecer su propia fábrica, pero la administración principesca de Isenburgo no le concedió la licencia. Los funcionarios temían demasiada competencia para las empresas existentes.
Después de que Offenbach pasara a formar parte del Gran Ducado de Hesse-Darmstadt en 1816, Jacob Mönch recibió en pocos días la autorización para abrir su negocio. Junto con sus amigos, el encuadernador Ludwig Spengler y el comerciante Philipp Petri, fundó la empresa Jacob Mönch & Compagnie. Los tres cosecharon un enorme éxito en muy poco tiempo: la fábrica de Neuer Marktlatz, más tarde Paradeplatz, fue la primera del ramo en Alemania en convertirse en una fábrica con producción industrial. En 1835 trabajaban allí 175 personas, y la primera máquina de vapor se puso en funcionamiento en 1849. En 1855, la fábrica contaba ya con 400 empleados.
"En el importante sector de los bienes de cartera, Alemania ocupa actualmente el primer lugar y entre los expositores alemanes destaca la casa Jacob Mönch und Comp de Offenbach".
(Georg Viehbahn: Amtlicher Bericht über die Allgemeine Pariser Ausstellung von Erzeugnissen der Landwirthschaft, des Gewerbefleißes und der schönen Kunst im Jahre 1855, Verlag der Deutschen Geheimen Ober-Hofbuchdruckerei, Berlín 1856)
La alta calidad de sus productos Portefeuille abrió rápidamente las puertas a Jacob Mönch para exportar al extranjero. Sus productos eran muy solicitados en París, Londres, Viena y muchos otros países. Como Mönch había instalado en sus instalaciones todos los talleres necesarios para la producción de componentes, por ejemplo para procesar madera, acero, latón y cuero, y empleaba a los especialistas necesarios, no dependía de proveedores. Esto hacía que el desarrollo, el diseño y la fabricación de nuevos productos fueran rápidos, flexibles e independientes de las barreras aduaneras y los obstáculos políticos. Este pasaporte a Austria, Inglaterra y Francia desde 1843 es prueba del éxito internacional de sus productos.