De hecho, al principio de su desarrollo se encuentra un asentamiento de pescadores. El primer edificio sólido de la ciudad fue un castillo con foso rodeado por el río Meno.
Se construyó en el siglo XIII, donde hoy se alza el castillo de Isenburg con su fachada renacentista. Sin el río, no se habría producido el primer conflicto con la vecina Fráncfort. Hacia 1400, la ciudad vecina solicitó repetidamente la ayuda del emperador porque la navegación en Offenbach estaba siendo acosada con aranceles aduaneros.
El Meno siempre había sido una importante vía fluvial. Hacia el año 800, Carlomagno intentó ampliarlo hasta el Danubio. Cuando Alberto Durero viajó de Núremberg a los Países Bajos hacia 1500, eligió la vía fluvial que pasaba por Offenbach. El siglo XVIII estaba familiarizado con el tráfico regular de los "barcos del mercado", que tenían conexiones con la navegación del Rin en Fráncfort y Maguncia. Cuando Goethe describe Offenbach en sus memorias, elogia el animado tráfico marítimo del Meno.
Los orígenes de la ciudad estaban en el río. Sólo porque no se podía cruzar como frontera nacional se fue desarrollando cada vez más lejos de él. Se apartó completamente de él cuando se construyó una presa a finales del siglo XIX para evitar inundaciones a menudo devastadoras.
Esto también creó un puerto industrial, que floreció durante mucho tiempo pero luego fue perdiendo importancia. El plan urbanístico prevé ahora un atractivo desarrollo residencial en su lugar. La ciudad está volviendo a su río.
Los aficionados a los deportes acuáticos nunca lo habían abandonado. Ya no existen las piscinas fluviales que durante mucho tiempo formaron parte de la escena ribereña. Pero sigue habiendo clubes de remo y vela con una larga tradición. En una ciudad del Meno, el deporte y el ocio se combinan con el agua. Y esto también puede experimentarse en tierra firme. La ribera del río está acompañada de carriles bici y de paseo muy frecuentados.
No hay carretera en Offenbach que no discurra por el fondo de un antiguo cauce del Meno. Cuando el Meno se abrió paso a través del Spessart hace más de 200.000 años, pudo fluir entre el Taunus y el Odenwald en la cuenca suavemente planificada de un antiguo estuario. No hay un solo lugar en la zona que no haya sido uno de los cambiantes cursos del río en algún momento.
La ciudad y su río están estrechamente unidos.