All'inizio del suo sviluppo si trova infatti un insediamento di pescatori. Il primo edificio solido della città fu un castello con fossato circondato dal fiume Meno.
Fu costruito nel XIII secolo dove oggi sorge il castello di Isenburg con la sua facciata rinascimentale. Senza il fiume, non ci sarebbe stato il primo conflitto con la vicina Francoforte. Intorno al 1400, la città vicina chiese ripetutamente l'aiuto dell'imperatore perché la navigazione a Offenbach era vessata da dazi doganali.
Il Meno era sempre stato un'importante via d'acqua. Carlo Magno cercò di estenderlo fino al Danubio intorno all'800. Quando Albrecht Dürer viaggiò da Norimberga ai Paesi Bassi, intorno al 1500, scelse la via d'acqua che passa per Offenbach. Il XVIII secolo conosceva il traffico regolare delle "navi da mercato", che avevano collegamenti con la navigazione del Reno a Francoforte e Magonza. Quando Goethe descrive Offenbach nelle sue memorie, elogia il vivace traffico marittimo sul Meno.
Le origini della città si trovano sul fiume. Solo perché non poteva essere attraversato come confine nazionale, la città si è sempre più allontanata da esso. Se ne allontanò completamente quando, alla fine del XIX secolo, fu costruita una diga per evitare le frequenti e devastanti inondazioni.
In questo modo si creò anche un porto industriale, che fiorì per molto tempo ma che in seguito divenne sempre meno importante. La pianificazione urbana prevede ora un attraente sviluppo residenziale al suo posto. La città sta tornando al suo fiume.
Gli appassionati di sport acquatici non l'hanno mai abbandonato. Non ci sono più le piscine fluviali che per lungo tempo hanno fatto parte della scena fluviale. Ma ci sono ancora club di canottaggio e di vela con una lunga tradizione. In una città sul Meno, lo sport e il tempo libero si combinano con l'acqua. E questo può essere vissuto anche sulla terraferma. La riva del fiume è accompagnata da piste ciclabili e passeggiate molto frequentate.
Non c'è strada a Offenbach che non costeggi il fondo di un vecchio letto del Meno. Quando, più di 200.000 anni fa, il Meno si aprì un varco attraverso lo Spessart, poté scorrere tra il Taunus e l'Odenwald nel bacino dolcemente piallato di un antico estuario. Non c'è un solo punto della zona che non sia stato prima o poi uno dei corsi mutevoli del fiume.
La città e il suo fiume sono strettamente legati.