1708: Este amenajată aleea franceză
Mai întâi, bombele celui de-al Doilea Război Mondial au făcut găuri imense. Acestea au fost urmate de excavatoarele care au deschis calea pentru construirea Berliner Strasse. Trei decenii au fost suficiente pentru a schimba complet împrejurimile Bisericii Reformate Franceze. Ca și cum ar fi căzut din timp, ea se află acum acolo unde Berliner Straße și Herrnstraße se întâlnesc într-un pasaj fără chip numit "Französisches Gässchen". Doar bisericuța amintește că acest loc are istorie.
Aici poate fi recunoscută săritura lui Offenbach peste zidul medieval al orașului, care a fost necesară ca urmare a afluxului de imigranți hughenoți din Franța în jurul anului 1700. Cu toate acestea, atunci când Französisches Gässchen a fost amenajată în 1708, nu purta încă acest nume. Era doar o bucată de stradă care ducea de la Herrnstraße la Glockengasse. Acolo se termina la "Glockenturm". Acesta era un vechi turn de apărare din zidul orașului, unde clopotele capelei castelului au fost trase până în 1713. După aceea, turnul noii biserici a castelului de pe Kirchgasse a preluat cântatul clopotelor.
Noua stradă a fost denumită inițial "Kleine Glockengasse". Abia după construirea Bisericii Reformate Franceze în 1718, denumirea Französisches Gässchen a devenit obișnuită. Cu o oarecare justificare, deoarece în noul cartier din fața zidurilor orașului locuiau în principal "francezi".
Până în 1824, doar o alee îngustă, numită "Spitalgässchen", ducea de la clopotniță la Schlossstraße. Aceasta trecea pe lângă azilul de săraci al parohiei reformate franceze, la etajul superior al căruia se afla probabil primul spital al orașului. Abia în 1825, Spitalgasse a fost deschisă circulației și atribuită Französisches Gässchen. Secțiunea dintre Glockengasse și Schlossstraße este cea care trece pe lângă Școala Rudolf Koch.
Această școală, casa impunătoare N+M și biserica din 1718 caracterizează imaginea. Cu toate acestea, biserica este o priveliște familiară doar din 1874, înainte de această dată fiind mult mai modestă și fără ornamente. Inițial, predicile erau ținute aici exclusiv în limba franceză. Cu toate acestea, după o sută de ani, congregația a ajuns să includă atât de mulți membri vorbitori de limbă germană încât, în 1825, predicile în limba germană au trebuit să fie adăugate la cele în limba franceză. Cu toate acestea, bilingvismul nu a durat mult. În 1828, congregația a decis să renunțe complet la limba franceză. Integrarea era completă.
În acest timp, Offenbach devenise deja orașul vechi, ceea ce la început fusese orașul nou. Cu toate acestea, școlile primare de băieți se aflau încă pe Französisches Gässchen. Clădirea din spate era una dintre cele mai vechi clădiri școlare din oraș. Adaosurile din anii următori au format apoi un complex școlar în care erau găzduite școala secundară și școala primară. Exista, de asemenea, o "școală generală de perfecționare". Elevii cu vârsta cuprinsă între paisprezece și șaptesprezece ani "care nu puteau fi educați corespunzător în altă parte" trebuiau să o frecventeze de două ori pe săptămână, de la 17 la 19.
Elevii din școlile primare beneficiau de avantajul de a nu plăti taxe școlare. O figură cunoscută în vechiul Offenbach a fost directorul Meissinger de la școlile primare de băieți din Französisches Gässchen, care a murit în 1897. El a înființat o fundație care îi ajuta pe copiii din așa-numita "sărăcie rușinoasă" să primească haine și încălțăminte atunci când aveau nevoie de ele.
Din toate acestea a rămas doar biserica reformată, ultima urmă a francezilor din Französisches Gässchen. De asemenea, nu a mai rămas nimic care să ne amintească de rădăcinile sistemului de educație și de sănătate. Mica biserică a întors spatele noilor clădiri ale timpului nostru.
Lothar R. Brown