1708: Fransız sokağı düzenlendi
Önce, İkinci Dünya Savaşı'nın bombaları büyük delikler açtı. Onları, Berliner Strasse'nin inşasının önünü açan ekskavatörler takip etti. Otuz yıl, Fransız Reform Kilisesi'nin çevresini tamamen değiştirmek için yeterli oldu. Sanki zamanın dışına düşmüş gibi, şimdi Berliner Straße ve Herrnstraße'nin "Französisches Gässchen" adı verilen meçhul bir geçitte buluştuğu yerde duruyor. Sadece küçük kilise buranın bir geçmişi olduğunu hatırlatıyor.
Burada Offenbach'ın, 1700 civarında Fransa'dan gelen Huguenot göçmenlerinin akınıyla zorunlu hale gelen ortaçağ şehir duvarının üzerinden atlayışı fark edilebilir. Ancak Französisches Gässchen 1708 yılında düzenlendiğinde henüz bu ismi taşımıyordu. Herrnstraße'den Glockengasse'ye uzanan bir caddenin sadece bir parçasıydı. Orada "Glockenturm "da sona eriyordu. Burası, 1713 yılına kadar kale şapelinin çanlarının çalındığı, şehir duvarından kalma eski bir savunma kulesiydi. Bundan sonra çan çalma işini Kirchgasse'deki yeni kale kilisesinin kulesi devraldı.
Yeni caddeye başlangıçta "Kleine Glockengasse" adı verildi. Ancak 1718 yılında Fransız Reform Kilisesi inşa edildikten sonra Französisches Gässchen adı yaygınlaştı. Biraz da haklı olarak, çünkü surların önündeki yeni mahallede çoğunlukla "Fransızlar" yaşıyordu.
1824 yılına kadar çan kulesinden Schlossstraße'ye sadece "Spitalgässchen" adı verilen dar bir yol uzanıyordu. Bu yol, üst katında muhtemelen kentin ilk hastanesinin bulunduğu Fransız Reform Cemaati'nin fakirhanesinin yanından geçiyordu. Spitalgasse ancak 1825 yılında trafiğe açılmış ve Französisches Gässchen'e tahsis edilmiştir. Glockengasse ile Schlossstraße arasındaki bölüm Rudolf Koch Okulu'nun önünden geçmektedir.
Bu okul, yüksek N+M evi ve 1718'den kalma kilise resmin karakteristiğini oluşturmaktadır. Ancak kilise 1874'ten bu yana tanıdık bir manzaradır, öncesinde çok daha mütevazı ve süssüzdü. Başlangıçta vaazlar burada yalnızca Fransızca olarak verilirdi. Ancak, yüz yıl sonra, cemaat o kadar çok Almanca konuşan üyeyi içerecek şekilde büyümüştür ki, 1825'te Fransızca vaazlara Almanca vaazlar da eklenmek zorunda kalınmıştır. Ancak iki dillilik uzun sürmedi. Cemaat 1828 yılında Fransızcayı tamamen terk etmeye karar verdi. Entegrasyon tamamlanmıştı.
O zamana kadar Offenbach, bir zamanlar yeni şehir olarak başlayan eski şehir haline gelmişti. Ancak erkek ilkokulları hâlâ Französisches Gässchen'de bulunuyordu. Arka binası şehirdeki en eski okul binalarından biriydi. Daha sonraki yıllarda yapılan eklemelerle ortaokul ve ilkokulun yer aldığı bir okul kompleksi oluşturuldu. Ayrıca bir de "genel ileri eğitim okulu" vardı. "Başka bir şekilde yeterli eğitim alamayan" on dört ila on yedi yaşındaki çocuklar haftada iki kez saat 17:00 ila 19:00 arasında bu okula devam etmek zorundaydı.
İlkokul öğrencileri okul ücreti ödememe avantajına sahipti. Eski Offenbach'ın tanınmış simalarından biri, 1897'de ölen Französisches Gässchen'deki erkek ilkokullarının başöğretmeni Meissinger'di. "Mahcup yoksullar" olarak adlandırılan çocukların ihtiyaç duyduklarında giysi ve ayakkabı almalarına yardımcı olan bir vakıf kurdu.
Tüm bunlardan geriye kalan tek şey, Fransızların Französisches Gässchen'deki son izi olan Reform Kilisesi'dir. Eğitim sisteminin ve sağlık hizmetlerinin köklerini hatırlatacak hiçbir şey de kalmadı. Küçük kilise zamanımızın yeni binalarına sırtını dönmüştür.
Lothar R. Brown