1776. – Rođenje kožne industrije u Offenbachu
Biti kreativan? Prepoznavati modne trendove? Isprobavati nove procese? Ako mislite na start-up tvrtke, ne griješite. Prije više od 200 godina knjigovezac Josef Anton Mönch pokazao je poduzetnički duh i 1776. godine osnovao prvu Offenbachovu tvornicu koferi i suvenira. Time je postavio temelje jedne od najpoznatijih i najuspješnijih industrija grada: industrije kožnih proizvoda.
Izbori iz Isenburga pozvali su knjigoveza Möncha, rodom iz Stuttgarta, na dvor u Offenbachu. Ubrzo je shvatio da prosperitetna industrija nakita (poludragi nakit) treba prikladne kutije i futrole za svoje komade po narudžbi. Bio je potreban pomoćni zanat. Tako su radionica za uvez knjiga Möncha i njegovog sina Johanna Karla ubrzo počela proizvoditi kutije, futrole, novčanike i torbice. Sirovine – kožu i kožne krpe – nabavljali su iz Frankfurta. Ondje je, uostalom, bilo i većina njihovih kupaca. Kroz sajmove probili su se ne samo na domaće, nego i na međunarodna tržišta. Manufaktura, koja je ubrzo dobila oponašače, više nije bila ovisna o industriji nakita. To je bila dobra stvar jer je zlatno doba nakita od imitacije brzo završilo.
Njegov sin Johann Karl Mönch, koji je nakon očeve smrti 1778. godine nastavio posao s trgovcem Issakom de Jongeom, zapošljavao je oko 20 knjigoveza, majstora za novčanike i stolari kad je bilo narudžbi.
Komadi su bili izrađeni od kože i drva, ukrašeni safijanom (mekom, obojenom kozjom kožom) i svilom, izvezeni, s bravicama ili bez njih – baš kako su to diktirali tadašnji modni trendovi i ukusi kupaca. Međutim, Offenbachovci su također postavljali vlastite standarde kombinirajući vještu izradu s kreativnim talentom.
Kvaliteta je bila na prvom mjestu: jedan je radnik bio odgovoran za svaki komad u svakoj fazi proizvodnje; u očima poduzetnika, podjela rada bila je nespojiva s visokom kvalitetom. Unatoč tome, Offenbachski proizvođači bili su otvoreni za nove metode rada i u izvješću Velikađunskog gospodarske komore iz 1888. opisani su kao "visoko kvalificirana luksuzna industrija".
Sin osnivača tvrtke, Mönch, vodio je posao do svoje smrti 1796. godine. Trgovci de Jonge i Jakob Möller nastavili su voditi posao. Potomci osnivača Möncha ostali su aktivni u kožnoj industriji sve do 20. stoljeća.
Dodatne informacije o temi "Offenbach i koža":
Izbori Isenburg prepoznali su rano da će politika prijateljska prema poduzetništvu i posljedični gospodarski rast pretvoriti Offenbach u grad. Dok je oko 1700. u Offenbachu živjelo samo 700 do 800 ljudi, do 18. i početkom 19. stoljeća broj stanovnika porastao je na 5000 do 6000.
Imigranti i trgovci bili su dobrodošli jer su knezovi nadali da će obogatiti ponudu grada. Građevinska zemljišta prodavana su po niskim cijenama ili su se čak davala besplatno, a koncesije za trgovinu i promet bilo je lako dobiti. Za razliku od obrtnika, proizvođači nisu bili podložni ograničenjima broja zaposlenika koje su mogli unajmiti, što im je omogućavalo širenje.
Osim toga, trgovački i sajmišni grad Frankfurt zabranio je širenje industrije unutar svojih gradskih zidina. Mnogi Frankfurčani dolazili su u Offenbach kako bi proširili svoje poslovanje ili izgradili novi život. Suvremenici i povjesničari opisivali su Offenbach u to vrijeme gospodarskog procvata kao "najmarljiviji grad u hesenskoj regiji".
