1768: وُلد الدكتور ريتشارد ماير - وهو مضيف لاحق لغوته
عندما يتحدث الناس عن أوفنباخ ويوهان فولفجانج جوته، فإنهم عادة ما يركزون على الشاب الذي ولد في فرانكفورت عام 1775 وعلاقته مع ليلي شونيمان. ولكن حتى في سن الشيخوخة، عاد أوفنباخ مرتين، والآن بصفته الرجل العجوز الكبير من فايمار. ففي عام 1814 في أكتوبر عام 1814 وفي أغسطس عام 1815، توجه إلى ساحة سوق أوفنباخ للتحدث إلى أحد مواطني المدينة. وكانت وجهته صيدلية شفانين التي كان صاحبها الدكتور بيرنهارد ماير الذي كان يتمتع بشهرة عالم.
وُلد ماير في هاناو عام 1768، وكان قد عمل طبيبًا وطبيب أسنان في أوفنباخ عام 1797، كما افتتح صيدلية. ومع ذلك، فقد جذب اهتمام جوته كعالم طبيعي. وقد تمتع بسمعة عالية بشكل خاص كعالم طيور. وقد أطلق على أحد أنواع الببغاء المكتشفة في شرق أفريقيا اسم "بسيتاكوس مايري" تكريماً له.
وقد أشار غوته إلى ما يلي عن زيارته الأولى لماير: "في هذا المكان الجيد البناء والمبهج بشكل متزايد (أوفنباخ)، تستحق مجموعة الطيور المحنطة التي تعود إلى هوفرات ماير اهتمام الجميع." وأضاف جوته أن ماير استعان بعدد من الفنانين المشهورين لتوضيح نتائج أبحاثه.
لا بد أن مجموعة ماير كانت بالفعل رائعة. فهي تشكل أساس قسم علم الطيور اليوم في متحف سينكنبرج للتاريخ الطبيعي في فرانكفورت. ومن أجل الحصول عليها من ماير، أنفق المتحف مبلغاً مذهلاً قدره 5000 غيلدر في عام 1819.
في كتاب نُشر عام 1879، يصف المؤرخ المحلي إميل بيرازي منزل ماير في ساحة السوق بأنه "أحد أكثر الأماكن ضيافة في أوفنباخ في ذلك الوقت" مع "أجواء مفعمة بالبهجة والفكاهة". كان أحد الضيوف في نهاية عام 1802 هو الكاتب يوهان غوتفريد سيوم، مؤلف كتاب السفر الثقافي التاريخي "Spaziergang nach Syrakus" (السير إلى سيراكوز)، الذي لا يزال يُقرأ على نطاق واسع حتى اليوم. كان سيوم قد سافر بالفعل سيرًا على الأقدام من ساكسونيا إلى صقلية والعودة في 16 شهرًا. كان أوفنباخ في طريق عودته من إيطاليا، والتي قادته عبر ستراسبورغ وماينز وفرانكفورت وفولدا إلى لايبزيغ.
هناك قصة عن فكاهة الصيدلي شفانين التي لا تزال معروفة في أوفنباخ منذ عقود. لابد أنها كانت في الفترة التي أعقبت الحروب النابليونية عندما كان الكثير من الناس من فرانكفورت يأتون إلى حفلات أوفنباخ التنكرية الشهيرة في كومودينهاوس في كيرشجاس. كان سكان فرانكفورت يحبون القدوم عبر الحدود لأن مثل هذه الحفلات الترفيهية كانت ممنوعة في المنزل.
في هذه الحفلات الراقصة، كان من العادات الشائعة أن يتم تنشيط الرقص بنوع من المعرض مع الأكشاك. وهناك يمكنك شراء المرطبات والاستمتاع بكل أنواع الأشياء التي يمكن أن تبيعها. وبما أن عائدات مثل هذه المبيعات كانت تذهب عادةً إلى الفقراء، فقد كان من الجيد بشكل خاص بين الناس الطيبين إقامة مثل هذه الأكشاك.
وكان مستشار المحكمة ماير قد أقام أيضًا طاولة في ذلك المساء. وكان يعرض هناك حلويات منزلية الصنع. ولم يلاحظ أحد أن تاجر الحلويات المتعلم اختفى مسرعاً بعد أن وضع القطعة الأخيرة. ولم يلبث أن اختفى سريعاً. لأن كل من تذوق أشيائه سرعان ما أصيب بمرض رهيب. كان الدكتور ماير قد أضاف مليناً قوياً إلى مادة السكر. و لم يكن هناك سوى مرحاض واحد في المسرح الكوميدي.
لا عجب أن الحادثة أفسدت الحفلة إن المشاهد التي تكشفت حول كيرشجاس تتحدى الوصف. كان الضحايا، وجميعهم من الطبقات العليا المزعومة، غاضبين لسنوات طويلة. ويقال إن ضحكات أولئك الذين لم يتأثروا قد سُمعت في أماكن بعيدة مثل فيشنهايم. ولكن عندما توفي في عام 1836، كان الدكتور ماير قد أصبح منذ فترة طويلة رجلاً محترمًا مرة أخرى.
لوثار ر. براون
