1768 г.: Роден е д-р Рихард Майер - по-късен приемник на Гьоте
Когато се говори за Офенбах и Йохан Волфганг Гьоте, обикновено се обръща внимание на младия франкфуртчанин от 1775 г. и на връзката му с Лили Шьонеман. Но дори и в напреднала възраст той се завръща два пъти, вече като големия стар джентълмен от Ваймар. През октомври 1814 г. и през август 1815 г. той се отправя към пазарния площад на Офенбах, за да разговаря с един гражданин на града. Целта на пътуването му била аптеката Schwanen, чийто собственик, д-р Бернхард Майер, имал славата на учен, която го свързвала.
Майер, роден в Ханау през 1768 г., започва работа като лекар и зъболекар в Офенбах през 1797 г. и открива аптека. Въпреки това той привлича интереса на Гьоте като естествоизпитател. Той се ползва с особено висока репутация като орнитолог. В негова чест един вид папагал, открит в Източна Африка, е наречен "Psittacus Meyeri".
Гьоте отбелязва следното за първото си посещение при Майер: "В това добре построено и все по-весело място (Офенбах) колекцията от чучела на птици, принадлежаща на Хофрат Майер, заслужава вниманието на всички." Гьоте добавя, че Майер е наел редица известни художници, за да илюстрират резултатите от изследванията му.
Колекцията на Майер трябва да е била наистина забележителна. Тя е в основата на днешния орнитологичен отдел на Природонаучния музей "Зенкенберг" във Франкфурт. За да я придобие от Майер, през 1819 г. музеят изразходва внушителната сума от 5000 гулдена.
В книга, публикувана през 1879 г., местният историк Емил Пираци нарича къщата на Майер на пазарния площад "едно от най-гостоприемните места в Офенбах по онова време" с "дружелюбност, оживена от остроумие и хумор". Един от гостите в края на 1802 г. е бил писателят Йохан Готфрид Займе, автор на културно-историческия пътепис "Spaziergang nach Syrakus" (Разходка до Сиракуза), който се чете и до днес. Зауме действително е изминал пеша пътя от Саксония до Сицилия и обратно за 16 месеца. Офенбах се е връщал от Италия, като пътят му е минавал през Страсбург, Майнц, Франкфурт и Фулда до Лайпциг.
Има една история за хумора на аптекаря Шванен, която е известна в Офенбах още десетилетия наред. Сигурно е било в периода след Наполеоновите войни, когато много хора от Франкфурт са идвали на прочутите костюмирани балове в Офенбах в Komödienhaus на Kirchgasse. Франкфуртци обичали да идват отвъд границата, защото подобни забавления често били забранени у дома.
По време на тези балове било популярно да се оживяват танците с нещо като панаир със сергии. Там можело да се купят разхладителни напитки и да се забавлявате с всякакви дрънкулки. Тъй като приходите от такива продажби обикновено отивали за бедните, сред изисканите хора се смятало за особено хубаво да поддържат такава сергия.
Съдебният съветник Майер също беше поставил маса тази вечер. На нея той предлагаше домашно приготвени сладкиши. Никой не забеляза, че ученият търговец на сладкиши изчезна набързо, след като сложи и последното парче. Той не изчезна нито за миг. Защото всеки, който беше опитал от неговите неща, скоро беше покосен от ужасна болест. Доктор Майер беше добавил към захарта силно слабително средство. А в комедийния театър имаше само една тоалетна.
Нищо чудно, че инцидентът развалил бала. Сцените, които се разиграли около Кирхгасе, не подлежат на описание. Жертвите, всички от т.нар. висши класи, били гневни години наред. Твърди се, че смехът на незасегнатите се е чувал чак във Фехенхайм. Но когато умира през 1836 г., доктор Майер отдавна е станал отново уважаван човек.
Лотар Р. Браун
