1768: Dr. Richard Meyer doğdu - Goethe'nin sonraki ev sahiplerinden biri
İnsanlar Offenbach ve Johann Wolfgang Goethe'den bahsederken genellikle 1775'te Frankfurt'ta doğan genç adama ve onun Lili Schönemann ile olan ilişkisine odaklanırlar. Ancak yaşlılığında bile, artık Weimar'dan gelen büyük yaşlı beyefendi olarak iki kez geri döndü. 1814 yılının Ekim ayında ve 1815 yılının Ağustos ayında Offenbach'ın pazar meydanına, kent sakinlerinden biriyle konuşmak için gitti. Gittiği yer, sahibi Dr. Bernhard Meyer'in bir bilim adamı olarak ün saldığı Schwanen Eczanesi'ydi.
1768'de Hanau'da doğan Meyer, 1797'de Offenbach'ta doktor ve diş hekimi olarak çalışmaya başlamış ve bir de eczane açmıştı. Ancak bir doğa bilimci olarak Goethe'nin ilgisini çekmiştir. Özellikle ornitolog olarak büyük bir üne sahipti. Doğu Afrika'da keşfedilen bir papağan türüne onun onuruna "Psittacus Meyeri" adı verildi.
Goethe, Meyer'e yaptığı ilk ziyaretle ilgili olarak şunları kaydetmiştir: "Bu iyi inşa edilmiş ve giderek daha neşeli hale gelen yerde (Offenbach), Hofrat Meyer'e ait doldurulmuş kuş koleksiyonu herkesin ilgisini hak ediyor." Goethe, Meyer'in araştırmalarının sonuçlarını resimlemek için bir dizi ünlü sanatçıyı istihdam ettiğini de eklemiştir.
Meyer'in koleksiyonu gerçekten de dikkate değer olmalı. Bugün Frankfurt'taki Senckenberg Doğa Tarihi Müzesi'nin ornitoloji bölümünün temelini oluşturmaktadır. Müze, koleksiyonu Mayer'den satın almak için 1819 yılında 5000 gulden gibi etkileyici bir meblağ harcamıştır.
Yerel tarihçi Emil Pirazzi, 1879'da yayımlanan bir kitabında Meyer'in pazar meydanındaki evini "zekâ ve mizahla canlanan bir şenlik" ile "o zamanlar Offenbach'taki en misafirperver yerlerden biri" olarak adlandırır. 1802'nin sonundaki konuklardan biri, bugün hala yaygın olarak okunan "Spaziergang nach Syrakus" (Siraküza'ya Yürüyüş) adlı kültürel-tarihsel seyahat kitabının yazarı Johann Gottfried Seume idi. Seume, Saksonya'dan Sicilya'ya yürüyerek 16 ayda gidip dönmüştü. Offenbach da İtalya'dan eve dönerken Strasbourg, Mainz, Frankfurt ve Fulda üzerinden Leipzig'e ulaşmıştı.
Schwanen eczacısının mizahı hakkında Offenbach'ta onlarca yıldır hala bilinen bir hikaye vardır. Napolyon Savaşları'ndan sonraki dönemde Kirchgasse'deki Komödienhaus'ta düzenlenen ünlü Offenbach kostüm balolarına Frankfurt'tan pek çok kişi gelmiş olmalı. Frankfurtlular sınır ötesine gelmeyi severdi çünkü bu tür eğlenceler genellikle evlerinde yasaktı.
Bu balolarda, dansları tezgahların olduğu bir tür panayırla renklendirmek popüler bir gelenekti. Orada içecek satın alabilir ve her türlü ıvır zıvırla eğlenebilirsiniz. Bu tür satışlardan elde edilen gelir genellikle yoksullara gittiğinden, böyle bir tezgâha sahip olmak kibar insanlar arasında özellikle iyi bir şey olarak kabul edilirdi.
Mahkeme danışmanı Meyer de o akşam bir masa kurmuştu. Orada ev yapımı tatlılar ikram etti. Kimse, bilgili şekerleme tüccarının son parçayı bıraktıktan sonra aceleyle ortadan kaybolduğunu fark etmedi. Çok geçmeden ortadan kayboldu. Çünkü onun malını tadan herkes kısa süre içinde korkunç bir hastalığa yakalanmıştı. Doktor Meyer şekerin içine güçlü bir müshil katmıştı. Ve komedi tiyatrosunda sadece bir tuvalet vardı.
Bu olayın baloyu berbat etmesine şaşmamalı. Kirchgasse'de yaşananlar anlatılacak gibi değil. Hepsi sözde üst sınıftan olan kurbanlar yıllarca kızgın kaldılar. Olaydan etkilenmeyenlerin kahkahalarının Fechenheim'a kadar duyulduğu söylenir. Ancak 1836'da öldüğünde, Doktor Meyer çoktan yeniden saygın bir adam haline gelmişti.
Lothar R. Brown
