1768: Народився доктор Ріхард Мейєр - пізніший приймач Гете
Коли люди говорять про Оффенбаха та Йоганна Вольфганга Гете, вони зазвичай зосереджуються на молодому уродженцеві Франкфурта-на-Майні 1775 року та його стосунках з Лілі Шенеман. Але навіть у похилому віці він двічі повертався до неї, тепер уже як великий старий пан з Веймара. У 1814 році в жовтні та 1815 році в серпні він прийшов на ринкову площу Оффенбаха, щоб поспілкуватися з одним із мешканців міста. Його пунктом призначення була аптека Шванена, власник якої, доктор Бернхард Мейєр, мав славу вченого.
Мейєр народився в Ганау в 1768 році, в 1797 році став лікарем і стоматологом в Оффенбаху, а також відкрив аптеку. Однак Гете зацікавився ним як природодослідник. Особливо високою репутацією він користувався як орнітолог. Вид папуг, відкритий у Східній Африці, був названий на його честь "Psittacus Meyeri".
Про свій перший візит до Мейєра Гете писав: "У цьому добре облаштованому і дедалі веселішому місці (Оффенбах) колекція опудал птахів, що належить Гофрату Мейєру, заслуговує на загальну увагу". Гете додав, що для ілюстрації результатів своїх досліджень Мейєр залучив низку відомих художників.
Колекція Мейєра, мабуть, справді була видатною. Вона становить основу сучасного орнітологічного відділу Музею природничої історії Сенкенберга у Франкфурті-на-Майні. Щоб придбати її у Майєра, музей витратив вражаючу суму в 5000 гульденів у 1819 році.
У книзі, опублікованій 1879 року, краєзнавець Еміль Пірацці називає будинок Майєра на ринковій площі "одним з найгостинніших місць в Оффенбаху того часу", де панувала "привітність, оживлена дотепністю та гумором". Одним із гостей наприкінці 1802 року був письменник Йоганн Готфрід Зойме, автор культурно-історичної книги-подорожі "Spaziergang nach Syrakus" ("Прогулянка до Сіракуз"), яку читають і сьогодні. Сойме фактично пройшов пішки від Саксонії до Сицилії і назад за 16 місяців. Оффенбах повертався додому з Італії через Страсбург, Майнц, Франкфурт і Фульду до Лейпцига.
Існує історія про гумор шваненського аптекаря, яка була відома в Оффенбаху ще протягом десятиліть. Мабуть, це було в період після наполеонівських воєн, коли багато франкфуртців приходили на знамениті костюмовані бали Оффенбаха в Комедієнхаусі на Кірхгассе. Франкфуртці полюбляли перетинати кордон, бо вдома такі розваги часто були заборонені.
На цих балах був популярний звичай оживляти танці своєрідним ярмарком з ятками. Там можна було купити прохолодні напої та розважитися всілякими дрібничками. Оскільки виторг від таких продажів зазвичай йшов бідним, то серед шляхетних людей вважалося особливо гарним тоном утримувати такий кіоск.
Того вечора радник суду Мейєр також накрив стіл. За ним він пропонував домашні солодощі. Ніхто не помітив, що вчений кондитер, поклавши останній шматочок, поспішно зник. Він не забарився. Бо всіх, хто куштував його вироби, невдовзі вражала страшна хвороба. Доктор Мейєр додавав до цукру сильне проносне. А в комедійному театрі був лише один туалет.
Не дивно, що цей інцидент зіпсував бал. Сцени, що розгорнулися навколо Кірхгассе, не піддаються опису. Постраждалі, всі з так званих вищих класів, були розлючені на довгі роки. Кажуть, що сміх тих, хто не постраждав, було чути навіть у Фехенгаймі. Але до моменту своєї смерті в 1836 році доктор Мейєр вже давно став знову шанованою людиною.
Лотар Р. Браун
