1803: Carl era l'ultimo principe di Offenbach

Carl era diventato reggente nel 1803. Aveva trascorso la maggior parte dei suoi anni giovanili in campagna, come ufficiale dell'imperatore tedesco nei Paesi Bassi, in Italia e in battaglia contro gli Ottomani. Si congedò con il grado di tenente colonnello nel 1794. Ma già nel 1803, ormai principe regnante, fu nominato maggiore generale del re di Prussia. Tre anni dopo, fu maggiore generale dell'imperatore francese Napoleone.

Ha motivi per avvicinarsi ai potenti. I confini della Germania sono stati ridisegnati dal 1802. E ora anche i francesi iniziano a conquistare il continente. La sovranità del piccolo principato di Isenburg non è stabile. È in questo contesto che Carl è uno dei principi tedeschi che dichiarano il loro ritiro dall'Impero nel 1806 e si uniscono a Parigi per formare una confederazione protetta dalla Francia, la "Confederazione del Reno".

Lo scopo era quello di fornire all'imperatore francese soldati per le sue guerre di conquista. Il principe di Offenbach fornì due reggimenti con il nome di "Isenbourg". Una delle loro bandiere reggimentali è oggi appesa nella tromba delle scale del castello di Birstein. Tra il 1806 e il 1813, tuttavia, non furono solo i cittadini di Isenburg a combattere e morire sotto il reggimento, ma anche i disertori reclutati da altri eserciti. Le truppe di Carl sono una sorta di legione straniera.

Napoleone onora la fedeltà all'alleanza con aumenti di grado. Eleva i principi della Confederazione del Reno a re e granduchi. L'Isenburg, tuttavia, guadagnò solo potere interno. Riuscì anche a riunire nelle sue mani i territori delle linee collaterali dell'Isenburg. Birstein, Büdingen, Wächtersbach, Meerholz e Philippseich vengono assorbiti nel Principato di Isenburg.

Tutto cambia dopo la catastrofe invernale di Napoleone in Russia. Nel 1814, Napoleone è in esilio e il principe Carl è fuggito in Svizzera. Non è presente quando i vincitori e gli schieramenti in rapido cambiamento iniziano a riorganizzare la Germania al Congresso di Vienna. Ma lì ha un'ambasciatrice di cui si fida, la principessa Charlotte. L'abito da ballo con cui la principessa danzò a Vienna e usò tutto il suo fascino per assicurare la permanenza del Principato di Isenburg può essere ammirato in una vetrina del Castello di Birstein, mentre Offenbach dovette sfamare prima una forza di occupazione bavarese e poi austriaca.

Carlotta fallì a Vienna a causa di desideri stranieri. La Baviera, che era diventata un regno solo grazie a Napoleone, voleva l'intera regione del Reno-Meno, comprese Hanau, Offenbach e Francoforte. Deve quindi accontentarsi di Aschaffenburg. I desideri del Granduca di Darmstadt vengono esauditi. Riceve non solo il Rheinhessen, ma anche Offenbach e Dreieich. Anche l'Elettorato d'Assia a Kassel ottiene qualcosa dal Principato di Isenburg.

Gli Isenburg furono autorizzati a mantenere il loro titolo principesco e a continuare a lasciarlo in eredità. Mantennero le loro foreste e le loro terre come proprietà privata, così come gli edifici residenziali e l'antico castello sul Meno a Offenbach. La perdita della sovranità non rese povero Carl von Isenburg. Ma tra i seguaci di Napoleone lo fece apparire come il grande sconfitto. Non riuscì a cambiare schieramento in tempo e, come tutti sappiamo, la vita punisce i ritardatari. Probabilmente sarebbe già stato completamente dimenticato se la Loggia massonica non lo avesse ricordato come suo fondatore e primo Maestro di Cattedra.

Lothar R. Braun