1876 : La Goethestraße porte le nom du poète
Celui qui a l'habitude de faire ses courses dans la Goethestraße de Francfort ne doit généralement pas compter sur le sou. La rue est élégamment brillante, ce qui peut être interprété comme un signe de grand respect pour le prince des poètes. En revanche, la rue Goethe d'Offenbach est beaucoup plus discrète. Elle n'a pas non plus porté le nom du poète dès le début.
Lorsqu'elle apparut sur le plan de la ville au milieu du 19ème siècle et que les constructions commencèrent à s'étendre lentement vers l'ouest à partir de la Kaiserstraße, elle portait encore le nom de Kreuzstraße. Cela venait de la désignation du terrain "Im steinernen Kreuz". Dans les temps anciens, on y trouvait probablement une croix de recueillement ou d'expiation en pierre. La rue ne porte le nom de Goethe que depuis 1876.
Là où la Goethestraße rencontre la Kaiserstraße, le regard est aujourd'hui attiré par la coupole de la salle de spectacle "Capitol". Le bâtiment dominant a été inauguré en tant que synagogue en 1916. Il n'existait donc pas encore lorsque l'historien local Friedrich Jöst a publié un guide de la ville sous forme de livre en 1905. Chez Jöst, les bâtiments dominants sont encore la maison du club de gymnastique d'Offenbach (TVO), achevée en 1886, et son vis-à-vis, l'"école Goethe".
Il ne faut pas la confondre avec l'actuelle Goetheschule de la Bernardstraße. L'école située au 10 de la Goethestrasse porte aujourd'hui le nom de Fröbelschule. En 1905, il s'agissait d'une école privée avec pensionnat qui menait au Mittlerer Reife, le "diplôme d'un an". Avec ce diplôme, les volontaires pouvaient réduire leur service militaire à un an. L'école faisait la promotion d'un service particulier : "Les devoirs domestiques sont faits dans l'établissement sous la surveillance des professeurs".
Friedrich Jöst se vante que la maison de gymnastique située en face a été construite en seulement neuf mois. Le TVO a dépensé 59.000 marks pour le terrain, les appareils de gymnastique et le reste de l'inventaire. Une extension ultérieure permit au gymnase de devenir un centre social de la ville. L'orchestre du régiment d'infanterie d'Offenbach y donnait souvent des concerts. L'école de musique du directeur musical royal Glück avait élu domicile au TVO. Les soirées-conférences trouvaient leur public. Lorsque le "Ausschuss für Volksvorlesungen" promettait d'accompagner une conférence de photos, il restait rarement une chaise vide.
Notre guide de la ville de 1905 indique que la maison était également le foyer de la Fechtriege, ainsi que "du chœur de chanteurs du Turnverein, placé sous le protectorat du Grand-Duc". L'auteur note : "Ce dernier est le plus important chœur d'hommes de notre ville". Enfin, il est fait mention du corps sanitaire du TVO, "qui s'est couvert de gloire pendant la guerre de 1870/71, tantôt sur le champ de bataille, tantôt chez lui". A Offenbach, le corps sanitaire entretenait 19 stations "afin de pouvoir apporter une aide immédiate en cas d'accident".
La Goethestraße existait depuis presque dix ans, lorsqu'une "promenade" fut aménagée plus à l'ouest et reçut le nom de Goethering. Il semble qu'Offenbach ait voulu souligner avec insistance que le grand homme était "un garçon du voisinage". On sait qu'il passa l'été à Offenbach en 1775 avec Lili Schönemann, mais il y retourna aussi plusieurs fois à l'âge mûr. En 1779, il s'arrêta dans la Domstraße chez l'écrivain Sophie von La Roche, en 1814 chez le conseiller privé Metzler au Linsenberg et dans la Schwanenapotheke chez le Dr Bernhard Meyer, médecin, pharmacien et naturaliste. "Dans ce lieu bien construit et de plus en plus serein", écrit Goethe à propos de l'Offenbach de 1814, "la collection d'oiseaux empaillés de Monsieur le conseiller de la cour Meyer mérite toute l'attention".
L'année suivante, en 1815, il frappa à nouveau à la porte de Metzler et Meyer, ainsi qu'à celle du génial faussaire de monnaie Karl Wilhelm Becker, que les habitants d'Offenbach appelaient simplement "Antiken-Becker". Le visiteur de Weimar prit également des notes à ce sujet : "Le conseiller de la cour Becker d'Offenbach présentait des tableaux, des pièces de monnaie et des gemmes importants, et n'était pas opposé à laisser à l'amateur l'un ou l'autre objet désirable. En ce qui concerne l'histoire naturelle, nous avons vu la collection d'oiseaux chez le conseiller de la cour Meyer, non sans avoir reçu de nouveaux enseignements sur cette magnifique branche de l'histoire naturelle". Il ne fait aucun doute qu'une personne aussi éminente, qui est toujours attirée par Offenbach, mérite au moins deux noms de rue. Lothar R. Braun