Pocas de las personas que hoy viven en esta zona cercana a la estación central de ferrocarril saben que la horca de Offenbach estuvo aquí, en los prados donde más tarde se construyó la antigua fábrica de hules Schäfer. "El Rabenstein" se llamaba antiguamente el lugar de ejecución de Offenbach.
Los habitantes de Offenbach llamaban "In den Sümpfen" al pasillo en el que se encontraba, visible desde lejos. La puerta de la muralla cercana a la plaza del mercado, por la que debían pasar los condenados en su "último paseo", era conocida popularmente como la "puerta de la horca". La horca se erigió probablemente en 1557 bajo el gobierno de los condes de Isenburgo.
Hace exactamente 175 años, en 1827, se derribaron los tres pilares sobre los que descansaban los travesaños. La horca se utilizó por última vez para el fin previsto hace 190 años, en 1812. Los hermanos Konrad y Johannes Werner, dos famosos ladrones y asesinos que habían hecho insegura la zona entre el Meno y el Odenwald, iban a ser ejecutados. Sin embargo, sólo Konrad fue enviado a la horca. Su hermano se había ahorcado en su celda de la prisión de Schloßplatz la noche anterior a la ejecución. Los Schinderknecht lo envolvieron en una piel de vaca a la mañana siguiente, lo transportaron en un carro al Rabenstein y lo enterraron bajo la horca.
Johannes temía el espectáculo público en el lugar de la ejecución, y con razón. "Todo lo que tenía piernas", se decía, "acudió" a presenciar la ceremonia, que desde la perspectiva actual sería abominable. Y es fácil imaginar que allí donde hay mucha gente, los mercaderes voladores y los malabaristas ofrecían antaño un macabro programa de acompañamiento. En 1812, ya no había verdugo trabajando en Offenbach. Así que el verdugo Hofmann tuvo que venir de Fráncfort para hacer el sangriento trabajo.
Después de 1812, la pena de muerte dejó de ejecutarse en Offenbach. La instalación se había vuelto prescindible. En un informe del entonces juez de distrito, Strecker, se afirmaba que la horca era un vestigio inútil que ofendía el sentido de la belleza y causaba ofensa. Por supuesto, su material, los tres pilares de madera de 16 pies (unos cuatro metros) de altura y sus tres travesaños de 18 pies de longitud, en los que se podían llevar a cabo dos ejecuciones al mismo tiempo, eran fáciles de comercializar. El Offenbacher Frage- und Anzeigenblatt del 12 de enero de 1827 anunció la subasta de la instalación. Los bloques de piedra y las vigas fueron comprados en subasta por Johann Phillipp Holzmann, fundador de la empresa constructora de Fráncfort Holzmann und Kompanie, una compañía que se convertiría en una corporación global en el siglo XX, pero que más tarde tuvo que declararse insolvente. Holzmann pagó 35 florines y 30 kreuzer por los materiales. La estimación de costes del maestro albañil Beck para la demolición ascendió a 24 florines.
Holzmann utilizó los maderos largos y redondos para sostener el piso superior del edificio trasero que había levantado en la Geleitsstraße 30. Como era habitual en los edificios de la época, el primer piso sobresalía horizontalmente por encima de la planta baja. Cuenta la leyenda que muchos antiguos habitantes de Offenbach cortaron una astilla de la madera antes de que la horca fuera demolida. Si se trataba de un amuleto de la suerte, un recuerdo o un espantoso objeto de devoción, es algo que hoy se deja a la imaginación del lector. La demolición de la antigua horca, junto con muchos otros acontecimientos y detalles de la historia local, está documentada en el Archivo Municipal de Offenbach, Herrnstraße 61. Texto Ciudad de Offenbach
