1834 : "Parre Herrmann" irrite Offenbach
"Herrmann est à nouveau libre !" La nouvelle s'est répandue comme une traînée de poudre dans les ruelles d'Offenbach. L'agitation tournait autour de l'agriculteur Johann Peter Herrmann du "Große Biergrund". Il est l'un des personnages bizarres qui ont toujours tenu en haleine le vieil Offenbach.
En cette année 1834, presque personne n'appelait encore Johann Peter Herrmann par son prénom. On l'appelait "Parre Herrmann" parce qu'il savait prêcher comme un pasteur enflammé. Parfois depuis une fenêtre de sa maison, le Großer Biergrund 33, parfois dans la cour de la propriété, il avait l'habitude de s'en prendre à l'église et au clergé comme s'il s'agissait d'un orage.
Ses concitoyens l'écoutaient alors en masse, les uns amusés, les autres émus. Pour certains, il a pu apparaître comme une réincarnation de Martin Luther ou du révolutionnaire Thomas Münzer. Mais peut-être a-t-il simplement remplacé pour les Offenbachois de 1834 une grande partie de ce que nous connaissons aujourd'hui : L'expérience de masse dans les stations de football, les concerts de rock et de pop, le cinéma et probablement aussi la télévision.
Ce qui devait arriver arriva. Les manifestations populaires dans le Grand Biergrund ont ouvert les oreilles des autorités aux attaques de Herrmann. Le paysan éloquent a été arrêté et enfermé dans un asile de fous. Ils ne l'ont libéré que lorsqu'il a promis de s'améliorer après quelques semaines. Sur les tables, ce fut la deuxième sensation après l'arrestation.
Peut-être que "Parre Herrmann" serait tout de même tombé dans l'oubli s'il n'avait pas fait preuve d'un remarquable sens civique à la fin de sa vie. Avant de mourir en 1886 à l'âge de 76 ans, il légua à la ville d'Offenbach, parmi ses biens, une ferme située au 17 de la Schlossstraße. La ville utilisa cet héritage pour prolonger la Ziegelstraße. Lorsque la Hofreite fut démolie, la Ziegelstraße put être reliée à la Schlossstraße.
Certains habitants de la ville trouvèrent cela gratifiant et suggérèrent de donner à la Ziegelstraße le nom de Herrmannstraße. Cela n'a pas eu lieu. Mais un an après la mort du testateur, une rue du nouveau quartier au sud de la ligne de chemin de fer a reçu ce nom. La Hermannstraße le porte aujourd'hui avec un R au lieu de deux. Cela laisse supposer qu'il s'agit en réalité d'un hommage à Hermann le Chérusque, qui a battu les Romains il y a deux mille ans.
Qu'il y ait un ou deux R, que ce soit le prince chérusque ou le paysan du Biergrund, il y a tout de même une certitude dans l'histoire de Parre Herrmann : En 180 ans, les sensations du présent se sont évaporées.
Lothar R. Braun
