1834: "Parre Herrmann" irrita Offenbach
"L'Herrmann è di nuovo libero!". La notizia si diffuse a macchia d'olio per le strade di Offenbach. L'eccitazione era incentrata sul contadino Johann Peter Herrmann del Großer Biergrund. È una delle figure bizzarre che hanno tenuto la vecchia Offenbach sempre con il fiato sospeso.
Nel 1834, quasi nessuno chiamava ancora Johann Peter Herrmann per nome. Era generalmente conosciuto come "Parre Herrmann", perché sapeva predicare come un pastore infuocato. A volte dalla finestra della sua casa di Großer Biergrund 33, a volte nel cortile della tenuta, inveiva come un fulmine contro la Chiesa e il clero.
I suoi concittadini lo ascoltavano in massa, alcuni divertiti, altri commossi. Ad alcuni poteva sembrare una reincarnazione di Martin Lutero o del rivoluzionario Thomas Münzer. Ma forse ha semplicemente sostituito molto di ciò che conosciamo oggi per gli abitanti di Offenbach nel 1834: L'esperienza di massa alla stazione di calcio, ai concerti rock e pop, al cinema e probabilmente anche alla televisione.
È arrivata come doveva arrivare. I disordini nel Großer Biergrund aprirono le orecchie delle autorità agli attacchi di Herrmann. L'eloquente contadino fu arrestato e rinchiuso in un manicomio. Lo rilasciarono solo quando promise di ravvedersi dopo qualche settimana. Questo fu il secondo scalpore ai tavoli dei clienti abituali dopo l'arresto.
Forse "Parre Herrmann" sarebbe stato ancora dimenticato se non avesse dimostrato un notevole spirito pubblico alla fine della sua vita. Prima di morire, nel 1886, all'età di 76 anni, lasciò in eredità alla città di Offenbach una cascina con indirizzo Schlossstraße 17. La città utilizzò questa eredità per ampliare Ziegelstraße. Quando la Hofreite fu demolita, Ziegelstraße poté essere collegata a Schlossstraße.
Alcuni cittadini ne furono grati e suggerirono di dare a Ziegelstraße il nome di Herrmannstraße. La cosa non si concretizzò. Ma un anno dopo la morte del defunto, una strada del nuovo quartiere a sud della linea ferroviaria prese questo nome. Oggi, Hermannstraße porta il nome con una R invece di due. Questo, a sua volta, dà adito all'ipotesi che essa renda effettivamente onore a Ermanno il Cherusco, che sconfisse i Romani duemila anni fa.
Che si tratti di una R o di due, di un principe cherusco o di un contadino del Biergrund, c'è almeno una certezza nella storia di Parre Herrmann: In 180 anni, le sensazioni del presente sono evaporate.
Lothar R. Marrone
