Las protestas de los vecinos del casco antiguo para que al menos hubiera una conexión por transbordador en la antigua ubicación una vez retirado el puente tuvieron éxito. Sin embargo, el ministerio responsable en Darmstadt decidió inicialmente que el puente fijo cumpliría todos los requisitos de movilidad de Offenbach y rechazó el proyecto.
Después de que se fundara una compañía privada de transbordadores para explotar el servicio, la ciudad tomó cartas en el asunto y encargó la entrega de un transbordador de cable que incluía mástiles guía. Ese mismo año comenzaron las travesías desde el castillo, y los habitantes de Offenbach empezaron a utilizar su nuevo transbordador. A pesar del puente de la Kaiserstraße -que también hubo que pagar-, los ciudadanos celebraron la travesía un millón sólo seis años después, el 21 de junio de 1893. Los dos millones llegaron el 8 de octubre de 1896. El transbordador viajó de orilla a orilla durante muchos años.
Tras la destrucción del actual puente Carl Ulrich por las bombas durante la Segunda Guerra Mundial, el transbordador tuvo una función especialmente importante como única conexión con Fechenheim. El último barquero después de 1945, Georg Sator, se hizo cargo de la travesía en 1954 con su propio barco. En 1961, hizo construir en los Países Bajos un nuevo barco con un motor de 34 CV, al que llamó "Michael Matthias" en honor a sus hijos. Viajaba diariamente de 7.00 a 21.00 horas, pero sólo hasta 1967, cuando aún se podía transportar un máximo de diez pasajeros al día a un precio de 30 pfennigs por trayecto. El rápido crecimiento del tráfico de automóviles había inutilizado el transbordador.