1803: Ernst Carl Ludwig Ysenburg von Buri - Un joven de diecisiete años intentó bloquear el camino de Goethe a Offenbach
La época de Goethe tiene un significado especial para Offenbach. Son bien conocidas las escapadas que Goethe y Lili Schönemann vivieron en la otrora ciudad rural del Meno. Las acogedoras casas de André, Bernard y d'Orville fueron lugar de encuentro de importantes personalidades, entre ellas Mozart.
También hay muchas anécdotas sobre Sophie La Roche, la primera mujer novelista de Alemania, que fijó su residencia en la Domstrasse de Offenbach en 1786. Sus nietos Clemens y Bettina Brentano, que visitaban a menudo la tranquila ciudad jardín de las afueras de Fráncfort, también pasaron a la historia de la literatura. Sin embargo, es casi desconocido que Goethe -como joven poeta precoz de catorce años- entró en contacto con Offenbach ya en mayo de 1764 y recibió un miserable desaire. Goethe había solicitado su admisión a Ysenburg von Buri, el presidente de diecisiete años del club literario secreto "Arcadische Gesellschaft zu Phylandria".
La carta más antigua que se conserva de Goethe, dirigida a Ysenburg von Buri en aquel azaroso mayo de 1764, contiene la primera y muy reveladora autocaracterización del poeta: "Uno de mis principales defectos es que soy algo irascible. Usted conoce el temperamento colérico, pero nadie olvida un insulto con más facilidad que yo. Además, estoy muy acostumbrado a dar órdenes, pero cuando no tengo nada que decir, puedo dejarlo estar. Sin embargo, me pondré gustosamente a las órdenes de un regimiento si es dirigido como cabe esperar de sus perspicacias. Justo al principio de mi carta, encontrará mi tercer error. A saber, que te escribo con tanta familiaridad como si te conociera desde hace cien años, pero de qué sirve, por una vez es algo de lo que no puedo desprenderme". Tras señalar que él también era extremadamente impaciente, las observaciones de Goethe terminaban con la frase: "Le ruego que se decida lo antes posible."
El que más tarde sería editor musical de Offenbach, Johann André, también miembro de la "Sociedad Arcádica de Phylandria", también se vio involucrado en la posterior disputa sobre la admisión de Goethe. Goethe se había reunido con André en Offenbach, posiblemente para influir en la próxima decisión. Ysenburg von Buri dio entonces a André más detalles sobre Goethe, que a su vez le habían sido transmitidos por un amigo: "Me enteré de que era muy dado al libertinaje y a muchas otras faltas que me resultaron desagradables, pero que no deseo enumerar".
La respuesta de André tras este encuentro también es notable. Goethe había elogiado su opereta, ante lo cual André debió interrumpirle porque este juez del arte le parecía demasiado joven. André anota: "Finalmente, me pidió que le visitara. Acepté verle del mismo modo que uno acepta algo contra su voluntad. Pero la razón por la que no sentía ninguna inclinación hacia él era simplemente que me parecía demasiado joven. Puede que tenga quince o dieciséis años; por lo demás, es más un buen hablador que un hombre cabal".
Mientras que entre Goethe y Johann André se desarrolló una estrecha y amistosa relación en los años cercanos a 1775 -durante el famoso episodio de Lili- que culminó con la puesta en escena por André de la obra de Goethe "Erwin y Elmire", la relación de Ysenburg von Buri con Goethe terminó irrevocablemente el 1 de septiembre de 1764 con la carta de Buri a un miembro desconocido de la "Sociedad Arcadia de Phylandria": "El señor Goethe está completamente callado, y yo también espero que no vuelva a ponerse en contacto conmigo. Pero si tuviera la impertinencia de volver a ponerse en contacto conmigo, ya he resuelto no dignarme siquiera a contestarle."
Las cartas u otros testimonios del ahora completamente olvidado poeta Ysenburg von Buri son prácticamente inexistentes. Esto hace que tanto la compra como las circunstancias en las que la "Haus der Stadtgeschichte" pudo adquirir una carta de esta importante figura de la historia de la ciudad sean aún más notables. El director del museo, Jürgen Eichenauer, descubrió la rara carta como oferta en el comercio internacional de autógrafos pocos días después de que Ernst Buchholz, director de la Biblioteca Municipal de Offenbach, contara la poco conocida historia en un pequeño círculo. El alcalde en ejercicio en aquel momento, Wildhirt, comentó: "El comercio del arte había pasado por alto la importancia histórica regional de esta carta".
La carta decorativa, con sello y firma, fue escrita en Giessen el 28 de septiembre de 1803 sin ninguna relación con la disputa con Goethe. La carta de Ysenburg von Buri, escrita a su librero Gehra en Neuwied, simboliza más bien los intentos del malogrado poeta de no abandonar su profesión ni siquiera en los últimos años de su vida. Mientras Goethe ascendía hasta convertirse en el poeta nacional de los alemanes, Ysenburg von Buri trabajaba como capitán al servicio de los condes de Wied-Runkel y finalmente como oficial de la infantería de Westfalia-Westerwald. Al igual que el editor Gehra, Ysenburg von Buri también perteneció a la orden secreta de los Illuminati.